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夏天來了。六月裡，何書桓畢了業。

一天，何家的小汽車停在我家門口，何伯母正式拜訪了媽媽。在我們那間簡陋的房間裡，何伯母絲毫沒有驚異及輕視的表情，她大大方方地坐在媽媽的床沿上，熱心地向媽媽誇讚我，媽媽則不住讚美著書桓。這兩位母親，都被彼此的話所興奮，帶著滿臉的驕傲和愉快，她們談起了我和書桓的婚事。書桓預定年底出國，於是，我們的婚禮大致決定在秋天，九月或十月裡舉行。

當何伯母告辭之後，媽媽緊緊地攬住我，感動地說：

“依萍，你將有這麼好的一個婆婆，你會很幸福很幸福的，哦，我真高興，我一生所沒有的，你都將獲得。依萍，只要你快樂，我就別無所求了！”

我把頭靠在媽媽胸前。一瞬間，我感到那樣安寧溫暖，在我面前，展開許多未來的畫面，每一幅都充滿了甜蜜和幸福。

媽媽立即開始忙碌了起來，熱心地計劃我婚禮上所要穿的服裝，從不出門的她，居然也上了好幾次街給我選購衣料，我被媽媽的過度興奮弄昏了頭。又要和書桓約會，又要應付媽媽，弄得我忙碌不堪，好久都沒有到“那邊”去了。這天，書桓說：

“我想，我們應該去看看你爸爸，把結婚和出國的問題也和你爸爸談談。”我覺得也對，而且我也需要問爸爸要錢了，因為媽媽把最近爸爸所多給的錢全買了我的衣料了。於是，我和書桓一起到了“那邊”。

這是個晚上，夏天的晚上是美好的，我們散著步走到那邊。進門之後，就覺得這天晚上的空氣不大對頭，阿蘭給我們開了門就匆忙地跑開了，客廳裡傳來了爸爸瘋狂的咆哮聲。我和書桓對望了一眼，就詫異地走進了客廳中。

客廳裡，是一副使人驚異的局面，雪姨坐在一張沙發裡，夢萍伏在她懷裡哭，雪姨自己也渾身顫抖，卻用手緊攬住夢萍。如萍坐在另外一張沙發椅裡，一臉的緊張焦急和恐怖。只有爾傑靠在收音機旁，用有興味的眼睛望著爸爸，還是和以前一樣的滿不在乎。爾豪照例是不在家。爸則拿著菸斗，滿屋子暴跳如雷。我們進來時，正聽到爸爸在狂喊：

“我陸振華沒有你這樣的女兒，你乾脆給我去死，馬上死，死了乾淨！”

我和書桓一進去，如萍就對我比手勢，大概是要我去勸爸爸。她的眼光和書桓接觸的一剎那，她立即轉開了頭，顯出一股難言的哀怨欲絕的神情，我注意到書桓也有點不自然。可是，我沒有時間去研究他們，我急於想弄清楚這家庭裡出了什麼事。於是，我喊：

“爸爸！”

爸爸轉過頭來看我們，他一定在狂怒之中，因為他的眼睛兇狠，額上青筋暴露，一如我捱打那天的神情，看到我，他毫不掩飾地說：

“你知不知道夢萍做的醜事？她懷了個孩子回來，居然弄不清楚誰是父親！我陸家從沒出過這樣的醜事，我今天非把這個小娼婦打死不可！”

他向雪姨那邊衝過去，一手抓住了夢萍的肩膀，夢萍立刻發出一聲恐怖的尖叫。雪姨挺挺肩膀，護住了夢萍，急急地說：

“事情已經這樣了，打死她也沒有用，大家好好商量一下，發脾氣也不能解決問題！”

“哦，你倒會說！”爸爸對雪姨大叫，“就是你這個娼婦養出來的好女兒！你倒會說嘴！你把我的錢弄到哪裡去了？下作媽媽養出來了的下作女兒！一窩子爛貨！全給我去死！全給我去死！”

