第121章 代價

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族長們都不說話了，敬畏地看著草根……草根族長說的話是大實話，可聽在族長們耳中就是有種淡淡的霸氣。

“沒想到火炎部落只是十幾年不見，就變了這麼多。”一名族長感嘆，“以前我們都住在王庭附近時，也沒有感覺火炎部落和我們有多不一樣。”

蕭雲意外地看過去：“峰族長認識火炎族長？”

峰族長點頭：“十幾年前我們兩個部落的草場是挨在一塊兒的，放牧的隊伍經常在一塊兒烤肉。”

蕭雲不說話了，難怪原主的記憶裡完全沒有峰部落的印象。

草根族長看了蕭雲一眼，既然阿雲不說她也不會特意去提阿雲對部落的貢獻，反正只要相處一段時間阿雲的鋒芒是想藏都藏不住……

部落巡邏的戰士已經發現了接近的龐大隊伍，有人跑出來看究竟，發現是自己人迴歸後開心得不行，立馬分了人回去報信；等大部隊進入部落廣場範圍，青草已然領著工作隊帶著裝水的容器、鐵鍋，提著消毒水、拎著毛刷趕了過來。

電解的消毒水可以有效殺滅大部分的病毒細菌，之前在外面沒條件，現在自然要補上，別的不說，部落裡還有薩爾這個人類，從外面帶點啥病菌感染給他的話，體質比貓族幼崽還差的薩爾絕壁要涼……

人只要換洗乾淨衣物就行，攜帶回來的衣物、物資要麼用消毒水噴灑、要麼用熱水煮燙，快速搞定“洗塵”程式，遠道而來的客人們終於能夠進入火炎部落中安頓。

對於草原人民來說絕對稱得上是壯觀的建築群讓這群來自中部的雪狼人近看之下更加敬畏……有虎族王庭作為參照物，他們對火炎部落的實力要比原本西南邊陲的小部落認識更加清晰。

新蓋的宿舍就是為這批人準備的，蕭雲原本的期望是能來五百人就不錯，現在算上半人馬地精啥的一共來了五百多，也算達到預期；不過半人馬住不了有炕的屋子，還得給他們另蓋……

新增勞動力到位後第一個要考慮的必須是上崗培訓，這個蕭雲經驗豐富，休息一天讓大部分人恢復精神，成年的立馬劃拉到工程隊和工作隊學習適應工作節奏，沒成年的丟給青巖帶。

至於計劃外的十二個殘疾貓族和九名殘疾灰矮人，也不難安排，集中住一屋、全劃給球球的毛紡廠，重活兒幹不了做做手工活總能行，缺胳膊缺手掌的就跟上肢健全的搭夥踩腳踏式梳理機紡織機，總能貢獻一份勞力……

木有感情的蕭雲毫不客氣地把殘疾人都安排去工作，倒是無意中緩解了這些殘疾者的心理壓力，一路上受雪狼族照顧就算了，到了人家的部落裡還是吃閒飯的累贅這是個智慧生物都受不了。

青巖抽空趕到球球毛紡廠，進了車間，很快就發現了角落裡或兩兩搭夥、或坐在地上用完好的上肢搖著手搖紡車紡線的殘疾者，走了幾步又停下，目光掃過無一完整的貓族同胞們，神色複雜地嘆了口氣。

“迷迭香剛走你就來了。”秋從紡織機上下來，語帶調侃地，“你們都覺得我不能安排好他們還是怎麼說啊？”

“怎麼會。”青巖再度嘆氣，“我只是……他們……唉。”

秋沉默了會兒，幽幽地：“不止是你們，我也是一樣的。看到他們，會忍不住擔心……‘他們’現在怎麼樣了。”

前者指的是殘疾的貓族，後者，指的是當初那些選擇依附虎族而離開的族人。

青巖沒說話，只是臉色黯淡下來。

秋慘淡一笑：“阿雲的故事中，每個人都要為自己的選擇付出代價。聽故事的時候不覺得，輪到自己身邊發生類似的事……才知道代價這個詞有多殘酷。”

