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從報社下班回來，已經是午夜了。

孟樵疲憊、倦怠、頹喪而愁苦地回到家裡。一整天，他試著和宛露聯絡，但是，早上，宛露在上班，電話根本被雜誌社回掉了。“段小姐正在忙，沒時間聽電話！”下午，雜誌社說：“段小姐去排字房了。”黃昏，他乾脆闖到雜誌社去接她，卻發現她提前下班了。整晚，他在報社寫稿，又抽不出時間來，但是，他仍然打了兩個電話到她家裡，接電話的卻偏偏是那個與他有仇似的哥哥。“我妹妹嗎？陪男朋友出去玩了！”

陪男朋友出去玩了？能有什麼男朋友呢？當然是那個青梅竹馬了。他懊喪地摔掉了電話。整晚的心神恍惚，這算什麼呢？如果是他和她吵了架，她生氣還有點道理，可是，他們之間並沒有吵架，得罪了她的，只是自己的母親！而母親又做錯了什麼？母親已經百般要討好於她了，不是嗎？既沒對她板過臉，也沒說一句重話，不許她下廚，總是疼她而不是輕視她呀！她就這樣拂袖而去了，就這樣任性地一走了之？她算是什麼？母親的話對了，她只是個被寵壞了的孩子。孩子！他耳邊又浮起宛露低柔的聲音：

“請給我一點時間，讓我學習被愛，學習愛人，也學習長大！”

唉！宛露！他由心底深處嘆息。宛露！如果我能少愛你一點就好了。

取出鑰匙，他開了房門，躡手躡腳地往屋裡走去，他不想吵醒熟睡的母親。多年以來，母親總是習慣性地要一早就爬起來幫他弄早餐，不論他吃與不吃。自從到報社工作之後，他的生活多少有些日夜顛倒，因為報社上班總在夜裡，下班後，有時還要寫特稿到黎明。他無法控制自己起床的時間，但是，母親是不管的，她總是固執地為他做早餐，有時他一覺到中午，起床後，他會發現母親仍然痴痴地坐在早餐桌上等他，一桌子涼了的菜，一屋子枯寂的冷清和一個堅忍而慈愛的母親。這樣一位慈母，宛露怎麼可能在三言兩語之間，就毫無禮貌地掉頭而去？宛露，宛露，她是太嬌了，太野了，太任性了，太傲慢了，也太沒有尊卑長幼之序了。可是，當初她吸引他的，不也就是她這份半瘋半狂半嬌半野嗎？而現在，她這些吸引他的優點，竟也會成為破壞他們的缺點嗎？

走進客廳，他仍然被這種種問題困擾著，客廳裡沒有亮燈，他摸到壁上的開關，把燈開啟，猛然間，他吃了一驚，他發現母親還沒有睡，正坐在黑暗的沙發裡，蜷縮在那兒，她那瘦瘦弱弱的身子，似乎不勝寒苦。被燈光閃了眼睛，她揚了揚睫毛，怔怔地望著兒子，唇邊浮起一個軟弱而無力的微笑。

“媽！”他驚愕地喊，“你怎麼不去房間睡覺？”

“我在等你。”孟太太說，坐正了身子，肩上披著的一件毛衣，就滑落了下來，她把毛衣拉過來，蓋在膝上，她的眼光寵愛地、憐惜地，而且是歉然地望著孟樵，“孟樵，你和宛露講和了嗎？”

孟樵在母親對面坐了下來，不由自主地燃起一支菸，噴出一口煙霧，他默默地搖了搖頭。

“我至今想不明白，”他悶悶地說，“她到底在生什麼氣？”

“樵樵，”孟太太深思的望著兒子，她的眼光很溫柔，也很清亮，“我想了一整天，為什麼宛露一見到我就生氣了，我想，一定我有什麼地方不好，總之，樵樵，對這件事情，我很抱歉。”

“媽！”孟樵驚慌失措了，“你怎麼這樣說呢？你已經仁至義盡了，都是宛露不懂事！”

“不，也不能全怪宛露。”孟太太心平氣和地說，“你想，她有她的家庭教育，她是在父母和哥哥的寵愛下長大的，從小，她一定是被當成個公主一般養大的。咱們家太窮了，樵樵，從你父親過世，我只能盡能力撐持這個破家，現在你做事了，我們也可以逐漸好轉了……”

“媽！”孟樵開始煩躁了起來，重重地噴出一口煙，他不由自主地代宛露辯護，“宛露絕不是嫌貧愛富的女孩子，她父親也只是個大學教授，住的房子還是公家配給的。她一點金錢觀念都沒有，許多時候，她還是個小孩子。您別看她二十多了，她孩子氣得厲害！她所有的毛病，只在於不夠成熟！”

