第316章 弟子們（二）

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“如果沒有您的教導，我無論如何也不能有今天的境遇。”艾薩克沒有急著看信，激動過後他先是極盡虔誠地向波普子爵表示了感謝。

波普子爵笑得像是他的確是艾薩克的長輩一樣，驕傲又欣慰地：“你是我見過最優秀（最識趣）的年輕人，艾薩克。藏在沙礫中的金子是一定會發光的，第一次見到你時我就如此堅定地認為，而你，也確實沒有讓我失望。”

這位風格保守的傳統紳士還是第一次這麼直接地誇獎人，艾薩克適時作出靦腆羞澀笑容，更加謙遜地表示木有木有，其實我就是一塊朽木……

波普子爵表示哪裡哪裡，你確實是一塊璞玉……

艾薩克很清楚如果沒有阿雲老師的資源支援他是怎麼也不可能出現在這位大家族子爵面前的，口頭上的漂亮話歸漂亮話，實際麼他和波普子爵都清楚他們之間可沒有那種純潔的家主與騎士之間的關係，純粹就是利益合作……但這種事兒雙方擱心裡頭就好，表面上麼，大家都不妨多說說漂亮話。

兩人你來我往廢了半天話，艾薩克委婉表示他將永遠是波普子爵的家族騎士、波普子爵又含蓄地表示他將會動用波普家的資源讓他在王城嶄露頭角，達成共識後，艾薩克這才小心翼翼地拆掉信封上的蜜蠟。

克洛寧王是一位頗為強勢的君主，至少在表象上如此。

這封寫給王國內某位子爵家族騎士的信件，就帶著濃烈的、克洛寧王的個人風格——他要求這位師從草原小國賢者的小騎士，將與草原人進行的貿易和聯絡渠道“上交給國家”。

當然，堂堂克洛寧王不會佔一位小騎士的便宜，信中的下半部分，是召請艾薩克進王都、受封男爵及王國西北地區的一小塊兒男爵領土（其實就是一個窮困小鎮）。

換句話說，克洛寧王要拿一個男爵的爵位和一個窮得叮噹響的小鎮換走艾薩克的騎士領，以及今後與草原人貿易中獲得的、源源不絕的財富……

艾薩克看信的過程中，波普子爵帶著笑容等在一旁，不著痕跡地觀察著艾薩克的反應。

男爵爵位和一小塊窮鄉僻壤之地就要換走被經營出小鎮規模的羅賓斯騎士領以及可預見的、細水長流的財源，這當然是很沒有道理的。

那麼問題來了，身為艾薩克·羅賓斯的主人、波普家的子爵，他怎麼會甘心把忠誠的家族騎士創造的財富讓出去呢？

原因很簡單，克洛寧王和波普子爵之間也有利益交換……不然這信為毛要讓他這位家主來為自家的騎士遞交呢？

正逐字逐句細讀信件的艾薩克，表面上一片虔誠，內心也是一片平靜。

如果換成別人，苦心經營的基本盤被這麼一封輕飄飄的紙張掠奪走，那必須是要在心裡面問候克洛寧王所有直系親屬的——克洛寧王還小心眼地把他踢到內陸深處去、生怕他繼續在沿海地區分走草原人的貿易渠道！

但艾薩克這一番辛苦本來也不是為的在克洛寧王國升官發財……將信看完後，艾薩克適時地露出了驚喜之色、又儘量保持著矜持，高興地抬頭問道：“子爵閣下，我沒記錯的話，紐因鎮是不是波頓領旁邊的那座風景秀麗的小鎮？”

“是的，那兒的景色相當迷人，很多貴族都在那附近蓋有避暑莊園。”波普子爵還怕他不滿到當場鬧起來呢，見狀暗自鬆了口氣，微笑著道。

艾薩克高興地點頭，做出一副實在是忍不住激動之情的樣兒，用力握拳一揮：“這可真是……太好了！”他猛地站起來，在房間裡走了好幾部緩解心情，眼眶中蓄出水花，興奮地，“男爵……領土！子爵閣下，不瞞你說，我的父親一輩子也只是個沒有封地的小貴族罷了，而我、我現在已經跟他一樣，不，我已經超過了他！”