“球球……”

秋轉過身，朝青巖擺擺手：“你去忙你的事吧，我要開工了。”

青巖又復轉頭看了眼角落方向，咬了下嘴唇，轉身走出車間。

“他們會付出代價的。”

活動房中，蕭雲眉頭緊蹙。

忙到現在才有時間坐下跟來自中部的七位族長交流，他們提供的情報讓蕭雲很是驚訝。與先前自家遷來的五家不同，這七個部落原先都居住在佈雷江沿岸靠近中心地帶的區域，對虎族的動向瞭解更多。

不扯什麼地緣政治，就說普通人打架都知道集中力量精準打擊比一巴掌呼一片有效，虎族對居住在偏僻地區的雪狼族部落下手、又瘋狂攻擊貓族部落，這到底是咋想的？

因夏的部落對虎族的態度，蕭雲本還以為虎族對草原上人口最多的貓族玩兒的是打一批拉一批的套路，萬萬沒想到人口最眾的貓族在虎族那兒完全沒有姓名？

“這麼幹是要付出代價的。虎族的人口不足以實際統治整個中部，現在就這麼搞，絕壁要出事。”蕭雲一臉困惑地，“逼急了兔子都會反抗，何況貓族再弱也有尖牙利爪，這個道理虎族沒道理不懂啊？”

族長們面面相覷，不解地看向草根。召他們來的是草根，怎麼說話的人卻是這名幼崽呢？

火炎族長更是人都不來，太古怪了！

草根族長顧不上給族長們解惑：“阿雲，你有什麼想法？”

“我覺得很奇怪。”蕭雲摸著下巴思索，“虎族的傳承沒斷，現在他們又確實是草原之王，沒道理搞出一副破罐子破摔的架勢……又不是日子過不下去了，這是在搞什麼呢？”

“你覺得虎族肆無忌憚的行為有問題？”草根族長想了想，猜測道。

“雪精靈和森林精靈都說，虎族跟半人馬有長期摩擦，但真正全面進攻半人馬是從四十多年前開始。我們部落十幾年前之所以從中部向外遷移，原因是貓族搶了我們的草場，如果那時候貓族就被虎族虎視眈眈，那麼他們不會還有餘力來搶我們雪狼族的草場，也就是說，虎族攻擊貓族部落懶得找像樣的藉口，是在我們部落往外遷移之後。”

頓了頓，蕭雲眯起眼睛：“這兩件事證明了一點，虎族在發起攻擊前是會深思熟慮、衡量利弊的，而不是腦子一熱就開戰。”

七位族長一臉驚愕地瞪著蕭雲。

“的確如此……中部的部落七成以上是貓族部落，王庭就算派出所有的戰士也最多隻能攻打其中三成，而且這樣的話就會導致王庭空虛，東部也分不出人手來控制。”草根族長贊同地點頭，但她還是想不明白這裡面的原因，“那虎族為什麼要這麼做呢，原本有不少貓族是願意依附他們的啊？”

蕭雲心中一動，忽然有種不太好的預感在他心中產生，只是這個猜測未免有些驚人，連他自己都驚疑不定。

“你想到什麼了嗎，阿雲？”草根族長神色一動。

“呃……我能想到的只有兩個可能性。”蕭雲嚥了下唾沫，“第一個，是虎族擁有強大的外援，所以他們無須擔心貓族反噬……不過這個可能性有點站不住腳，若說虎族始終有著重返遠東的野心，那麼他們不會不知道過於強大的外援意味著什麼。把自家的安危依託於外人這種事情，我覺得虎族不可能看不出其中的危險性。”

“第二個可能，就是有某種‘壓力’迫使虎族不能、或者說不敢把傾向於他們的貓族拉到麾下。”

蕭雲說到這兒，不自覺地心驚肉跳：“若是有這麼一個不容許虎族拉攏利用傾向於他們的貓族的‘壓力’……那麼，好像也可以說得通為何虎族放著現成的草原不佔，非要‘重返’遠東了……”