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小學畢業了。

畢業那天，真是喬書培的大日子，他在這一天中，可以說是出足了風頭。早上，是畢業典禮，幾乎所有畢業生的家長都到齊了，喬雲峰當然也在座。喬書培以模範生的資格，代表全體畢業生領獎、致詞。他已經是個少年了，穿著筆挺的制服，眉目軒昂，氣度從容，口齒清晰，帶著抹稚氣的神態，侃侃而談。喬雲峰坐在家長席上，不禁眼眶溼潤。畢業典禮結束，家長們彼此東一堆西一堆地聚在一塊兒，談兒女，談生意，談他們共有的小海港。孩子們也東一堆西一堆地聚在一塊兒，談升學，談國中，談他們未結束的童年。只有喬雲峰，孤獨地站在操場的一隅。到這小鎮已經七年，他仍然像只失群的孤雁。喬書培找到了他的父親，他驚愕地發現，別人的父親還年輕，他的父親鬢邊已有白髮，額上已有皺紋，他那麼憔悴，那麼落寞。雖然唇邊掛著個欣慰的笑容，卻掩飾不住那抹寥落與滄桑。他緊偎著父親，笑著說：

“爸，我帶你去看成績展覽室！”

喬雲峰把手放在兒子肩上，仔細地看他，也笑著說：

“一定有你的成績！”

喬書培笑而不答。於是，父子兩個走進成績展覽室，這是一間大廳，壁上有書法、圖畫，桌上有成績簿、手工藝、勞作等……真是琳琅滿目。喬雲峰在牆壁上一再看到喬書培的名字，喬書培的畫，喬書培的字，喬書培的作文……他呆了。在一種激動的情緒中，去體會、發現、欣賞兒子的才華。他側過頭去看書培，那張稚氣未除的臉！他忽然就沉浸在一份突發的喜悅裡，感到一種新生，一種取代，一種希望的轉移……他寵愛地凝視兒子，父子二人都沉人某種密切的親情裡。就在這時候，有個輕輕的、柔柔的，雖然低微，卻很清脆的聲音傳了過來：

“媽，那就是喬書培！”

喬書培父子同時回過頭去。

殷采芹正站在長桌的另一端，對這邊熱切地凝望著，在她身邊，有個身材纖長、眉目如畫的女人，帶著種說不出的風韻，亭亭玉立地站在那兒。喬書培不自禁地怔了怔，聽過很多人談殷采芹的母親，說她美，說她不平凡，他仍然沒料到她還如此年輕，如此漂亮，他想起白屋裡的琴聲，就悄悄地對父親說：

“那是殷采芹和她媽媽，就是白屋殷家！你知道嗎？她很會彈鋼琴。”

“誰會彈鋼琴？殷采芹還是她媽媽？”喬雲峰問。

喬書培笑了。

“是她媽媽，不過，殷采芹現在也彈得很好了。”

殷采芹母女已經向他們走了過來，采芹只看著書培笑，那笑容還是一貫性地充滿了嬌柔、依賴和崇拜。她們停在喬雲峰父子面前了。殷采芹的母親先對喬雲峰展開了一個親切而溫和的微笑，柔聲說：

“喬先生，我們家采芹一天到晚談喬書培。真恭喜您有這樣優秀的一個好兒子！”

“哪裡哪裡，”喬雲峰慌忙說，對這種“客套”，他顯然又陌生，又不善處理，“彼此彼此。您的小姐也不錯，而且，您那位少爺人高馬大，長得真結實，聽說，書培在他手上吃了不少虧呢！”喬雲峰總記得喬書培被打得遍體鱗傷回家的日子。他完全弄不清殷家的情況，只牢記住殷家還有個小霸王。

殷采芹的母親臉紅了。

“對不起，”她訥訥地說，“振揚是野了一點，家裡只有那麼一個男孩子，難免就寵了些。”她溫柔地、歉然地看著書培，“他常常欺侮你，是不是？你不要跟他打架，將來，你會比他有出息。”

“噢，”喬雲峰一怔，自覺說錯了話，就忙於彌補，“我並不是責備您少爺，您別誤會。現在時代不同了，百無一用是書生。男孩子，還是粗獷一些的好。何況，孩子們打架，總是兩方面都不好，書培這孩子，彆扭起來的時候誰都管不了，八成是他去招惹了您的少爺……”

“別這樣說，”殷采芹的母親急忙介面，“對振揚，我比誰都清楚。”她誠懇地嘆了口氣，“他是被大家寵壞了，他無法無天，仗勢欺人……”

“媽媽！”殷采芹忽然叫了一聲，聲音裡滿含著某種難解的驚懼與恐謊，目光直射向母親身後。書培情不自禁地跟著她的目光看去，立刻，他看到一個身材高大、滿面怒容的中年男人，眼光銳利如鷹，鼻子又高又大，似乎佔據了臉孔的一半，濃眉，大嘴，一臉的倨傲，一臉的暴戾，一臉的煩躁和惱怒。

