第四章

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天還只有一些矇矇亮，俞碧菡就陡然從一個噩夢中驚醒了。翻身坐起來，她來不及去回憶夢中的境況，就先撲向床邊的小几，去看那帶著夜光的小鐘，天！五點過十分！她又起晚了，有那麼多事要做呢！她慌忙下了床，光腳踩在冰涼的地板上，一陣寒意從腳底向上衝，忍不住就連打了幾個寒戰。摸黑穿著衣裳，她悄悄地，輕手輕腳地，別吵醒了同床的妹妹，別吵醒了隔房的媽媽爸爸，別吵醒了那未滿週歲的小弟弟……

穿好了衣服，手腳已經凍得冰冰冷。天，冬天什麼時候才會過去呢？望望窗外，淅瀝的雨聲依舊沒有停。天，這綿綿細雨又要下到哪一天才為止？回過頭來，她下意識地看看同床的大妹，那孩子正熟睡著，大概是被太薄了，她不勝寒瑟地蜷著身子，俞碧菡俯下身去，輕輕地把自己的棉被加在她的身上。就這樣一個小小的驚動，那孩子已經驚覺似的翻了個身，囈語般地叫了一聲：

“姐姐！”

“噓！”她低語，用手指輕按在大妹的唇上，撫慰地說，“睡吧，碧荷，還早呢！到該起床的時候我會來叫你！睡吧！好好睡。”

碧荷翻了個身，身子更深地蜷縮在棉被中，嘴裡卻喃喃地說了一句：

“我……我要起來……幫你……”

話沒有說完，她就又陷入熟睡中了。碧菡心中一陣怛惻，才十一歲呢！十一歲只是個小小孩，小小孩的世界裡不該有負擔，小小孩的世界裡只有璀璨的星光和五彩繽紛的花束……小說中都是這樣寫的，童年是人生最美麗的時光！咋天放學回家，她發現碧荷面頰上有著瘀紫的青痕，她沒有問，只是用手撫摸著碧荷的傷痕，於是，碧荷淚汪汪地把面頰埋進她的懷裡，抽泣著低喚：

“姐姐！姐姐！”

一時間，她摟緊了妹妹的頭，只是想哭。可是，她不敢哭，也不能哭。就這樣，已經惹惱了母親，原來她一直在視窗望著她們！“唿啦”一聲，她拉開窗子，一聲怒吼：“你們在裝死呀？你們？碧菡！你搗什麼鬼？一天到晚扮演被晚娘虐待的角色，現在還要來教壞妹妹！難道我還對不起你們嗎？你說你說！我們這種家庭的女兒，幾個能念高中？給你念多了書，你就會裝神弄鬼了……”

小碧荷嚇得在她懷裡發抖，掙扎著從她懷中抬起頭來，她發青的小臉上擠出了笑容：“媽，姐姐只是抱著我玩！”她笑著說，那麼小，已經精於撒謊和掩飾了。

“玩！”母親的火氣更大了，“你們姐妹倆倒有時間玩！我一天從早忙到晚，給你們做下女，做老媽子，侍候你們這些少爺小姐！你們命好，你們命大，生來的小姐命！我呢？是生來的奴才命……玩！你們放了學，下了課，唸了書，在院子裡玩！我呢？燒飯、洗衣、擦桌子、掃地、抱孩子……我怎麼這樣倒楣！什麼人不好嫁，要嫁到你們俞家來，我是前八百輩子欠下的債，這輩子來還的嗎？要還到什麼時候為止？……”

母親的“抱怨”，是一開啟話匣子就不會停的，像一卷可以輪放的錄音機，週而復始，週而復始，遠放不完。碧菡只好拋開了碧荷，趕快逃進廚房裡，去淘米煮飯，而身後，母親那尖銳的嗓子，還一直在響著，昨天整晚，似乎這嗓音就沒有停過。

可憐的小碧荷！可憐的小碧荷！她出世才兩歲就失去了生母，難怪她常仰著小臉問她：“姐姐，我們親生的媽媽是什麼樣子？”

“她是個非常美麗非常溫柔的女人。”她會回答。

“我知道，”碧荷不住地點頭，“你就像她！姐姐，你也是最美麗最溫柔的女人！”

她怔了。每聽到碧荷這樣說，她就怔了。是的，自己長得像母親。可是，在記憶中，母親是那樣細緻，那樣溫存，那樣體貼！自己怎麼能取母親的地位而代之！怎能照顧好弟弟妹妹？

輕嘆了一聲，碧菡驚覺了過來，不能再想心事了，不能再發呆了，今天已經起得太晚，如果工作做不完，上學又會遲到，再遲到幾次，操行分數都該扣光了。前兩天，吳教官已經把她訓了一頓：

“俞碧菡！你怎麼三天兩頭地遲到？你是不是不想念書了？！”

不想念書了？不想念書了？天知道她為了“唸書”付出多大的代價！多少的掙扎！永遠記得考中高中以後，她長跪在繼父繼母的面前，請求“唸書”的情況：

“如果你們讓我念書，我會一生一世感激你們！下課之後，我會幫忙做家務，我會一清早起來做事！請讓我念下去！請你們！”

“哎！”繼母嘆著氣，“我們又不是百萬富豪的家，也不想出什麼女博士、女狀元。女孩子嘛，念多少書又有什麼用暱？最後還不是結婚、嫁人、抱孩子！”

“碧菡，”父親的話卻比較真實而實際，“我雖然不是你的生父，也算從小把你帶大的，我沒有念過多少書，我只能在建築公司當一名工頭！我沒有很多錢，卻有一大堆兒女，我要養活這一家人，沒有多餘的錢給你繳學費！不但如此，我還需要你出去工作，賺錢來貼補家用呢！”

