金陵有個小舅舅 第49節

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書房外的夜暗著,許是哪一盞燈被吹滅了，伸手不見五指的黑。

石中澗望著窗紙上的一道剪影，低聲通稟了一句，裡頭便傳出了一聲進來。

公子坐在書案後,眼前一方漆盒,他的手指擱在上頭,透白的顏色同古舊的漆盒擺在一處看,像是靜沉的畫。

石中澗覺得斜月山房像是一個神仙洞府，公子回回從那裡回來,心緒總要好很多。

“……當年嚴家老幼婦孺一共二十餘人往三萬衛走，三萬衛極地苦寒，離范陽七八千里地,離金陵更有三萬裡。流放的案犯裡若有婦孺，怕是連范陽都過不得，就會病死凍死。好在嚴家命不該絕，在走至安丘時，遇上了山匪，流刑的官兵死傷大半，嚴家人也所剩無幾,此事當年已上報朝廷。”

“那位老人家形容枯槁，在距安丘百里的登瀛隱姓埋名九年，若非嚴復禮此番冒險下金陵,怕是難尋她的下落。屬下已派人將老人家接回來,算著時辰,大約五日後能到金陵。”

顧以寧嗯了一聲，拿指節在漆盒上敲了敲，似乎在思量著什麼。

“明日一早,去將顧家祖宅裡的金匠請過來。”

顧家祖宅位於雍睦裡，如今只有一些做四時衣裳的裁縫、繡工、做首飾的金匠、年邁的花匠一類的老僕在其間，也是看家做活兒，捎帶著算是給他們頤養天年。

石中澗領命，又問起明晨大朝會的事。

“陛下明日宣了大朝會，想來身子舒爽了許多。程太師近半個月未曾上朝，明日怕是要去了。”

顧以寧嗯了一聲。

陛下年過不惑之後，精神氣便不如從前，機緣巧合之下，得一仙道蠱惑，以自己的丹藥為陛下解除身體的疲累，獲得了陛下的信任。

此道為陛下煉四時丹藥，逢年節陛下都要供奉上天，程太師擅寫青詞，從此獲得陛下的倚重，又以貪腐之名，聯合朝中諸臣，將耕望先生拉下馬，坐上了內閣首揆的座椅，一路青雲直上。

前歲，顧以寧一篇有關於衛喇六城的千字策略，獲得了陛下的青眼，親往文淵閣同他詳談，之後日益器重。

那丹藥服食久了，愈發要加大劑量，雖起先能暫時獲得一些快樂，清醒後身子卻益發受損，陛下本是清明之人，如今被丹藥捆綁，也在試圖掙脫，可惜見效甚微。

近年來，陛下常以太極劍法等錘鍊自身，身子倒是強健了一些，可惜那丹藥似能叫人上癮，偶一鬆懈，陛下又會被重新控制心神，如此反反覆覆，當真是折磨人。

石中澗這裡將今日之事一樣一樣地回稟，一直到深夜不提。

到了第二日大朝會，那告病半月的太子太師程壽增，果真一臉枯槁地站在了眾朝臣列前。

他子息薄弱，膝下只有二女，次女招贅在家，唯有孫子程務青可承繼衣缽，如今程務青卻深陷刑部天牢，怎能不叫他心力交瘁。

依著他的能力，區區刑部不過是他一句話的事。

可事發委實突然。

“行首案”初發時，他便將程務青拘在了府中，其後愈演愈烈，京中抓了七個有名的紈絝，那個為友伸冤的女子甘願受殺威棒，狀告程務青為首惡，他才慌了起來，請女婿盛實庭將程務青藏匿於青藜園，卻未曾想半夜竟失蹤了。

他派人多方巡查，都找不到孫兒的下落，再得知訊息時，就是那個殺千刀的莽夫楊維舟，竟然當庭奏稟陛下，言稱“行首案”全部案犯皆已抓獲，又獻上百頁案宗，請陛下定奪。

“行首案”轟動金陵，那個以肉身生受殺威棒的女子名滿金陵，便是連陛下都知曉此事，於是楊維舟冒著生死之危當朝面聖，打的湖阜一黨毫無還手之力。

此時陛下已然端坐在金鑾殿上，他原是個面容俊逸的中年人，這些年服食丹藥倒使得面帶灰敗之相。

程壽增乃眾臣之首，領著臣工躬拜天子之後，忽然轉身向朝臣們長揖到底，又轉身向著陛下垂淚，旋即動作顫顫巍巍地跪倒在地上，慢慢地趴下，揚聲一句：“臣有罪啊……”

