第十八章 過牆之梯

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池上樓和吐蕃高手離開舞團的巨帳後，在手下的掩護下，又使了幾種簡單有效擺脫被跟蹤的手法，抵達外城的邊緣區域。

他們的十多個手下扇形散開，各佔有利位置，監察遠近。

池上樓登上手下牽來的健馬，偕另六個手下，一行七騎，放蹄往草原疾馳而去。馬匹藏於一片胡楊林內，有人看管。如此撇下跟蹤者的招數，確是高明。

龍鷹乃追蹤的“天才”，但在如此情況下，仍是無計可施，除非他可以隱形，否則若繼續追去，在一目瞭然的平展草原，無遮無掩，定瞞不過對方的監察。而且對方藏人貨之處，大有可能在數十里外的偏僻遠處，以他之能，這麼和馬兒比拼腳力，既有顧忌，也感吃力。

幸好失之東隅，收之桑榆，給龍鷹發現吐蕃高手摺返外城，展開身法，往某一目的地趕去。

龍鷹幾肯定他是去找于闐幫的老大，請他明天出手對付自己。

設身處地，換了自己是池上樓等人，亦不肯接受自己的條件，忍氣吞聲的送人付金，人財兩失。他們雖奈何不了他，但真正顧忌的是于闐王尉遲璥，怕他派遣軍隊圍剿他們。而眼前最佳的辦法，是提早動身，一走了之，只要遠離於闐城，縱然自己立即追上去，在平野之地，他們可以以騎射之術，人多欺人少的應付自己。且因他們約好自己明天在城內交易，到待至明天，來的卻是撒倫多的大批死士，即使能脫身，再去請于闐王派出軍隊，他們早遠遁百里之外。

龍鷹以他獨有的追蹤法，遠遠跟在吐蕃高手身後，直至他進入一座有高牆圍護的大宅後，才逼近至宅牆旁。

當年武承嗣在皇宮的府第，守衛森嚴，仍沒法難得倒他，何況遠比不上的撒倫多府第，龍鷹取出飛天神遁，輕易避過巡府巨犬和暗哨，來到主廳旁一株老樹枝葉茂密處，收斂體氣，全神竊聽。

吐蕃高手的聲音傳入耳內，道：“在我們最需要援手的情況下，老大怎可袖手旁觀？”

說的竟是漢語。可知撒倫多的漢語，該比吐蕃語好。吐蕃高手顯然沒想到撒倫多不肯幫他，語調充滿憤怨不平之氣。

一個雄厚低沉的聲音，嘆息一聲後，緩緩道：“花魯你給我冷靜一點，現在是什麼形勢？我還肯為你通風報信，已是盡了情義。從第一天開始，我便苦口婆心勸你不要沾手這種有傷天理的買賣，是因為不會有好結果的。你看！十多年來，我撒倫多要過你半個子兒嗎？像我堂堂正正的做鹽貨生意，一樣可賺個盤滿缽滿，愈做愈大。”

花魯冷笑道：“老大好像忘記了，你的鹽貨至少有一半是我們從青海偷運下來給你，我不是要你感恩圖報，只是希望你念在多年來的合作關係，在這要緊時刻幫上一把。明天只要你給我們幹掉那傢伙，可一了百了。”

撒倫多平靜的道：“若他這麼易被解決，早給你們宰掉。現在不論內城外城，處處是大王的親兵探子，有什麼風吹草動，怎瞞得過他們？若鬧大了，我很難向大王交代。”

又道：“這傢伙不知是從什麼地方鑽出來的，手段厲害。照我看還是息事寧人，把人和金子交給他好了，當作破財擋災。”

花魯光火道：“你倒說得容易，人財兩失，我如何向大論交代？且以後休想在他面前抬起頭來做人。說不定他一怒之下，把我斬了。”

撒倫多沉吟片刻，道：“只要你告訴大論，波斯人沒依約送人來，大論怎曉得你把人送了給別人？”

到這一刻，龍鷹仍不知兩人反覆提及的“大論”是什麼東西，不似人名，而似是某種官職或身份。

花魯頹然道：“可是在雙重損失下，沒有了大批金子，如何可瞞過大論？”

撒倫多道：“念在十多年的交情，你又曾為我和大論穿針引線，建立起生意夥伴的關係，損失多少，一半由那小白臉負責，你那一半由我為你付，不會再說我不夠朋友吧！”

龍鷹立即對撒倫多改觀，不是因他肯為老朋友花錢付賬，而是看出他是個眼光遠大的人，明白到如果花魯出事，會牽連他。

花魯顯然心中感激，語調轉為溫和，道：“老大確夠朋友，但我最怕池上樓不肯同意，更頭痛的是一時間他怎拿得出那麼多金子來？十六個波斯女，用掉我們二百兩黃金，加上再要給那天殺的傢伙另一百兩，總共三百兩黃金，是筆大數目。”