孟太太凝視著兒子，半晌，才小心翼翼地說：

“你是不是她唯一的男朋友？”

孟樵一怔，在母親面前，他無法撒謊。他想起那個“青梅竹馬”，也想起那可能隱在幕後的“媒妁之言”。

“不。媽，我想不止我一個！”

“你瞧！問題的癥結就在這裡，”孟太太沉重地說，“你在認真，她在兒戲！”

“媽！”孟樵觸電般震動了一下，“你不懂，不可能是這樣，宛露她……她……”他用手抱住頭，說不下去了。在這一剎那間，他覺得母親的分析可能有道理。

“我並不是說宛露的壞話，”孟太太沉著而懇切地望著兒子，“我只是要提醒你一件事，現在的女孩子都不簡單，我在女中教了二十年音樂，看女孩子看得太多了。十六七歲的女孩，已經懂得如何去同時操縱好幾個男朋友。這些年來，電視和電影教壞了女孩子。”她頓了頓，又繼續說，“宛露這孩子，我第一眼看到她，就覺得她不像外表那麼簡單。你說她出身於書香門第，也算是大家閨秀，可是，你覺不覺得，她的舉止動作、服裝態度，以至於她的談吐說話，都太輕浮了？”

“媽！”孟樵一驚，頭就從手心裡抬了出來，“她不是輕浮，她只是孩子氣！她坦白天真，心無城府，想到什麼就說什麼，不管得體不得體，她就是這樣子的！”

“這只是看你從哪一個角度去看，是不是？”孟太太深深地望著兒子，“你說她是輕浮也可以，你說她是孩子氣也可以。不過，樵樵，你是真的在認真嗎？”

“媽！”孟樵苦惱地喊了一聲，不自覺地再燃上了一支菸，這份椎心的痛楚洩漏了內心一切的言語，孟太太深深地嘆息了。

“樵樵，她是個遊戲人生的女孩子啊！她不可能對你專情，也不可能安定，更不可能做個賢妻良母！她生來就是那種滿不在乎的個性，你怎能認真呢？你會為這份感情，付出太大的代價！”

是的，孟樵一個勁兒地吞雲吐霧，心裡卻在朦朧地想著，是的，她不可能安定，不可能做個賢妻良母，她是一片雲，她從一開始就說過：她是一片無拘無束的雲！母親畢竟是母親，積了多年看人的經驗，她對宛露的評價並無大錯！可是……可是……他忽然驚悸地抬起眼睛來，苦惱地、祈求地看著母親：

“媽，別因為她這次的表現不好，就對她生出了反感！媽，你再給她機會，讓她重新開始。你會發現，她也有許多優點，許多可愛的地方！你會喜歡她的，媽，你一定會喜歡她的！”

“問題不是我喜不喜歡她，是不是？”孟太太悲哀地說，“問題是她喜不喜歡我！這是什麼時代了？難道婆婆還有權力選兒媳婦嗎？只有兒媳婦有權力選婆婆！你不必費力說服我，樵樵！”她的眼神更悲哀了，帶著份悽苦的、憂傷的、委曲求全的神情，她低低地說，“只要你高興，只要你活得快樂，假若你非她不可，那麼，再帶她來，讓我向她道歉吧！雖然我不知道我什麼地方得罪了她！好嗎？”她盯著兒子，“我跟她道歉，行嗎？”

“噢，媽！”孟樵大叫了一聲，冷汗從背脊上冒了出來，他注視著母親，那辛勞了一輩子的母親，“媽，請別這樣說，千萬別這樣說！我會把她帶來，我會讓她向你道歉……”

“你做不到的，樵樵，她驕傲而高貴，”孟太太呻吟似的說，“她根本看不起我！”

“如果我做不到！”孟樵被激怒了，“我和她之間也就完了！”

於是，這天早晨，孟樵從黎明起，就死守在宛露的巷子口。七點多鐘，宛露出來了，穿著件米色的套頭毛衣，咖啡色的長褲，垂著一肩長髮，揹著一個牛仔布的手袋，她的樣子仍然是瀟瀟灑灑的。她沒有煩惱嗎？她竟然不煩惱嗎？在她那無拘無束的心懷裡，他到底能佔多大的分量？他一下子攔在她的面前。

“宛露！”他叫。

她站住了，抬眼看他。她的臉色有些憔悴，她的眼睛裡閃著一抹倔犟。

“你要幹什麼？”她問。

“和你談一談。”

“我現在要去上班，沒時間跟你談！”她冷冰冰地。