本來還有些疑惑的波普子爵，聞言面露恍然之色。

艾薩克為了刷他的好感度，曾經私下裡埋怨過一嘴父母對他的不公、在他成年後給了一千金幣就將他踢出家門。

底層平民一輩子都賺不到這麼一筆鉅款，但對於一位貴族出身的少爺仔而言，這麼點錢至多能維持幾年的開支，還是在極盡“儉省”、將物質享受降低到中產人家的水平上——瓦倫丁城中地段稍微好點兒的住宅一年的租金就要二十金幣起步，只僱傭一名女僕（雜活刷洗全包）、一名管家（管賬、負責烹飪採買）、一名車伕（幹所有的粗重活計），只訂制兩套像樣點兒的禮服來回輪換、每個月只參加最低限度的社交應酬，不參加任何俱樂部、不養馬不養獵狗、更不買莊園別墅，一年二、三百金幣也少不下來……

嗯，當然，哪個貴族要是這麼緊巴巴地度日，基本也就跟被“社會性抹殺”差不多了……艾薩克要是沒有下狠心揣著錢離家闖蕩、而是繼續留在他老家奧斯蒙王國的話，這會兒還不知道得潦倒成什麼樣。

“你當然已經超過了你的父親，我的小男孩。”波普子爵徹底放心下來，和藹地笑著道，“你的父親只是奧斯蒙的鄉下貴族，而你，是克洛寧的男爵。”頓了下，波普子爵別有深意地，“是波普家的騎士。”

聰明人說話不用太直接，艾薩克聽到波普子爵最後刻意加的一句，再度像波普子爵行禮致謝。

意思就是，他這個男爵不會是鄉下貴族、不去真的去蹲在紐因鎮過日子，波普子爵會將他留在王城中！

波普子爵笑著接受了艾薩克的感謝，又扔出一句話來：“下個月，帶上你的人，和我的車隊一起進王都吧。”

艾薩克心中瞭然，看來這就是波普子爵本人從克洛寧王那裡交換到的好處了——在瓦倫丁城刷足資歷的他，要重回王國政治中心了！

表面上，艾薩克給出驚喜、安心的表情，恭喜波普子爵能夠和家人一起生活，並且很期待能夠認識子爵的家人……

接下來，波普子爵稍稍詢問了一番在王都生活的話會不會造成艾薩克與他的老師聯絡不便，艾薩克連忙畢恭畢敬地表示並不會，半人馬快遞大隊隔個把月就要路過一次王都，很方便……

嗯，這倆人這番對話的意思，前後結合下來是：波普子爵認為艾薩克即使不掌握與草原人的貿易渠道也是值得投資的，他會繼續扶持艾薩克在克洛寧政治環境中立足。

而艾薩克的應對是：沒錯兒，我的老師是草原人的賢者，我背後是有人的！你和你的家族需要的話，我完全可以給你拉一大票草原傭兵過來！

草原人曾幫菲利普女伯爵掃除了波頓領的反對勢力，還連遠東帝國的遠征軍都能剿滅，沒人會懷疑草原人的戰鬥力，這倆披著家主與騎士惺惺相惜外皮的傢伙，對這種利益交換都非常滿意……

完成交易的波普子爵滿意地回城中收拾行裝，他也是有很多家當要帶回去地~

二十來天后，當波普子爵帶上他的家族騎士艾薩克·羅賓斯共同前往王都時，龐大的車隊中，滿載著兩人這些年來積攢的財富——他倆把自己經營的城市/騎士領交接給貴族議會派來的人，可不表示自家的財產也要轉交出去！

艾薩克甚至把他這些年培養出來的技術人員全部打包帶走——養豬的、種地的、搞工程的，一個都不落下！

羅賓斯劇團更不必說，所有演員包括後臺打雜的，一個沒留……他跟草原人的貿易給截胡了，劇團表演還是可以繼續地！

至於訊息不夠靈通的本地觀眾們辛辛苦苦跑到騎士領看戲劇、面對空蕩蕩的大劇院要如何懵逼，那就不是艾薩克關心的事兒了……讓新領主頭痛去！

一週後，蕭雲收到了艾薩克寄回來的信，看到這位最晚收的四徒弟信中自信振奮的文字，這貨不由得露出姨母笑……

“可算打入敵人核心去了！”

蕭雲把信收好，開開心心地去找肖恩先生分享這個好訊息。