第一章

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午後五點正。

一下了班，董芷筠就匆匆地走出了嘉新辦公大樓，三步並作兩步地，她迫不及待地往對面街角的水果店跑去。早上來上班的時候，她就發現這家水果店有種新上市的、盒裝的新鮮草莓，如果買一盒草莓回去，竹偉該多開心呢！她想著，心裡就被一種既興奮而又苦澀的情緒所充滿了。草莓，竹偉前不久還對她說過：

“姐，哪一天我們去採草莓？”

哪一天？她不能告訴竹偉，可能永遠沒有這一天了！採草莓，那是太久遠太久遠之前的事了，久得數不清多少日子，多少歲月，奇怪的是竹偉卻始終記得那段歡樂的時光……那時他們住在臺北近郊，附近都是草地和蘆葦，每當清晨，爸爸、媽媽、竹偉和她，一家四口，戲嬉追逐在蘆葦叢中，收集蘆花，採擷草莓，她常常和竹偉比賽，誰採的草莓多，誰採的草莓大……那年她十歲，竹偉才六歲，父母雙全。而今，父母安在？那時，臺北近郊都是草原，而今，早已蓋滿了高樓大廈！世事多變，時光不再……這些，又怎能告訴竹偉呢？

到了水果店前面，真的，那一盒盒新鮮草莓正紅豔豔地排列著，包著玻璃紙，繫著緞帶，包裝華麗而講究。她拿起一盒來，看看標價，四十元！她不禁抽了一口冷氣，四十元買一盒草莓，對她來說，實在是太大太大的奢侈！四十元可以做許多事情，竹偉該買襯衫，鞋子也破了，真不懂他怎麼會弄破那麼多襯衫！穿破那麼多雙鞋……但是，唉！她慢吞吞地放下那盒草莓……四十元，太貴了！她一個月只有四千元的薪水，四十元，太貴！她依依不捨地瞪著那盒草莓……水果店老闆走了過來：

“要幾盒？小姐？”

幾盒？她張大了眼睛，她連一盒都買不起，還“幾盒”呢！她搖搖頭，正想離開，身後一陣汽車喇叭響，她回過頭去，那輛熟悉的“道奇”正剎住車，一箇中年男人跨出車子來：

“買水果嗎？董芷筠？”

她一驚，是方靖倫！她的上司，也是老闆。在方靖倫面前，她總有種心慌的感覺。方靖倫那種從容不迫的儒雅，和只有中年男人才有的成熟和瀟灑是頗令人心儀的，按道理不會讓人心慌。但是，方靖倫每次用那種柔柔的眼光，深深地注視她時，她就忍不住心慌意亂了。她知道，在潛意識裡，她是有些怕方靖倫的。怕些什麼？辦公廳裡的流言？別的女職員的閒言閒語？總之，這工作對她太重要，重要得使她膽怯，是的，她怕流言，她怕失去工作，她怕上司對她不滿意，又怕上司對她“太”滿意……唉！做人好艱難！

“哦，不，我只買一盒草莓！”她慌忙說，從皮包裡掏出四十元來。

“只買一盒嗎？”方靖倫溫和地問，凝視著她。“夠吃嗎？”

“吃？”她囁嚅著，“不，不用來吃，是……”她無法解釋，就靦腆地垂下了睫毛。“我喜歡草莓。”她低語了一句。

方靖倫看看她，笑笑，不再追問。年輕女孩子買一盒草莓，不為了吃，為了什麼？他看看那盒草莓，有鮮嫩的顏色，有漂亮的包裝，愛做夢的年齡！他注視著董芷筠，那低垂的睫毛，那光潤的面板，那尖尖的下巴和玲瓏的嘴型。為什麼這年輕的面龐上總有種淡淡的、謎樣的憂鬱？他搖搖頭，不和女職員搞七捻三是他工作的第一戒條。只是……董芷筠，她來了一年，總是那樣小心翼翼的，安安靜靜的，不言不語不笑，保持最局的工作效率，和最適當的賓主距離……她像一個迷，這“謎”卻引起他某種心靈底層的微瀾。這是難以解釋的，甚至，是他不想去費力分析的。

