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“不，”紀遠搖搖頭，“可能是一隻鹿，或者是羌。我們追蹤吧！看情形，它經過這裡不過半小時的事，不會在太遠的地方，大家散開一些，儘量保持安靜，誰看到了它就放槍射擊，不過要瞄準一點，一槍不中就麻煩了。”

跟著那痕跡，他們小心翼翼地向前進行。紀遠託著槍，目光灼灼地投向了叢林，那神采奕奕的樣子，看來渾身的活力和精神都在發揮著最大的效用。前進了一段時間，一個山地人猛地停了下來，用山地話叫了一句什麼，同時，紀遠的槍迅速地瞄向了一棵大樹的後面。嘉文也舉起了槍，神經質地湊了過來，嚷著說：

“在哪兒？在哪兒？讓我放這一槍！”

“你別擋著我！”紀遠喊，把他推開。頃刻間，一隻野獸從樹後面突然地跳了出來，顯然人聲已經驚動了它，使它領悟到危險就在面前，而急於想脫身逃走。紀遠立刻放了一槍，但是，由於嘉文那一混，耽誤了幾秒鐘，這一槍沒有中。那野獸更加驚惶，拔腿跳躍進了草叢。一個山地人再放了一槍，那東西嗥叫了一聲，奔跑到叢林裡去了。

“它已經負了傷，別放它逃走！”紀遠叫，又用山地話叫了一遍，就領先衝進了叢林。嘉文緊緊地跟在他的身後，握牢了槍，這種刺激而緊張的氣氛喚起了他的英雄氣概，他渴望能由自己放一槍，打中那玩意，回去好向可欣誇口。跟著紀遠，他奔跑得氣喘吁吁。可是，他們已經失去了那野獸的蹤跡。

“是一隻羌。”紀遠站住說，“一隻不小的羌，大家分開找，它不會跑得太遠，它的後腿已經被打中了。”

“我跟著你，”嘉文說，“你等會兒讓我也放一槍！”

“等會兒我把它打死了，你再去補一槍吧！”紀遠說，他心中對嘉文頗不滿意，打獵就怕有人夾在裡面瞎起鬨，剛才假如不是被嘉文鬧了一下，他一定可以打中那隻羌，絕不會讓它這樣跑掉。

“這邊有血跡！”胡如葦喊。

大家都跑了過去，果然有一攤血跡，大概那東西曾在這兒休息過。紀遠端著槍，循著血跡往前去，由於隨時可能放槍，他沒有關上槍的保險。嘉文仍然緊跟在他的身後。

天已經有些矇矇亮了。樹木都由一幢幢的黑影轉為朦朧的輪廓，又由朦朧的輪廓轉為清晰。樹隙中的天色變白了，電筒的光已不再必需，黑夜去了，曙色來了。

他們停在一處濃密的草叢、藤蔓和樹林裡，紀遠看來困擾而不快。“找不到血跡了。”他皺著眉說，“可能它已經逃進了洞裡。”

“帶著傷，它應該跑不了太遠，或者我們折回去再找一找。”胡如葦建議地說。

“羌是一種狡猾的動物，它一定匿藏起來了，”紀遠說，“那一槍只打中後腿，就動物來說，根本不算一回事，我看，找到它的希望並不很大。”

“不妨試試看！”嘉文興致勃勃地說，“我們再折回去找吧，我還沒有放過一槍呢！我希望——我也能小試一下身手。”

他們又折了回去，在羊齒植物和荊棘叢中搜尋，那狡猾的動物毫無蹤跡，他們幾乎已經決定放棄了。忽然，胡如葦大聲地驚呼了一句：“在那兒！”

“哪兒？哪兒？”嘉文追著問。

胡如葦指著一棵闊葉植物，在那植物像芭蕉葉片般闊大的葉縫中，一個褐色的毛茸茸的東西正半掩半露。嘉文又迫不及待地舉起了槍，紀遠喊了聲：

“別放！”

“怎麼？”嘉文不解地仰起頭。

“不必浪費子彈！”紀遠說著，走過去，用槍桿挑起了那毛茸茸的東西，竟是一團金絲般的植物，附生在一塊朽木上面，“開槍打這東西，才是鬧笑話呢！山地人常把它們做成動物形狀出售，據說這茸毛可以止血。”紀遠拋下了那塊東西，“走吧！不必找了，希望回到營地就有東西可以吃，我已經餓得頭髮昏了。”

“我們可以烤飛鼠吃！”胡如葦舉起那隻飛鼠看了看，那長著薄膜的醜陋的玩意，用一對細小、光禿、沒有睫毛的眼珠瞪著他，他不由自主地打了個寒噤。吃這東西？除非人都變成了獸類。

雖然不再抱著大希望去找尋那隻羌，但他們仍然小心翼翼地在叢林中走，同時四面搜尋。再走了一段，有一個山地人歡呼了一聲，他們都看到一片染血的羊齒植物，跟蹤著這個新發現的痕跡，他們又轉入了叢林深處。接著，紀遠站住了，用手對後面的人擺了擺，禁止他們前進。大家都停止步子，伸長了脖子看，那隻羌正停在一棵落葉松的前面，筋疲力盡，瞪著一對乏力的眼睛，狐疑地望著面前的敵人。

紀遠舉起了槍，還沒有扣下扳機，身邊猛地響起一聲砰然槍響，那隻羌頓時應聲倒地。同時，嘉文狂歡地大叫大嚷起來：

“我打中了它，是我打中了它！”

他向那隻倒地的羌奔去，手舞足蹈得像個天真的孩子。紀遠還託著槍，但已用不著放了，他把槍向後面一撤，槍的把手碰著了旁邊的大樹，意外就在這一剎那間發生了，他聽到一聲槍響，看到火光從他的槍口冒出去，他立即知道發生了什麼，沒有關上保險的槍，因把手和大樹間的撞擊力而走了火。他提著嗓子大叫：

“嘉文！躲開！”

一切都遲了。

嘉文突然止了步，槍彈從他的背脊中射入，他愕然地回頭，搖晃，大約半秒鐘，就木頭一般地撲倒了下去。紀遠拋下了槍，奔跑過去，跪在地上凝視他。

他的眼睛張著，那張年輕的臉秀氣而蒼白，帶著幾分孩子氣。他的嘴唇蠕動著，輕輕地說：

“告訴可欣，是我打到的！”

“嘉文！嘉文！”紀遠叫。

他的頭側向一邊，不再說話。黎明的曙光從樹隙中照進來，安詳地射在他年輕而漂亮的臉上，也射在那隻醜陋的、仰臥著的獵獲物上面。