這一聲長嚎實在令人震顫，在深宏肅穆的殿宇裡悠然迴旋，龍椅上的天子本有些精神渙散，聞言立時便來了精神，努力匯聚了精神往殿下看去。

程太師一番陳詞，涕淚直下，已知“行首案”已無任何轉圜的餘地，這便極力向陛下請罪，說到悲憤處，直要陛下將他的官爵除去，告老還鄉去。

眾臣工聞言都在面上顯出感同身受的神情，陛下自然出言挽留，無非就是一些稚兒之事無關與你，最不至此的一些話罷了。

於是大朝會便在這樣君臣相惜的場面裡散去，程太師在盛實庭的攙扶下，邁著顫微的步子往外走，路過的朝臣微微向他們二人致禮，倒無一人停下來寒暄。

湖阜黨之人為了避嫌，也不圍簇在他們的身邊，程壽增盛實庭嶽婿兩個一路走出了宮門，上了車轎，一路無言，直至成賢街時，程壽增才嘆了一口氣，向著女婿默然無言地看了一眼。

“從前我還記得阿青個子一把大，在我身前背千字文，怎生過了十多年，就成了這個樣子？”他愈發覺得心痛起來，向著從前那孩子乖巧的模樣，怎生後來就長成了這個樣子？

擦去面上的眼淚，程壽增見垂坐眼前的女婿涕淚滿面的樣子，不由地說了一句，“此事先不必同珈兒提起，我另有計較。”

盛實庭哀慟地說不出話來，好一時才語帶悲慼道：“兒子這便去打點，從天牢裡尋出個形貌差不多的，只要給足了銀錢，必能過關。”

程壽增打的便是這個主意，只是刑部如今橫空出來一個楊維舟，將刑部牢獄看的密不透風，也不知能不能辦成，

他在大朝會上的表演已然耗盡了精神勁兒，這會兒便揮了揮手，叫盛實庭自去操辦不提。

那一頭齊王粱東序推遲了回北地的時日，索性在積善巷口頭買了間屋子，住了下來。

他是個面上跳脫，胸中自有溝壑之人，認準了目標那便一百萬個不回頭。

先叫人買屋，又叫人將白鷺洲上，名滿金陵的一位行首請來了這裡裝樣子，對外只說齊王為了這位女子，晚幾日再走，這番操作倒叫眾皇親貴胄都覺得合情合理——畢竟這一位白日裡往禁中侍疾，晚上還要流連秦樓楚館，名聲在外啊。

粱東序這廂尋得痴情，那頭斜月山房裡，顧南音同芳婆算了一天的賬本，只覺得頭昏腦脹，便站了起身，往天井下站了一站，同芳婆閒聊著。

“昨兒濛濛回來的委實有些晚，青緹又是個嘴緊的，問來問去就是同瑁姑娘在玩兒……”顧南音思量著說，“今兒一大早就出去了，說是去給瑁姑娘送書袋，真是有了朋友忘了娘啊。”

芳婆就拿掃把掃地，笑著叫姑奶奶安心。

“總說孩子離不開孃親的，奴婢怎麼瞧著是孃親離不開孩子？如今日子好過起來，姑娘也有自己的交際，您就該忙些您自己的事兒，何必一顆心總牽繫著她？橫豎開了春就回廣陵了，這一段時日你就出門子逛一逛，再不濟同香茶姑娘閒聊也是好的。”

提起香茶，顧南音就有點兒心虛，腦海裡一霎就浮起了那一晚的旖旎畫面，為了掩飾便假咳了一聲。

“回廣陵也好……”她敷衍地接了一句，忽聽的門外有人喚：“姑奶奶，公中劉阿公叫小人傳話來了。”

芳婆便把門開啟，認出來人是跟在劉賬房身邊的跑腿小廝。

他手裡遞過來一張紙條，恭敬地說道：“阿公想起來了，十年前是西府的六爺叫人送來了條子，只說斜月山房表姑孃的月錢銀子，每個月從他的月錢里扣，同府裡的姑娘們一般數目。”

小廝說完便走了，顧南音聞言怔在了當場，芳婆將條子遞在了姑奶奶的手裡，目色裡有些顯而易見的疑慮。