撒倫多悶哼道：“池上樓這個小白臉，我早看他不順眼，金玉其外，敗絮其中。幹這門生意的怎會有好人？十多年來，你一直在變，這叫近墨者黑。收手吧！也叫你們的大論再不要打這方面的主意。以前還可說是借這條大財路招兵買馬，擴充套件實力，現在連贊普之位，亦成他囊中之物，好該發財立品，否則如事情見光，他也要吃不完兜著走。”

花魯道：“你道大論想做下去嗎？從開始便不是他的主意，只是拗不過岱仁巴農囊札和開桂多囊，他們認為只靠賣私鹽，不足以應付龐大的開支，又不知如何與突厥人搭上，責任遂落到我身上。我可以說不嗎？唉！你說得對，起始時我見到她們哭哭啼啼的可憐模樣，心中很不安樂，後來見慣了，變得麻木。今趟的買賣，大論和我都很不情願，但看在突厥人保證是雙方合作的最後一宗買賣，推不掉只好答應。”

又壓低聲音道：“如果不是買賣的事忽然洩漏，大論亦不用鋌而走險，只好孤注一擲，嘿！”

撒倫多道：“你不用說下去，我早猜到是怎麼一回事。”

龍鷹明白過來。

兩人口中的大論，正是今次吐蕃政變的首腦，橫空牧野外另一大帥欽沒，此人早具野心，又知明著鬥不過橫空牧野，在那兩個分別叫岱仁巴農囊札和開桂多囊的權臣慫恿下，與大江聯幹起人口買賣來，財可通神下，暗裡不住擴充套件勢力。可是紙包不住火，又或大江聯故意放出訊息，令欽沒不得不行險一搏，派出超級高手，在他安排下成功刺殺吐蕃王，更趁橫空牧野沒有防備下，聯同潛進來的突厥大軍，出奇不意地一舉擊垮橫空牧野，只可惜功虧一簣，被橫空牧野逃去，形成現時的局面。此計可能出自寬玉的腦袋，深謀遠慮，不用花多少力氣便在背後控制了吐蕃王國。

龍鷹慶幸自己選擇了花魯來跟蹤，聽到欽沒這些不可告人的大秘密。

花魯斷然道：“我們今夜便走，如那醜傢伙敢追來，便和他拼命。”

撒倫多淡然道：“怎麼走？到吐蕃去的唯一通道，已給林布雅封鎖，你這般帶著近百個嬌滴滴的小女孩，無遮無掩的。如何向林布雅解釋？我敢擔保林布雅會派人押你回邏些城，那時看誰敢出來護你？”

花魯愕然道：“林布雅到這裡來幹什麼？為何封鎖通道？”

今次輪到撒倫多壓低聲音道：“除你們吐蕃的大將林布雅外，還有突厥的大帥軍上魁信，來龍去脈我不清楚，只知他們派人潛進城來，四處打聽一個漢人的蹤跡。不要瞪大眼，他們找的人並非那醜傢伙，因為已見過他。”

花魯不解道：“何方人物能令他們如此大陣仗？”

撒倫多把聲音壓得再低一點，道：“聽說是龍鷹。”

花魯失聲道：“竟然是他！”

撒倫多道：“既然是龍鷹，肯定他們再多一倍人也要無功而回，我擔心的是你在不清楚情況下，變成被殃及的池魚。聽我的勸告吧！避過風頭火勢後，再借舞團的掩護，優哉遊哉的返高原去。這是最後一次，以後你我再沒有任何關係，請體諒我的處境。”

花魯終被他說動，道：“在這樣的情況下，池上樓沒得不同意。老大可安排我們到哪裡避風頭？”

撒倫多再提醒他這是最後一次的幫忙，道：“千萬不可避往西面的地區，而只能躲往東面近且末城的位置，令大王沒法派人入且末國境追緝你們。算你們還有點運氣，在且末人的都城和拉木勒克之間，且末河的西岸，有個叫哈迪勒克的鎮。鎮外南方里許處，我剛買了個大牧場，有幾個手下在把守。我立即使人飛馬去知會他們，著所有人先一步離開，你們便可待在那裡。風聲過後，道路重開，我會著人來通知你。”

花魯問道：“到那裡去要多少天？”

撒倫多道：“快馬一天可達。但你們走得慢，怕要多上一天。”

又詳細說出往那裡去的方向和路線，聽得龍鷹心懷大慰，愈感不虛此行。

撒倫多說畢，問道：“你們明天如何應付那個醜傢伙？”