第七章 僧王法明

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回城後，萬仞雨先領龍鷹到南市的貞觀錢莊，一兩金換了六百多個開元通寶，每個通寶重一錢，十錢為一兩，因此一串十個通寶為一兩銀，六百個通寶是六十兩，算是一筆小財富。

自唐高祖武德四年發行開元通寶，結束了漢武帝以五銖錢一統天下的局面，逐漸取代以絹帛和穀物作實物錢幣的情況，加上商品經濟的發展，兩稅法的推行，特別在商業繁榮的城市，錢幣全面流通。像貞觀錢莊這種接受私人或商號錢貫存放和發放信用貸款的錢號，也是俗稱為飛錢的生意，遂應運而生。

龍鷹腰囊腫脹，意氣風發，堅持作東道，和萬仞雨隨便找家面鋪，每人叫了碗大麥面，開懷大嚼。

萬仞雨道：“假如井中月沒有在我手上迸放黃芒，龍兄怎麼辦呢？”

龍鷹邊吃麵，含糊不清的答道：“很簡單，立即一連數刀殺得萬兄跪地求饒，然後收回寶刀。”

兩人對望一眼，同時放聲大笑，令人側目。

萬仞雨喘著氣道：“很久沒這麼開心過，不但因得刀，更為交到你這個奇人。他奶奶的！若有人告訴我天下間有人可隨手將井中月送出去，萬某人第一個不相信。”

龍鷹問道：“吃完麵萬兄到哪裡去？”

萬仞雨將捧起的麵湯喝至一滴不剩，放下大碗，以衣袖抹嘴道：“去下棋！”

龍鷹愕然道：“你昨天不是剛下棋嗎？肯定輸到雞毛鴨血，今天竟又去自取其辱。”

萬仞雨笑道：“今天仍是去下昨天的棋，因為昨天下到一半，已噹噹噹報時鐘鳴，人家夫人回家睡覺。今盤極可能是我輸得最少的一次，怎可半途而廢。嘿！橫豎付了十兩銀，不如由你代我去下棋如何？”

龍鷹想起胖公公，搖頭道：“小弟還有些事。”

萬仞雨道：“你說小魔女美嗎？”

龍鷹道：“只要不是瞽子都該曉得她是人間絕色，不過太愛耍花樣，想起她便頭痛。這和下棋有什麼關係？”

萬仞雨欣然道：“當然大有關係。小魔女是豔蓋洛陽，夢蝶夫人則是豔絕天下。想想吧！你不想親眼一看其中的分別嗎？”

龍鷹罵道：“好傢伙！竟敢以美色來引誘我。”

又心癢難熬的道：“明天行嗎？”

萬仞雨道：“當然行，棋會連續舉行三天，只要我今天不去碰棋盤，明天便可完成未了之局。”

龍鷹道：“贏了又如何？”

今次輪到萬仞雨笑罵道：“贏了可拿回十兩錢，你還想怎樣？難道可用十兩銀去博大美人的一夜纏綿嗎？”

龍鷹舉手投降，約定明天的時間地點，各自分頭去了。

龍鷹算是機靈，到宮城後先查詢門衛，如他所料，胖公公到了上陽宮去打點今晚於觀風殿舉行的國宴。

返回上陽宮，入目的情況嚇他一跳，觀風廣場上泊了數百輛運載各式物資的騾車，數以千計的太監宮女不住進出宮殿，忙個不休，找人一問，胖公公剛剛離開，不知去向。

龍鷹心中一動，忙趕回甘湯院去，果然胖公公在大廳等候他。

他先把這兩天的事詳述一遍，當他說出人雅極可能被武曌認定是輪迴轉世的女兒，而武曌已看破他們的關係，胖公公仍保持一貫的氣定神閒，但到他說出羊舌冷清理門戶，胖公公反色變動容，令他百思不得其解，問道：“此事如此關係重大嗎？”

胖公公道：“繼續說下去。”

龍鷹遂把向張柬之查詢有關燕飛一事的前因後果和盤托出，道：“假設邊荒傳奇確有其事，那向雨田至少活了近二百年，這是沒有可能的。”

胖公公籲出一口氣，道：“現時情況的複雜，遠超乎你想象之外，武曌的江山並不是我們想象般的穩如盤石，內裡充滿暗湧激流。水能載舟，亦能覆舟，令人意想不到。”

龍鷹大奇道：“公公何有此說？”

胖公公道：“羊舌冷幹掉小佛爺，你不當是一回事，皆因不明白僧王法明這個人，也不明白他和武曌的關係。”

