君主 第117節

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

”這是怎麼回事？羅伯特大人不是和陛下……“一個年輕的文書悄聲對著他旁邊的人問道，隨即被捂住了嘴巴。

羅伯特裝作沒聽見的樣子，扶著愛德華一起穿過驛館的大門，走入了陽光下。

一輛馬車停在院子的中央，羅伯特扶著國王，踩著踏板上了馬車，隨後自己也鑽進了車廂。

車門在他們身後“砰”的一聲關上，車伕吆喝了一聲，揮動鞭子，沉重的車輪開始在石板路上滾動起來。

國王看著窗外的街道飛速向後退去，他用手指頭輕輕扯著袖口的花邊，“我希望你去了西班牙之後要保持警惕，你是外交官，代表不列顛出任大使，西班牙人應該不至於做什麼出格的事情，但是我想你也不會受到他們的歡迎的。”

“我料到了這一點。”羅伯特說道，“西班牙人在我們的背後耍弄陰謀，被抓了個現行，他們非但不會為此感到愧疚，反倒會惱羞成怒。”

“有罪的人總不願意被別人指出自己有罪。”國王說道，他的眉心微微摺疊出幾道紋路來，“我並不擔心皇帝，他是個理智的人，知道如今和我翻臉對他沒有好處，我擔心的是他的兒子……菲利普是個年輕氣盛的宗教狂，我甚至懷疑他是不是被十字架戳過腦子，如果他做了西班牙國王，他會和一切不信奉天主教的國家開戰的。”

“可他還不是國王。”

“但是也快了，皇帝活不了幾年了，菲利普如今權勢日隆，你要小心他找你的麻煩。”

愛德華抓起羅伯特的一隻手，“他本身不能對你做什麼，但是派幾個精力過剩的愣頭青來挑釁你這種事情，他做起來沒有任何障礙。”

“那就意味著一場決鬥。”羅伯特反手握住了國王的手。

“我想馬德里就很多人都等著和你決鬥呢，即使沒有菲利普的授意，他們也會找上門來的。”愛德華聳了聳肩膀，“對那些多血質的伊比利亞人而言，決鬥不過是一種發洩精力的方式，或者是在他們心儀的女人面前表現的手段。”

“既然如此，那我也就只能順他們的意，用我的劍給他們放放血了。”羅伯特不屑地笑了笑，“陛下應當對我的劍術有信心的。”

“但願別出什麼差錯。”國王嘆了一口氣。

馬車穿過查塔姆城的街巷，這座城市從暴風雨當中醒來，在白日裡重又變得耀眼，溫暖，而充滿生機。

碼頭附近聚攏了不少看熱鬧的人，一艘大船進出港即便是在這繁忙的商埠，也算得上是一件吸引人的大事，更不用說今天將要從這裡啟航的是一隻艦隊了。

前往伊比利亞的外交艦隊由八條船組成，其中的三條是有著三根桅杆的大帆船，而剩下的五艘則是身形更加靈巧的小船。瑪麗公主和伊麗莎白公主已經分別登上了三艘大帆船當中的兩艘，而剩下的一艘自然是留給羅伯特·達德利使用的。

拉車的兩匹馬在碼頭前停下了腳步，羅伯特同剛才一樣，首先跳下了車，而後他伸出雙臂，將國王從馬車裡抱了出來，輕輕放在碼頭寬闊的石板地面上。

周圍圍觀的人群用好奇的目光打量著這位和羅伯特·達德利同乘一車的妙齡少女，她雖然戴著面紗，然而從被海風時不時地撩起來的面紗下偶爾露出的半張臉已經可以看得出來她的風姿綽約。這位小姐的動作頗為優雅，看上去顯然出身上流，打扮也顯得頗為不俗。人群切切私語著，毫無疑問，他們談話的主題自然是關於這位神秘的女士的身份的各種猜測。

羅伯特彷彿沒有注意到這些人一般，他的目光一刻不停地落在愛德華身上，就好像除了面前的國王他再也看不到任何東西了似的。

一艘帶著遮陽篷的小船停在岸邊，一個水手正用一條鐵鏈將它拉住。國王和羅伯特一起登上了小船，那水手放開鐵鏈，四個槳手發了一聲喊，用力地將船從岸邊劃開，朝著停泊在河灣中間的大船駛去。