“阿秀！”他低沉地喊，聲音裡充滿了壓迫的、風暴的氣息，“你真好，你真是個賢惠的女人，你真會討好別人，真懂得謙虛的美德！我的兒子是被寵壞了，是嗎？是被誰寵壞了？你能不能說說清楚？”

采芹的母親頓時臉色雪白，她還來不及說什麼，殷振揚不知從哪兒鑽出來了。他大聲地、挑撥地、半撒賴半逞強地喊：

“爸！她剛剛還咒我，說我將來沒出息呢！”

“沒出息？”忽然間，有個胖女人就從人叢裡擠了過來，她又胖又大，穿了件紅色的軟綢衫褲，更顯得噸位驚人。她直奔向采芹和她母親，眼睛惡狠狠地像要吃人一般，直瞪著對方，尖聲吼叫起來：

“我兒子沒出息，你就去生個有出息的呀！你這個裝模作樣、要死不活的死鬼！你怎麼不生個兒子呢！你會管孩子，你念過書，你懂得教育，你的女兒怎麼十來歲就會勾引小男生呢……”

“美銀姐！”采芹的母親戰戰兢兢地喊了一聲，聲音裡帶著淚，帶著焦灼，帶著無地白容的尷尬與羞怯，她細聲地、急促地、討饒地、乞諒地說，“是我不好，一時說錯了，你不要冤采芹，有什麼話我們回家去講，這兒大庭廣眾的，給別人笑話……”

“哈！你怕別人笑話，我可不怕別人笑話，我冤了你的采芹，你怎麼咒振揚的？如果將來振揚有一丁點兒不順利，我就找你這個烏鴉嘴算賬……”

“美銀姐……”采芹的母親聲音抖索著，臉孔一陣紅一陣白，“我說錯了，算我說錯了……”

“誰是你的美銀姐？”胖女人得寸進尺，更兇了，“你錯了就完了嗎？你以為我不知道，你一天到晚就咒著我們母子，你以為你長得漂亮，可以勾引男人啊……”

“住嘴！”采芹的父親忽然大喝一聲，聲音像轟雷般震動了整間屋子。這時，他們四周早已圍了一大圈看熱鬧的人了，有家長，有學生，有教員，有男，有女，有老，有少……就像看歌仔戲似的。那“老鷹”似乎被氣壞了，他大喊著說：“你們吵什麼吵？在家裡還吵不夠，要跑出來給我丟人現眼？滾回去！統統給我滾回去！兩個沒有一個是好東西！”

“殷耀祖！”胖女人挺著胸，一個字一個字地叫，“你這個王八蛋！你現在又弄上了個狐狸精，就要翻臉不認人了，誰不是好東西？我看你才不是好東西！一天到晚做些偷雞摸狗的事，不要以為我不知道！姓殷的，你如果不把良心拿出來，我也不是好惹的……”

“美銀！”那“老鷹”氣得臉色發綠，“你是找我吵架，還是找阿秀吵架……”

“好了，好了，都不要吵了！”忽然間，校長的聲音傳來了，嘻嘻哈哈地直打哈哈，他穿過人叢，一把就握住“老鷹”的肩膀，又拍又敲又打，笑嘻嘻地嚷，“耀祖兄，你今天是雙喜臨門，高興還來不及，怎麼還生氣呢！你瞧，一兒一女，都是今天畢業！世界上幾個人有你老兄的福氣！別生氣了，別生氣了，我請吃中飯，咱們喝幾杯去，好不好？”說著，他又推又攘地把“老鷹”推開，一面回頭說，“殷振揚，送你媽媽回家。殷采芹，你還不去準備你跳舞的服裝，今晚的同樂晚會，你是女主角呢！”

於是，一場風暴平息了。殷耀祖被校長連推帶拉地帶走了。胖女人和殷振揚一起走了，臨走，那胖女人還惡狠狠地瞪了采芹母女一眼，意猶未盡地說了句：

“我們回家再算賬！”

采芹的母親佇立在那兒，像泥塑木雕的一般，半晌都動彈不得。人群散開了，大家都走了，采芹用手輕輕地搖了搖母親，含淚說：

“我們也走吧！”

書培靠在父親身邊，目送她們母女離去。他想著那棟白屋，那兩層樓的白屋，那方形的石柱，那圓形的拱門，那爬滿藤蔓的牆壁，每到夏天，都綻開了一牆的小白花。那“巨廈”像個古堡，古堡裡有野獸，有巨人，有獅子……還有被幽囚的公主和皇后——那就是殷采芹母女了。

參觀成績展覽，竟引起了這麼大一陣風波，喬雲峰實在始料所未及，而且為之鬱郁不快。他帶著兒子走出學校，沿著那校園的圍牆下，他們默默地向前走，喬雲峰第一次對喬書培鄭重地囑咐：

“書培，答應我一件事。”

“是的，爸爸。”