“你住哪兒？董芷筠？我開車送你回去吧！”

“哦，不！”董芷筠慌忙說，抬起睫毛來，眼底竟掠過一抹驚慌的神色。“我趕公共汽車去！”說完，她捧著那盒草莓，慌張地跑開了。

聽到方靖倫的車子開走了，董芷筠才鬆了口氣，放慢腳步，走向公共汽車站，她緊緊地抱著那盒草莓，心裡有點朦朧地擔憂，自己會不會對方靖倫太失禮了？會不會讓他下不來臺？會不會影響自己的職業？……這些憂慮很快地被駛來的公共汽車所趕走了。人那麼多，都往車上沒命地擠，可別擠壞了草莓……她緊張地捧著草莓，四十元一盒呢！只有二十顆！可別擠壞了，可別擠丟了！她隨著人潮上了車。

好不容易，車子到了目的地，董芷筠下了車，擠得一身大汗。看看那盒草莓，依然好端端的。夏天的黃昏，太陽仍然很大，陽光射在那鮮紅的草莓上，綻放著豔麗的色澤，紅得像火，紅得像霞，紅得像初升的朝陽。芷筠心底開始充溢著興奮和喜悅，等竹偉看到這盒草莓啊，他不高興得跳起來才怪！

她加快了腳步，向自己所住的那條巷子走去，走了幾步，她忽然站住了，深思地看著那包裝華麗的紙盒，不行！總不能這樣拿給竹偉的，野生的草莓不會裝在盒子裡，以前他們採的草莓總是連枝帶葉，從沒有這樣襯墊玻璃紙屑……她略一思索，就咬咬牙，撕開了紙盒，把那些緞帶、盒子、紙屑都扔進路邊的垃圾箱中，用兩隻手牢牢地捧著二十顆草莓，她快步向家中走去。

還沒走進那條窄窄的巷子，她就聽到人聲的喧囂了，不用問，她也知道是怎麼回事，焦灼地跑進了巷子，她就一眼看到了竹偉，高大英挺的身子直直地站在巷子正中，滿臉被塗了炭灰，身上的衣服全撕破了，手裡拿著一把長掃帚，像個門神似的直立在那兒。附近的孩子們圍繞著他又拍手又笑又鬧，他卻屹立不動。芷筠一看他那種髒樣子和撕破的襯衫，心裡就又氣又急又傷心，她大叫了一聲：

“竹偉！”

竹偉看到她了，卻依然站在那兒不動，咧著嘴，他笑嘻嘻地說：

“姐，我是張飛，我在守城門呢！我不能走開！”

“竹偉！”芷筠生氣地喊，“你答應不出門的！你又把衣服撕破了！你又做錯事！”

“我沒有，姐，”竹偉睜大眼睛說，“我是張飛，我剛剛打了一仗，打……打曹……曹什麼？”他問身邊的一個孩子。

“曹操！”

“曹操！”他驕傲地仰起頭來，得意地看著芷筠。“我打贏了！”

“竹偉！”芷筠苦惱地看著他，“你還不回家去！”

“我不！”竹偉固執地說，“我是張飛。”

“你不是張飛，你是董竹偉！”芷筠喊著，蹙著眉頭，走近竹偉。竹偉發現芷筠要來干涉他，轉身就跑，嘴裡一個勁兒地嚷著：

“你抓不到我！你抓不到我！你抓不到我！”

“竹偉！”芷筠急得直跺腳，知道麻煩又來了，低下頭，她一眼看到手裡的草莓，就急急地喊，“你過來，你看我採了草莓回來了！”

果然，竹偉立刻收住了腳步，遠遠地站著，興奮而懷疑地問：

“草莓？”

“是的，草莓！”

“你騙我！”竹偉歪著頭。

“你瞧這是什麼？”芷筠把手掌放低，讓陽光正射在那草莓上。竹偉的眼睛陡然燃亮了，他大聲地歡呼了一聲，又狂跳了兩下，把手裡的掃帚往空中一丟，就對著芷筠狂奔而來，嘴裡亂七八糟地嚷著：

“草莓！草莓！我們去採草莓！姐姐採草莓……”