他把拳頭在雪姨鼻子底下揮動，雪姨的頭向後縮，心虧地躲避著。於是，爸爸用兩隻手抓住了夢萍的肩膀，把她像篩糠似的一陣亂搖，搖得夢萍不住哭叫，頭髮全披散下來，臉色白得像一張紙，雪姨想搶救，爸爸立即反手給了雪姨一耳光，繼續搖著夢萍說：

“你敢偷男人，怎麼不敢尋死呢？拿條帶子來，勒死了你省事！”書桓推了推我，在我耳邊說：

“依萍，去拉住你爸爸，他真會弄死夢萍了！”

我望了書桓一眼，寂然不動。我眼前浮起我捱打的那一天，雪姨曾怎樣怡然自得地微笑，夢萍如何無動於衷地欣賞，她們也會有今天！現在，輪到我來微笑欣賞了。我挑挑眉毛，動也不動。書桓望望我，皺攏了眉頭。這時，夢萍顯然已被搖得神志不清了，她大聲地叫了起來：“我去死！我去死！我去死！”

書桓再也忍不住了，他衝上前去，一把抓住爸爸的手，堅決而肯定地說：

“老伯！您放手！弄死她並不能減少醜聞呀。”

爸爸鬆了手，惡狠狠地盯著何書桓說：

“又是你這小子！你管哪門子閒事！”

何書桓護住了夢萍，直視著爸爸，肆無顧忌地說：

“兒女做錯事情，父母也該負責任！夢萍平日的行動，您老人家從不過問，等到出了問題，就要逼她去死，這對夢萍太不公平！”

“哦，”爸爸的怒氣轉到何書桓的身上來了，“好小子！你敢教訓我？”

“我不敢，”何書桓鎮定地說，那勇敢勁兒讓我心折，但我也真恨他的多管閒事，“我並不是教訓您，我只是講事實，您平常並沒有管教夢萍，夢萍做了錯事您就得原諒！養不教，父之過，教不嚴，師之惰！兒女有了過失，父母的責任是百分之八十，兒女只負百分之二十，所以，您的過失比夢萍大。”

爸爸捏住了何書桓的胳膊，眯著眼睛說：

“我管教我的女兒，不干你的事，你最好閉住你的嘴，給我滾出去！”

何書桓不動，定定地看著爸爸說：

“陸老伯，我不怕您，您沒有力量扔我出去！”他挺直地站在那兒，比爸爸矮不了多少，手臂上的肌肉突了起來，充分顯出一個年輕人的體力。爸爸盯著他，他們像兩隻鬥雞，彼此豎著毛，舉著尾。然後爸爸突然鬆了手，點著頭說：

“好的，書桓，算你行！”

他向屋內退過去，我注意到他臉上有種受傷的倔犟，何書桓的肌肉使他傷了心，老了的豹子甚至於鬥不過一隻初生之犢！不由自主地，我跟著爸爸走了進去，爸爸回過頭來，看到我，他把我拉過去，用一隻手按在我的頭上，我覺得他的手顫抖得很厲害。他用一種我從沒有聽到過的慈祥而感傷的口氣說：

“依萍，書桓是個好孩子！我這一生失敗得很，你和書桓好好地給我爭口氣！”然後，他放開我說，“去吧，我要一個人待一待，你去看看夢萍去！”

我退出來，走回客廳裡，雪姨和如萍正圍在夢萍身邊，一邊一個地勸慰著她，夢萍則哭了個肝腸寸斷。我示意書桓離開，我們剛要走，夢萍撲了過來，拉著書桓的衣服，斷斷續續地說：

“謝——謝——你！假如——那天，你救——救——救我——到——底——”

書桓鎖緊了眉，問：“是你喝酒的那一天？在××舞廳那一天？那麼，是那個高個子做的事了？”

夢萍猛烈地搖搖頭：“不是他一個人，我弄不清楚——他們——灌——灌醉我，我——”

我感到胃裡一陣不舒服，聽了她的話我噁心欲吐。何書桓的眉毛鎖得更緊，他咬著嘴唇說：

“是哪些人？你開個名單給我！”

“不，不，不，不行！”夢萍恐怖地說。於是，我明白，她不敢揭露他們。何書桓嘆口氣，踩踩腳拉著我走出了“那邊”。