龍鷹全神聆聽，愈清楚情況，愈可明白自己的處境。

胖公公續道：“法明的冒起是一個傳奇，他自動剃度入淨念禪院為僧，天資過人，二十歲已以佛法精湛，稱冠禪院，二十五歲禪功大成，禪功佛法，直逼當時的住持度戒大師。當度戒圓寂，法明以三十三歲的年紀當上淨念禪院的住持，成為禪院史上最年輕的住持，榮登天下僧侶之首。”

龍鷹訝道：“淨念禪院這麼有地位嗎？”

胖公公道：“淨念禪院一向與慈航靜齋並稱天下佛門兩大勝地，當年‘散真人’寧道奇和‘天刀’宋缺之戰，挑在禪院舉行，此戰主導了唐初政局以後的發展。佛家向來組織鬆散，淨念禪院雖然地位崇高，卻只有象徵意義而沒有實質影響，且方外人不問塵世事，佛門的影響力雖廣被天下，從來不會干涉朝政，這情況在法明和武曌的攜手合作下，徹底扭轉過來。”

胖公公忽然道：“你有什麼聯想？”

龍鷹倒抽一口涼氣，道：“難道……難道法明竟是魔門中人？”

胖公公苦笑道：“我不知道，但這個可能性極大，我一直在懷疑，但不敢肯定，到法明下令羊舌冷處死小佛爺，我始如夢初醒，法明和武曌的關係，就是我和武曌的關係。”

龍鷹道：“我仍不明白。”

胖公公道：“因為你不明白法明在武曌登基一事上起的作用。法明升任淨念禪院的住持後，於佛誕之日，到洛陽東魏國寺說法，當時包括武曌在內，朝中的重臣大將和唐室皇族全體在座，聽這位大德名僧說他第一場法。”

龍鷹拍案叫絕道：“明白哩！這是為武曌的登基鳴鑼開道。”

胖公公顯然是其中一個聽法者，臉上現出回憶的神情，徐徐道：“法明說的是《大方等無想大雲經》中的一段：爾時眾中，有一天女，名曰淨光。佛告淨光天女言：‘汝於彼佛暫得一聞《大涅盤經》。以是因緣，今得天身。值我出世，復聞深義。舍是天形，即以女身，當王國土，得轉輪王所統領處四分之一。汝於爾時，實為菩薩。為化眾生，現愛女身。’爾時諸臣即奉此女以繼王嗣。女既承正，威伏天下。閻浮提中，所有國土，悉來承奉，無拒違者。如是女王，未來之世，當得作佛。”

龍鷹想起李君羨的冤案，立時頭皮發麻，道：“經中真有這麼一個故事？”

胖公公道：“當然是確有其事，由於武曌和法明一向沒有往來，所以這場說法就像擲千斤巨石于波平如鏡的水池，轟動神都上下。武曌此時已集權於一身，躬親政事，名義上的皇帝李旦被投閒置散。法明使人向武曌獻上《大雲經》四卷，武曌乘勢賜封法明為僧王，統領天下眾僧，又頒敕規定兩京和諸州各建大雲寺一所，藏大雲經，並命高僧為此經作疏，講解此經，為她異日登基造勢。”

龍鷹嘆道：“這一招真絕，與魔門作對的，向以儒佛道三家為主力，現在三家中得其一，再以蕩魔檄將正道武林收歸旗下，天下哪還有足以頡頏的力量？”

胖公公道：“自東漢佛教傳入，經魏晉南北朝的發展，佛教愈趨昌盛，深入人心，於每個階層均有大批信眾，所以法明的支援，對武曌的登基起了關鍵性的作用。在武曌的旨意下，法明這位新紮僧王進行全國性的巡迴說法，亦令他的影響力與日俱增，惹得佛門五個被稱為聖僧的老和尚，攜手反擊，要迫法明舍僧王封號，返淨念禪院思過，結果演變為佛門最高層次的一場決戰，過程無人知曉，只知五大聖僧返歸本寺後，全於百日之內圓寂，可知法明此役大獲全勝，亦將他推上佛門第一高手的寶座，自此佛門再沒有敢公然反對他的人。”

續道：“從此法明對武曌的支援由暗轉明，不但派出四大法駕弟子加入蕩魔團，又上表指出武曌這位太后乃彌勒佛降生，當代唐為閻浮提主，等於代表佛門請她登基做皇帝。唉！婠婠真的了不起，只有她的智慧和氣魄，才能構思出如此女帝奪權的鴻圖偉略，完美無瑕，教人叫絕。”