第九章 綠洲風情

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三人乏言以對。

龍鷹岔開道：“為何我說是橫空牧野的朋友，你們這麼容易便相信？”

巴達外的其他四人該聽得懂吐蕃語，只是不敢搶話來說，露出注意的神情。

巴達道：“因為我們曉得牧野王子的確與漢人成為朋友，至於是誰告訴我們，且恕我暫時不可以說出來。更重要的是朋友你剛才向天立誓，神色誠摯坦率，眼珠沒有轉動。”

龍鷹三人交換個眼色。均感巴達話裡有話，另有內情，當然不敢逼問。

風過庭道：“我們想到吐蕃去，巴達你曉得怎麼走嗎？”

巴達道：“現在仍不可以告訴你們，今晚先到我們的營賬休息，明早我們騎馬走一天路，去探訪一個擁有八個帳幕的人，他的營賬在神海之旁，我們尊稱他為‘安天’，意即有大智慧的人，一切由安天定奪。”

風過庭大感興趣的問道：“帳幕的多少。代表什麼呢？”

巴達微笑道：“八個帳幕，代表有八個妻子，我也有三個帳幕。”又壓低聲音道：“在三個帳幕輪流住宿，會減少很多不必要的麻煩。哈！”

眾人陪他一起笑，當然明白他意之所指。

那叫旦達克的小夥子笑得最曖昧，該是尚未娶妻，故聽得心癢羨慕。

此時天色漸黑，眾人起程往巴達的營地去，送給他們的絲綢由巴達珍而重之的放在腿上，到漫空星斗。朝西走足半個時辰，方到達一個縱橫十多丈的小湖，過百營賬，疏落地分佈在小湖之旁。

全族數百男女。扶老攜幼的擁來看他們，好客熱情。

是夜巴達舉行野火會招待他們，請他們嘗羊腿喝羊奶茶。在深邃迷人的星空下，除遠處不時傳來的羊咩聲，就只有篝火燃燒的響音。

羊奶茶的盛器在眾人手中傳遞，圍著火堆，慢條斯理的消磨時間，三人雖然不太習慣他們的節奏。但入鄉隨俗，逐漸地適應和享受他們的生活方式。

龍鷹忍不住問巴達道：“你們不喜歡突厥人嗎？”

巴達道：“突厥人不是正派人。”

萬仞雨問道：“他們曾經侵略你們嗎？”

巴達聳肩道：“我不知道，只是向來如此，大家都曉得突厥人不是正派人。”

風過庭道：“你們知道我們的朋友吐蕃人的情況嗎？”

巴達晃晃頭，道：“那就要看安天肯否告訴你們，沒有他的准許，我是不可以說出來的，安天是我們的族長。”

龍鷹道：“你到過西面的大沙漠嗎？”

巴達傲然道：“未踏足過神漠的人，怎配稱男子漢？我們草原的西面有部分像矛槍般探進神漠去，直入三百多里，盡端與且末河相接，是打獵的好地方，若沿河向西走，再折往南方，可到婼羌和且末，是到那裡去最快的捷道。”

萬仞雨道：“塔克拉瑪干內竟有天然的獵場？”

巴達道：“且末河到我們的大草原前，先注入臺特瑪湖，湖旁佈滿樹木，棲息著各種走獸飛禽，如果你們有時間，我可以帶你們去打獵。”

三人嘖嘖稱奇，想到在重重的沙漠裡，竟有這麼多好地方。土能克水，但顯然水也能制土。

說話至此結束，三人被招呼到一個騰出來的空帳去，度過了抵達大綠洲的第一個晚夜。

翌日天未亮，巴達領三人上路，朝“神海”進發，去探訪那擁有八個帳幕的部族領袖。

三人對此實在有點莫名其妙，因為既送過禮，大家又稱兄道弟的，為何卻不肯告訴他們想知道的事？似有些兒不合乎遊牧民族開放熱誠的作風。

沿途草地平展無限，林海莽莽，草浪裡隱見賬房，也見到青稞、豌豆、胡麻等的農田，可見在這風光明媚的土地上，人們過著半農半牧的安逸生活。所經處大小河流密佈，一個早上須十多次涉水過河，有兩次是由馬兒泅水渡河。

時見穿上色彩燦爛的衣服、包裹著各色頭巾的婦女在河邊洗濯衣物，不害羞的抬頭和他們祝好問安，年輕的女子剛健婀娜，別有一番草原民族的外貌風情。

到午後時分，他們在一個小湖旁休息，吃攜來的乾糧。往湖面瞧去，一群群鳥兒在湖面和附近飛翔，數以千計，充滿生趣，令他們看得目不暇給。若是盲目放箭，說不定有鳥兒會給射下來。

龍鷹道：“我的老天爺，竟然有這麼多不同的飛鳥。”

巴達見怪不怪、漫不經心的道：“每逢春夏之際，總有聯群結隊的鳥兒從西南面飛來，神海處的候鳥更多不勝數，要到冬天鳥兒才減少。”

三人心中計算時間，從長安出發時是冬天，現在春天已過，夏天剛臨，不知不覺間，已上路逾四個月。

巴達又道：“刻下是水旺的季節，大量的水從南面傾瀉而來，也是我們的草原最美麗的時候，到冬天，水流大減，這裡是另一個樣子。”