“爸爸，求你！求你！我會好好唸書，我會申請清寒獎學金！我自己解決學費問題！等我將來畢業了，我賺錢報答你們！爸爸，求您！求您！求您……”

她那樣狂熱，那樣真誠，那樣哀求……終於，父親長嘆了一聲，點下了他那有一千斤重般的頭。於是，她唸了高中，母親的話卻多了：

“奇怪，她又不是你親生的，一個拖油瓶！你就這麼寵著她！我看呀，你始終不能對你那個死鬼太太忘情！如果你還愛著她，為什麼娶我來呀？為什麼？為什麼？”

“我是為了碧菡父親的聲音有氣無力的”，“十五歲的小孩子，不念書又能做什麼事呢？”

“可做的事多著呢！只怕你捨不得！”繼母叫著說，“隔壁阿蘭開始做事的時候，還不是隻有十五歲！”

阿蘭！阿蘭的工作是什麼？每晚打扮得花枝招展的出去，凌晨再帶著一臉的疲倦回來。碧菡激靈靈地打了幾個冷戰，從此知道自己在家庭中的地位是岌岌可危的。唸書，她加倍地用功，加倍地努力，只因為她深深明白，對於許多同學而言，唸書是對父母的一項“責任”，可是，對她而言，“唸書”卻是父母對她的“格外施恩”。不想念書！吳教官居然問她是不是不想念書了？唉！人與人之間，怎會有那麼長那麼大的距離？怎能讓彼此間獲得瞭解呢？

走進了廚房，第一步工作是淘米煮稀飯，把飯鍋放在小火上煨著。乘煮飯的時間，她再趕快去拿了髒衣服的籃子，坐到後院的水龍頭下搓洗著。一家八口，每天竟會換下這麼多的髒衣服，她拼命搓，拼命洗，要快！要快！她還要裝弟妹們的便當呢！怎樣能把一個人分作兩個或分作四個來用？肥皂泡在盆子裡膨脹，在盆子裡擠壓，在盆子裡破裂，冰冷的水刺痛了她的面板。後院的水龍頭雖在牆邊，那窄窄的屋簷仍然擋不住風雨，雨水飄了過來，打溼了她的頭髮，也打溼了她的面頰……她望著那盆髒衣服，手在機械化地搓揉，腦子裡卻像萬馬奔騰般掠過了許許多多思想。她想起蕭老師，那年輕的代課老師，前兩天，她竟把她叫到教員休息室裡，那樣熱心地告訴她生命的意義：生命是喜悅，生命是愛，生命是光明，生命是希望……蕭依雲用那樣發著光彩的眼睛望著她，那樣熱烈而誠懇地述說著：生命！生命！生命！生命是一切最美、最好、最可愛的形容詞的堆積！她搓著那些衣服，用力地搓，死命地搓，手在冷水中浸久了，不再覺得冷，只是熱辣辣地剌痛。屋簷上有一滴雨珠，滑落下來，跌進她的衣領裡。同時，兩滴淚珠也正輕悄地跌落進洗衣盆裡。

“俞碧菡，你必須相信，不論你的出生多麼苦，不論你的環境多麼惡劣，你的生命必然有你自己生命的意義！”蕭依雲的聲音激動，眼光熱烈，滿臉都綻放著光彩，“你才十七歲，你的生命才開始萌芽，將來，它會開花，會結果，那時，你會發現你生命的價值！”

是嗎？是嗎？將來有一天，她會遠離這些苦難，她會發現生命的價值，而慶幸自己活著！會嗎？會嗎？蕭老師是那樣有信心的！蕭老師也年輕，卻不像她這樣悲觀呀！她挺直了背脊，看著那些肥皂泡泡，一時間，她覺得那些白色的泡沬好美，好迷人，那樣輕飄飄地蕩溱在水面上，反射著一些彩色的光華。她不自禁地用手撈著那些泡泡，水泡浮在她的掌心中，她出神地看著它們，凝視著它們在她的手心裡一個個地破滅、消失。生命不是肥皂泡，生命是實在的，美好的，她才起步，有一大段的人生等著她去走，去體驗，去享受……她陷進一份美妙的憧憬中了。

“碧菡！”

一聲厲聲的吼叫，吼走了她所有的夢和幻想，她驚跳起來，撲鼻的焦味告訴她，她已經闖了禍了。她衝進廚房裡，母親正站在那兒，蓬著頭髮，鐵青著臉，懷裡抱著未滿週歲的小弟弟。母親的眼睛瞪得像銅鈴，聲音尖厲得像兩支互挫的鋼鋸。

“你看你做的好事！”她大叫著，“一大鍋飯呢！你在幹些什麼？”

碧菡衝到爐邊，本能地就抓住鍋柄，把那鍋已燒焦的稀飯搶救下來。她忘了那鍋柄早已斷了，頓時間，一陣燒灼的痛楚尖銳地刺進了她的手指，她輕呼了一聲，慌忙把鍋摔下來，於是，鍋傾跌了，半鍋燒焦的稀飯撲進火爐裡，引發出一陣“嗤”的響聲，火滅了，稀飯溢得滿爐臺，滿地都是。

“你故意的！”母親尖叫，衝過來，她一把抓住了她的耳朵，開始死命地拉扯，“你故意的！你這個死丫頭！你這個壞良心的死人！你故意的！”

“不是，媽，不是！”她叫著，眼淚在眼眶裡打著轉，她的腦袋被拉扯得歪了過去，“對不起，媽，對不起，我沒注意，不是故意的……”

“還說不是故意的！你找死！”母親揚起手來，順手就揮來一記耳光，碧菡一個踉蹌，直衝到爐臺邊，那鍋稀飯再一次傾跌過去，整鍋都傾倒了。