君主 第159節

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羅伯特自信地看著國王，“毀掉您的快樂源泉嗎？不，我可不覺得您捨得這麼做。”

國王朝著羅伯特的胸口打了一拳，“或許有一天我真的會呢，如果你伺候的不好的話。”

“我保證讓陛下滿意。”羅伯特輕輕啄了一下愛德華的鼻尖。

“我和那位教授商量好了，”國王的語氣裡帶著遮掩不住的笑意，“我們只會舉行一個簡單的儀式，先是一個小小的占卜儀式，之後我們交換戒指，最後給阿芙羅狄忒以祭獻，祈求愛神保佑我們之間的鏈條永不斷裂。”

“聽上去就很有異教色彩。”羅伯特點評道。

房門處傳來敲門聲，剛才端茶進來的那個僕人推開門走進房間。

“小教堂那邊已經準備好了。”那個僕人向國王宣佈道，“陛下和大人現在可以換裝了。”

“還要換裝？”羅伯特驚訝地問道。

“既然我們要學古人，那麼就要學全套。”愛德華興奮地推了一把羅伯特，“你去隔壁換。”

“陛下身上還有什麼我沒看過的嗎？”羅伯特湊到國王耳邊，輕聲說了一句，而後迅速跑出了房間，留下面紅耳赤的國王一個人在房間裡。

僕人將羅伯特帶到了走廊對面的房間裡，這間房子裡並沒有什麼陳設，房間中央孤零零地擺著一張桌子，上面擺放著一條長長的雪白色長袍，在衣襬和袖口處都裝飾有高貴的紫色邊飾。這樣的長袍被稱作鑲邊託加（Toga Praetexta)，這是羅馬王政時期國王的裝束，而在羅馬共和國時期，共和國的執政官在重大的節慶活動當中也身著這樣的高貴長袍。

兩位僕人將羅伯特的晨衣脫了下來，給他穿上一件被稱作“丘尼卡”的套頭內衣。而後他們將長袍搭在他的左肩上，用這條足足十五英尺長的袍子在他的身上覆雜地纏繞了許多圈。當長袍終於穿戴完成之後，他們在羅伯特的頭頂上放了一頂月桂枝編成的花環。

羅伯特看著等身水晶鏡子裡的自己，鏡子裡面所站著的，彷彿真的是一位古羅馬的貴族公民，穿戴整齊，準備前往元老院發表演講，或是去廣場上參加征服勝利後的凱旋式。

“瞧瞧這些羅馬人，這些世界的主人，這個穿託加的種族！”他不由自主地低聲重複了一遍維吉爾的名言。

他身後的房門被推開了，羅伯特用手託著袍子的下襬，轉過身來。

國王的身上同樣穿著一件類似樣式的長袍，只不過他的長袍是紫色的，上面用金線予以裝飾。陛下的長袍名為刺繡託加(Toga Picta)，高貴的紫色，是皇帝專屬的顏色。只有皇帝和參加凱旋儀式的將軍，才有資格在自己的身上披上高貴的紫色金邊袍子。

國王的頭頂同樣帶著一頂月桂花冠，只不過陛下的花冠完全由黃金打造，上面那些輕薄的金葉子，就像是真正的月桂葉子一般，只不過更加光彩奪目。

“您看上去就像西塞羅。”國王上下打量著羅伯特。

“而您就像是奧古斯都。”羅伯特一邊說，一邊向國王伸出自己的手。

兩個人手牽著手下了樓，走入了花園，朝著莊園一角的小教堂走去。

雜草從小路的石子的縫隙之間鑽了出來，而光滑的石頭上也長了不少的青苔。羅伯特小心翼翼地帶領著國王，他抬頭向上看，一棵棵慄樹那巨大的樹冠幾乎在空中搭建出來了一座樹枝和嫩葉構成的穹頂，陽光被茂密的紙條分割成一塊塊的馬賽克，在地面上投下蜘蛛網般的複雜影子。

小教堂位於花園的另一側出口處，是一座簡單的鄉村小教堂，而在教堂的旁邊，就是我們之前所描述過的那座達德利家族的大理石墓室，最新的一位住戶簡·格雷小姐剛剛在一年多之前搬了進來。