船槳拍打著水面，激起一串串水珠四濺的浪花，這艘流線型的優雅小船，如同冬日裡冰面上的雪橇一樣，在如鏡般平滑的水面上滑行著。

夏日已經臨近結束，七八月裡灼人的驕陽到了這時候也顯得溫和了許多，照在面板上讓人渾身都暖洋洋的，這實在是一個出海的好天氣。一艘艘海船靠泊在從岸邊到河灣中央的通道兩側，其中有開往地中海和新大陸的大商船，它們白色的風帆已經全部收起，像門簾一樣纏在高大的桅杆上；那些往返於查塔姆與安特衛普和加萊之間的船舶顯得更加短而肥胖，他們的底倉裡放滿了布匹，羊毛和染料。而在這些艨艟大船之間，穿行著無數的小艇和筏子，上面坐著忙於卸貨的商人，急著回家看看的水手和海關大樓裡的官員們。

羅伯特和愛德華乘坐的小船以最快的速度穿過了這水上大街似的船陣，駛入了開闊的河灣中央，前往西班牙和葡萄牙的外交艦隊就停泊在那裡。

“俄裡翁”號戰艦已經做好了起航的準備，甲板上的水手們正把黑沉沉的鐵錨從河底的淤泥當中拉出來。而在她的前方，瑪麗公主搭乘的“君權”號和伊麗莎白公主搭乘的“無敵”號，已經放下了部分船帆，正有氣無力地朝著河口方向緩緩行進著。

小船像依偎著母鯨的小鯨魚一樣，輕輕地靠在“俄裡翁”號的右舷，舷梯被放了下來。

羅伯特扶著國王走到船邊，“抓緊扶手，陛下。”

國王緊緊握住舷梯側邊那用作扶手的繩子，一步一頓地向上爬，生怕自己踩到那繁複的裙襬，從舷梯上徑直掉到河裡去。

羅伯特注意到了愛德華的緊張，他從背後輕柔卻不容置疑地摟住了愛德華的腰。

“別擔心，陛下，我扶著您呢。”

這輕飄飄的幾個字，卻讓愛德華感到放心了不少，腳下的舷梯看上去也沒有方才那樣陡峭了。

“歡迎您登船，大人。”艦長脫下帽子，走上前來，“我和本艦的全體船員會盡力讓您有一段舒適的旅程。”

愛德華從面紗下悄悄看了一眼艦長那年輕的黝黑臉龐，他想起來在幾年前的閱艦式上，他曾經與這位約翰·霍金斯船長見過一面。

“謝謝您，艦長。”羅伯特輕輕點了點頭。

“這位是……”艦長用好奇的目光看向羅伯特身邊那個帶著面紗的美人，她剛剛登上甲板就吸引到了所有看到她身影的水手們的目光。

“這位小姐會送我去艙房，而後她就會離開。”羅伯特超前輕輕邁了半步，正好擋住艦長投向愛德華的好奇目光。

艦長輕輕咳嗽了一聲，乖覺地轉變了話題：“如果大人沒有別的安排，那麼我就帶您去您的艙房吧。”

羅伯特“嗯”了一聲，船長立即做了一個請的手勢，帶著羅伯特和國王一起進入了船艙。

羅伯特的艙房位於船隻的尾部，是全船最好的一間。房間裡的床，桌子，櫃子等傢俱都用重量更輕的杉木打造，地面上甚至還鋪設了一塊羊毛地毯。

愛德華用挑剔的眼神掃視著房間的各個角落，當房間裡只剩下他們兩個人時，國王立刻一把扯下了在他面前晃盪的面紗。

“看上去倒還湊合。”愛德華有些勉強地說道。

“這是船上最好的一間艙室了。”羅伯特將自己的帽子隨意地扔在床上。

“所以，這次是真的再見了。”愛德華咬了咬嘴唇，他感到自己的眼睛有些酸澀。

羅伯特朝著國王走了過來，他的靴子踩在木質的地板上，沉重的腳步聲在狹小的艙房裡顯得更具有壓迫感。

“您不願意和我說聲再見嗎？”愛德華說著，朝著羅伯特伸出手去，然而對方卻用鐵鉗一般的雙臂將他一把抱了起來，放在了寫字檯上。

愛德華驚叫一聲，狠狠地踢了對方的大腿一下，“這桌子可一點都不結實，你會把它弄的散架的！”

“無所謂，反正我也不用寫什麼東西。”羅伯特將國王的女式帽子扔在地上。

“我當然要對您說再見。”在昏暗的光線裡，國王看不清羅伯特的表情，只聽得到他那沙啞的聲音，“但是我會用我自己的方式，用您永遠也忘不了的方式。”