第八章 1979年 盛夏

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從附近山上傳來的知了的叫聲一天比一天響起來，猶如巨大無比的耳鳴，包圍著整個雙海兒童醫院。

7月中旬，梅雨季節已經過去。坐在最靠近海邊的教室裡每天可以聽到海潮聲，也被那討厭的蟬鳴淹沒了。

優希感到煩躁不安。再過一個星期就要放暑假了。八號病房樓即將出院的孩子們登靈峰的出院紀念活動，聽說將於8月11日舉行。優希如果不趕快把出院的事定下來，恐怕就趕不上登靈峰了。

自從那次爬明神山失蹤的事故發生之後，優希一直遵守醫院的規定，老老實實地聽醫生護士的話。表面看來，參加做花壇、打掃院子等勞動療法也好，在土橋那裡接受心理輔導和心理檢查也好，優希都採取了積極配合的態度。小組會上，她也開始發言了，不過從來不說什麼具體的事情，只說幾句諸如“今天這一天過得也不錯”之類的話。內心深處的東西，依然緊緊地捂著蓋子，不讓任何人看見。自己的感情，一般不與外界的事情發生聯絡，即便偶爾發生聯絡，也是少之又少，感情的迴路，隨時處於切斷狀態，處處保持著對外界的警戒感。

但是，在登靈峰這個強烈的願望的支撐下，優希扮演著跟以前一樣的“好孩子”的角色，有時表現得十分真誠，甚至忘了自己是在演戲。她覺得已經完全取得了年輕護士們的信任。

但是，老護士和土橋還是信不過似地對她說：“不用太勉強自己了。”

優希為了不讓土橋他們看出自己是在演戲，有時也故意遲到什麼的，以保持平衡。左手腕上的傷基本上痊癒了，頭髮也長長了。最近臨時出院回家時，母親志穗又帶她去了一次理髮店，剪了一個漂亮的短髮。從外表上，絕對看不出她是個有問題的孩子。縈繞於懷的只有一個願望，那就是爬上那座據說是可能有神仙降臨的靈峰。

“久坂，想什麼呢？”

優希正在走神兒，突然發現老師已經站在面前了。

“念課文，沒聽見嗎？”老師生氣了。

優希慌忙把語文書拿起來，可是她不知道該念哪兒。

“動物園裡的東西，真笨！”有人在挖苦優希，聲音是從因患慢性病住院的孩子們那邊傳過來的。

優希感到非常驚訝，驚訝的程度甚至超過了氣憤。這話如果是外科病房的孩子說的，優希還能理解。但是，因患慢性病住院的孩子，在上課時挖苦八號病房樓的，優希住院以來還沒有聽到過。

“什麼什麼？你小子再說一遍！”長頸鹿站了起來。

“走著瞧！”刺蝟坐在座位上指著那個挖苦優希的孩子說。

“都給我住口！”老師制止道。

優希小聲念起課文來。不一會兒，下課鈴響了。不等老師說下課，外科病房的孩子們就大喊大叫著跑到教室外邊去了。一向沉默不語的患慢性病的孩子們，也叫喊著跑了出去。

優希走出教室的時候，樓道里已經熱鬧起來了。笑鬧的，追打的，還有用輪椅賽跑的，到處都混雜著患慢性病的孩子。優希從未見過他們這麼活潑。

放學後回八號樓途中，優希對走在她身後的長頸鹿和刺蝟說：“有件事想問問你們。”看見高年級同學過來了，就轉身向淨水罐那邊走去。

圍著淨水罐的金屬網前邊躺著一隻野貓。可能是讓住院的孩子們給喂的吧，那隻野貓目光雖然還很敏銳，但又肥又胖，動作遲緩，看見優希她們過來，慢吞吞地從金屬網下邊鑽過去，躺到淨水罐下邊的土臺上去了。

優希在金屬網前邊站下，對長頸鹿和刺蝟說：“那些得慢性病的，是不是有點兒反常？”

長頸鹿和刺蝟緊張的表情一下子鬆弛下來：“鬧了半天是問這個呀。剛注意到啊？進入月份以來他們一直這樣。”長頸鹿說。

優希想，也許是因為自己一直在考慮出院的事，沒注意。刺蝟聳聳肩：“那些得慢性病的，一接近暑假，就不是他們了。好像年年如此。”

“這是怎麼回事？”優希問。

“夏天能不能出院，心神不定唄。”長頸鹿說。

“平時是外科病房的同學折騰得歡，因為他們知道自己隨時可以出院。得慢性病的那些同學呢，每到暑假之前都盼著出院，所以一到這時就顯得很浮躁。”

“可是，想出院的話，什麼時候不能出啊，幹嗎非等到暑假呢？”優希不解地問。

“因為暑假比較長，暑假前出院比平時容易得多。”長頸鹿回答說。

刺蝟點頭表示同意長頸鹿的話：“養護學校分校也跟外邊的學校一樣放暑假。放假以後，住院的同學不能整天憋在病房裡吧。加上有的護士休長假，醫院人手少，於是就儘量安排出院。住院的同學們呢，也願意到外面的世界去伸伸翅膀。當然，由於人心惶惶，出事也比平時多。”

“長期住院的同學都知道這種情況，早就定下來出院的，歡天喜地；還沒定下來的，心煩意亂；知道自己根本出不了院的，垂頭喪氣。”長頸鹿補充說。

刺蝟又說：“咱們動物園的情況雖然跟他們一樣，但感覺不到明顯的變化。你覺得呢？”

優希點點頭。

刺蝟看著八號樓那邊繼續說：“咱們的夥伴兒，情況比較複雜。有的不那麼盼著回家，還有的家長根本不希望孩子出院。但大家都不把心裡想的說出來，也不表現出來。”

“是這樣……”優希避開刺蝟的目光，思緒跑到自己出院的事上去了。

曬著太陽睡覺的那隻野貓，打了一個哈欠。

長頸鹿問優希：“你是怎麼打算的？”

優希回過頭去：“什麼？”

長頸鹿有些難以啟齒似的又問了一遍：“夏天，你是怎麼打算的？”

優希沒有馬上回答。

刺蝟見狀故意裝作很開朗的樣子說：“夏天，這裡有盂蘭盆節，還有盂蘭盆舞會呢。”

長頸鹿也強顏歡笑：“可能是醫院為出不了院的孩子們安排的。在運動場上舉辦的盂蘭盆舞會，還有附近的居民來參加呢。去年，當然我們只知道去年的事，去年，還有擺攤兒賣東西的，還放焰火來著，挺熱鬧的。”

“過節的時候，人們和著單調的音樂跳盂蘭盆舞，雖然沒什麼意思，但是可以藉此消磨時間。那時候，醫院管得也松。去年我們倆把醫生護士們忘了鎖的腳踏車偷來，到外邊轉了一個多鐘頭。”

“那時候我就不在了。”優希打斷刺蝟的話，當然也是說給自己聽，“肯定已經出院了。”

可兩人的臉色立刻變得很難看，停頓了一下，長頸鹿問：“真想出院？”

“不是想出院，是得出院。”優希回答說。

“已經決定了嗎？”刺蝟問。

“還沒有，不過必須決定了。夏天，我要去爬山。”優希望著靈峰所在的東南方向說。醫院前邊的山擋住了她的視線，在這裡看不見靈峰。

“你是為了爬山才想出院的嗎？”刺蝟又問。