當兩個人走進教堂時，羅伯特發現這個自己小時候每週來參加禮拜的小教堂已經大變了樣子，從基督教的堡壘搖身一變，成為了一座異教的聖殿。橫樑上的旗幡被取了下來，古代希臘-羅馬多神教的裝飾被掛了上去；在原來的神父講經的地方，之前擺放在那裡的耶穌受難像和十字架都消失不見了，取而代之的是一尊愛神阿芙羅狄忒，或是羅馬人所稱的維納斯的大理石雕像。愛神赤裸著身子，毫不避諱地向外界展示她那優雅絕倫的身體線條，她的臉上的表情因為光線的原因而看不真切，而在她的腳下，祭壇裡的聖火正在熊熊燃燒著。

一個穿著雪白長袍的老人正站在那裡，他留著一頭順滑的長髮，像水流一樣灑落在他的肩頭，再加上下巴上的大鬍子，讓他看起來活像拉斐爾的那幅《雅典學院》當中的柏拉圖。一位古希臘或是羅馬的祭司，羅伯特心想，大致也就是長成這個樣子。

老祭司頗為優雅地走到國王面前，朝著身穿紫袍的陛下深深鞠了一躬，就像是他那些精神上的前輩當年恭迎凱撒，奧古斯都和圖拉真時候所做的一樣。

“謝謝您的幫助，親愛的教授。”國王伸出手，和他握了一握。

“為陛下服務是我的榮幸。”那位祭司說道，“事實上，我也一直期望能夠重演一次古代的神聖儀式……只是考慮到教會房門的看法……”他尷尬地笑了笑，“我才應當感謝陛下給我這個難得的機會。”

“既然這樣，我們就開始吧。”國王說道，“我記得首先是占卜儀式？”

“是的，陛下。”祭司連忙走到大廳的另一邊，從那裡的桌子上拿起一個托盤，“陛下要向神明奉獻祭祀所用的麵餅。”

“古代人把這樣的麵餅認為是繳納給神靈的稅金，對嗎？”當國王拿起麵餅時，他朝著祭司問道。

“正是如此，陛下。”祭司看著國王將麵餅投入祭壇當中，他重新走回到之前的桌子前，拿起另一隻托盤。

“古希臘人會在祭壇前殺死一隻羊來做奉獻，透過觀察它的內臟來揣摩神明的意志。”祭司聽上去似乎頗為遺憾，“然而陛下堅持不願意讓這樣的場景發生在婚禮上……”

“我現在依然堅持。”國王說道，“我雖然對古代人充滿敬意，可我還是不能接受在自己的婚禮上面見血。”

“這樣的神諭或許有偏差。”祭司嘆了一口氣，開始低下頭，專心地觀察起來那一盤血淋淋的內臟。

“您盡您的全力就好。”國王朝著羅伯特做了個鬼臉。

“神明同意賜福兩位的婚姻。”過了大約兩分鐘時間，祭司終於抬起了頭，他的臉上滿是喜色。

“感謝眾神。”羅伯特的聲音裡帶著笑意，國王向他投去了一個警告的眼神。

祭司從自己的袍子裡掏出來一個小小的盒子，他開啟盒子，裡面放著一對黃金打造的戒指，戒指的形狀頗為別緻，每一個都是兩隻握在一起的手的形狀。

他將一隻戒指遞給了國王，另外一隻遞給羅伯特。

國王捧起羅伯特的右手，將戒指戴在了對方的無名指上。

“我的赫菲斯提昂。”他輕輕捏了捏羅伯特的指尖。

羅伯特捧起國王的右手，這隻平日裡總是冷冰冰的手，現在摸上去卻柔軟而又溫暖。

他緩緩將戒指套在國王的無名指上。

“我的亞歷山大。”他一邊說，一邊朝著國王湊了過來，兩個人的嘴唇輕輕觸碰了一下。

祭司再次走上前來，這一次他的手裡拿著兩個金盃子，杯子裡盛滿了葡萄酒。

“現在請二位給愛神以祭祀，請求她賜福於你們的聯姻。”

國王和羅伯特牽起手來，走到了祭壇前，他們相互對視了一眼。

“敬阿芙羅狄忒。”他們異口同聲地說道，將兩杯酒一齊倒進了祭壇裡。

祭壇裡的火焰猛地向上躥起，明亮的火焰照亮了阿芙羅狄忒的面龐，她的臉上掛著的，正是那標誌性的若隱若無的神秘微笑。