第三章

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‌“喂，奈爾玆，我實在不太明白這部小說的意義！”根戶率先開火。

其他人也紛紛點頭露出懷疑的表情。

‌“大概是因為只完成一半吧！”

‌“這…或許吧！”

連奈爾玆的回答都好像沒什麼信心。

根戶更是困惑了，‌“你這麼說，又是怎麼回事？若現實中未再繼續發生命案，到第二章為止就夠了嗎？不，是四百五十頁稿紙！想不到能在這麼短的時間內寫出這麼多字數，而且也很佩服展現出各種不同型態的對話。但是，在這部小說中，現實的事件成了小說，而小說方面的推理則完全沒有進展……感覺上就像是缺了一味，總覺得有所不足。接下來的第三章、第四章，如果故事持續發展下去，而且兇手的身份能夠明朗，那還有話可說。只是感覺上一直是虛構的……也就是說，小說中描述的真實情境，完全著重於小說中的小說部份。”

‌“沒錯，並未明確指出這部小說的目的究竟何在？若單純以我們家族為舞臺的虛構殺人事件為主題，應該沒必要在第一章提出什麼實際的殺人事件。若非如此，而是以追查殺害曳間的兇手為目的，為什麼又提出實際並不存在的真沼命案？對此，我有相當的疑問。”

接在根戶之後，布瀨也這麼說，這讓奈爾玆忍不住啜了一口維也納咖啡，撥出一口氣。‌“看來風評很差！可見我連一絲文學才華都沒有。真是的，這十天之間，我都只是一連串的失敗，但在這裡卻全遭否定，這才是致命的打擊。”

‌“你心思很細膩，但千萬彆氣餒，必須堅持寫到最後……在第二章開頭，曳間自己也說過不是嗎？必須等到故事完結之後再提出批評。”根戶說。

‌“難得限戶說出何建設性的意見……但我們無法完全讚美他，是有其他理由的。”甲斐說。

奈爾茲皺眉，‌“莫非你是說？”

‌“沒錯，正是．”

此時，六人的表情再度灰暗．但奈爾茲卻想一掃糾纏的氣氛，以嚴肅的語氣宣佈：‌“既然有人這麼說，就不得不表明瞭…現在說出來，或許你們不相信，但事實上，我是在廿六日晚上完成這些稿子的，這一點，倉野應該可以為我證明。”

一時之間，眾人不解這句話的含意，稍後才輕撥出聲。‌“啊？什麼？”

這是預定進行推理競賽的七月卅一日之事。

本來預定這天進行的推理競賽，因為久藤夫妻廿八日的意外死亡，導致形同停頓。雛子與杏子待在目黑的宅鄙，而且像這樣的日子，也不可能進行推理競賽吧！所以只像平常聚會一樣通知一聲，因此真沼、羽仁與影山缺席，在‌“黃色房間”集合的只有前遠六人。其中，奈爾玆與霍南德還遲到，在其他人有一搭沒一搭閒聊時才趕到。奈爾玆表示，他答應的《如何打造密室》大致完成，將一接訂好的稿紙丟在方形桌上。

小說內容如何？如前所遠。但結尾部份，也就是杏子告知雛子不幸訊息的場景，他們卻不太認同。根戶也是其中一人，對胗後段久藤夫妻的死亡，他感到很突兀。這樣的內容如果寫在第一章的最後還有話說，卻絕不該放在屬於虛構部份的第二章．儘管只是純粹對小說有興趣，但反將現實的死亡拿來裝飾在小說中，他如何也無法贊同．但是，這段情節若在發生現實的悲劇之前就寫好了，那情況就完全不一樣了。所以，也難怪他會跟其他人一起驚呼：‌“什麼？”

‌“他說的是是事實，絕對不會錯。我是廿七日讀的，在得知噩耗時，真的嚇了一跳。”倉野臉色蒼白地提出證詞。

霍南德也補充證明。

‌“那……這又是預言？在曳間死後，奈爾玆又準確地預告了雛子雙親的死亡？”甲斐以狼狽的語調反問。

奈爾玆神情困惑地回答：‌“應該就是這樣沒錯！但這完全是偶然。”

