第七章

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她望著這張紙條，一時間，她有些迷糊，她覺得自尊與自卑是完全矛盾的兩件事，根本不能混為一談的。可是，接著，她再仔細地一深思，卻忽然發現了這幾句話頗有深意，而發人深省！她記得有個自命為天才、卻潦倒終身的人，當他的一位好友調侃他：“你不是天才嗎？怎麼狼狽到如此地步？”那位“天才”竟揮拳狠揍了他一頓，說他傷了他的“自尊”，這種打人的舉動是出自於自尊還是自卑呢？窮人忌諱別人說他寒酸，沒受過教育的人忌諱別人說他是文盲……這都是自卑與自尊混合起來的例項。她想呆了。握著這本書與紙條，她走到書桌前面，坐進安樂椅中，呆呆地沉思起來。

樓下的鐘敲了十二響，她驚跳起來，怎麼，就這麼一眨眼，一個上午已經過去了！帶著書與紙條，她走出書房，來到自己的房裡。

一進房，她就愣了愣，翠蓮正在房裡。看到江雨薇，她立即展開滿臉的笑，高興地嚷：

“江小姐！你來試試看，這些衣裳是不是合身？”

江雨薇看過去，這才發現滿床都堆滿了衣服，她走到床邊，詫異地拿起一兩件看看，都是全新的洋裝，從毛衣、長褲、短裙、套裝，到風衣、大衣、斗篷，及媚嬉的長裝，幾乎應有盡有，她驚奇地叫：“怎麼？這兒要開服裝店嗎？”

“才不是呢！”翠蓮笑嘻嘻地說，“是老爺叫唐經理帶來給你穿的！他要我來幫你掛起來！”

“什麼？給我穿？”她瞪大眼睛，“為什麼要給我穿？我有自己的衣裳！”

翠蓮微笑地搖搖頭。

“大概他不喜歡看你穿護士衣服吧！”她說，又拿了件在江雨薇身上比了比，“哎呀，你一定合身的，這些衣裳像是為你訂做的呢！”

江雨薇怔了幾秒鐘，然後，她拋下手裡的書，像一陣風般捲進了耿克毅的房間。唐經理已經走了，耿克毅正獨自坐在一張躺椅裡。

“耿先生，”她叫著說，“那些衣裳是怎麼回事？”她急促地問，語氣頗有點興師問罪的味道。

“哦，衣服嗎？”老人瞅了她一眼，慢吞吞地說，“女孩子都喜歡漂亮衣服的，不是嗎？那些衣服是我奉送給你的，不包括在薪水之內。”

江雨薇有被侮辱的感覺。

“你覺得我穿得太破了，是不是？有損你那豪富之家的面子是不是？”

“啊呀，”老人說，“這也傷害了你嗎？”

“是的，”江雨薇板著臉，“我沒有任何理由接受你的禮物，我有權利穿得隨便，或是穿我的護士衣服，你高興也罷，不高興也罷，我拒絕你的——施捨。”

“慢著！”老人喊，眉毛皺攏了，“你為什麼用施捨兩個字？”

“這是你給我的感覺。”

老人瞅了她好一會兒。

“聽我說，雨薇，”他壓制著自己的火氣，“這些衣服是我自己廠裡的產品，我有一個紡織廠，同時有個成衣部，專門做好了成衣，外銷歐美。你的身材，大約穿美國號碼的七號和九號，我要唐經理帶來這兩個號碼的秋冬新裝，對我，這是毫不費力，也不花錢的事情，對你，我以為會博你一笑。我無意於傷害你，你貧窮，並不是你的恥辱，你沒衣服穿，是很明顯的事情！我不懂你為什麼如此拘泥小節，去維護你那不需要維護的自尊！”

自尊！這兩個字在她腦中一閃，使她倏然間想起了耿若塵的那張紙條：自尊與自卑的混合！是了！她現在所面臨的，不就是這種局面嗎？她的拒絕，是為了維護她的自尊，還是因為她自卑，怕老人看不起她呢？她咬著嘴唇，深思著，接著，她就忍不住地大笑了起來。

“好，好，耿先生，你們父子兩個說服了我！我接受了這些衣裳！”她轉身退去，“等我吃午飯，耿先生，我將穿一件新衣服給你看！”

“我們父子？”耿克毅莫名其妙地問。可是，江雨薇已經跑走了，他怎麼也弄不清楚他兒子怎會參與這衣服事件裡來了。

江雨薇穿了件翠綠色的長袖洋裝來吃飯，衣領和袖口都綴著寬荷葉邊，為了配合她的新衣，她淡淡地搽了胭脂和口紅，輕盈地走到餐桌邊，她盈盈一笑，散發了渾身青春的氣息。耿克毅對她讚許地點點頭：

“如果我比現在年輕三十歲，我會追你！”他說。

“那時你不會要我，”江雨薇笑容可掬，“那時你有你的——維納斯。”

老人的眼睛暗淡了一下。

“真的。”他說，“我只是懷疑，誰有福氣能得到你！”

“得到我是福氣嗎？”她反問，“一個女暴君？”

老人縱聲大笑了。在一旁服侍的李媽感動得幾乎流下淚來，有許多年許多年，她沒有看到她的主人這樣開心過了。

江雨薇吃了很多辣子雞丁，吃了很多豆豉魚頭。午餐後，她回到房裡，一股撲鼻的清香迎著她，她看過去，在她書桌上面，竟插著一瓶桂花！滿屋子都散發著桂花那股幽香。她驚愕地走過去，望著那花瓶。一聲門響，她回過頭來，李媽含笑地站在門口：

“我那當家的說，你喜歡桂花，江小姐，所以，我們就給你插了一瓶。這園裡有的是花兒，你喜歡什麼，只管吩咐一聲就好了！”

“哦！”江雨薇那樣感動，“你們實在太好了！”

“我們應該的，江小姐，”李媽在她的圍裙裡搓著手，竭力想表示她心中的感情，“你使這個家又有笑聲了，江小姐，你是個好姑娘。”是嗎？是嗎？是嗎？她從沒有被人這樣重視過。眨眨眼睛，她說：“李媽，過來，我告訴你！”

李媽走了過來。她壓低聲音說：

“告訴老李，告訴老趙，下星期我休假的時候，我會去看那個人！”

李媽揚起了眉毛，眼睛閃著光，她掩飾不住她唇邊那個喜悅的笑，對江雨薇深深地一頷首，她匆匆地走了。

江雨薇一下子仰躺在床上，瞪著天花板，她喃喃地說：

“江雨薇，江雨薇，你捲進這漩渦，是休想再卷出來了！”