‌“接連兩次的偶然？不，有二就有三，接下來被殺害的說不定就是真沼呢……呵呵，但那算是開玩笑好了，只不過倉野，你也很差勁，一定是你和霍南德串通好戲弄我們的吧？”根戶勉強笑了笑，想要就此打住話題。

‌“我說的是事實！”倉野非常嚴肅。

奈爾玆也有些生氣了，‌“這種事有什麼好說謊的？我是在五天前的夜晚完成這個部份，這一點你一定要相信！我很不喜歡讓人誤會我把一個人的死當玩具看待！”

奈爾玆這麼一說，其他人都無從反駁。何況，假設這次的事故與曳間之死毫無關連，奈爾玆也沒說謊的必要。

布瀨抿了抿嘴，‌“這個爭議就到此為止。我們回到原來的問題，這部小說到底有沒有所謂的解決篇？”

‌“我想是有．”

‌“你想是有？這回答也太奇怪了吧！不過，算了！雖然不清楚你怎麼想，但我們是針對第一章的殺人事件進行推理，因為這是忠實描述實際發生的案子，非常適合推理．若是從這點來說，這部小說也算是有充分的意義了。”

這番話只能算是嘲諷吧！但是，奈爾玆對於布瀨的發言卻未表示特別的反應。

‌“我已精疲力竭。事實上，我必須在這裡參加各位的推理競賽，但也只好請大家原諒，就用這部小說代替我的推理吧！”

‌“那麼有自信？”甲斐說，‌“恩……大致上我可以知道你的看法了。也就是說，奈爾玆的觀點是，依邏輯性的推理，在第二章殺害真沼的嫌犯應該只能歸納出一個人，而這個唯一無法脫身的人，應該就是第一章裡的兇手吧！”

這時，根戶也不等奈爾玆回答，緊接著說：‌“原來如此，這就完全合理了。但是……這會變成什麼狀況呢？站在我們的立場，當然必須推理出殺害曳間的傢伙，但是，另一方面，我們是否也必須解決小說第二章裡的殺人手法？”

‌“不，關於這個……”奈爾玆慌忙打岔，‌“破解手法的部分當然可以挪移到後面。坦白說，站在我的立場，我希望能夠儘早聽到各位在現實上的推理。”

這時，倉野慢吞吞地開口了，一副輪到自己出場的模樣。‌“該怎麼說呢？情況變成這樣，看來非開始進行推理競賽不可了。各位絕對也很想盡快陳述自己的推理吧？站在我的立場，我當然然也想盡快逮到兇手。”

‌“我也一樣！我正等著看誰說出來！”雖然遲疑了一下，甲斐也表示贊成。

其他人也都露出微笑，看來沒有異議。於是，為了奈爾玆的小說，聚會的氣氛再度轉移到推理競賽的進行。

‌“為了讓大家整理各自的推理，先給十分鐘的緩衝，然後開始競賽，如何？”根戶說。

倉野立刻看著自己的手錶，‌“現在是下午四點五十分，所以我們五點準時開始吧！或許會拖延一些時間，各位可以打電話告訴家人一聲。”

‌“這倒是應該的。”布瀨說著起身，卻又忽然想到什麼。‌“倉野的時刻校正乃是天下一流，比一些爛報時的電臺還準確，因此，第一起殺人事件的發生時刻一定非常正確。”

‌“當然，布瀨，倉野的手錶是原子手錶。”

‌“原子手錶真不錯。對了，這時候如果影山在場，關於時間，大概又要開始物理上的解說了吧？他沒出席，反而有些寂寞。關於這一點，第二章提出什麼‌‘黑洞’，‌‘隧道效果’的，讓我也很感動，因為相當掌握到了影山的特色。”

‌“多謝誇獎！”奈爾玆模仿影山的聲調和動作回答。

布瀨大笑出聲，用力拍了一下膝蓋。

‌“不要只會談笑，拜託！”從另一個房間的儲藏室搬出沙發的倉野和甲斐，讓鑰匙嘩啦啦的響出聲音。

‌“不，我要出去打個電話。”布瀨匆匆走向房內。

這天，因為很久以前就已預定，還在咖啡店假日全包下來，因此所有人都能隨意行動，甲斐向大家展示自己拿手的夢幻咖啡，連威士忌和葡萄酒也上桌。此刻，黃色房間裡已瀰漫了朦朧的醉意。