第十七章 沙中淨土

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龍鷹施展神醫手段，大顯功架，病倒的二十多人，無不大有起色，其中七、八人霍然而愈。這些人主要是因不服沙漠的水土，加上受不了上丘下丘，駝峰上的顛簸，積勞成病。而事實上人人受盡折磨，吃盡“死亡之海”的苦頭，只看誰捱得久一點，現在醜神醫有風過庭和萬仞雨兩大助手，於他施針後順手打通病者經脈血氣，自是更為收效。

莊聞、風漠和一眾且末兵員，對三人已是奉若神明，心知肚明若沒有三人領路，大有可能全隊已埋身沙粒底下。深深體會到塔克拉瑪干“進來後出不去”的含意。

完成醫者救人的大任後，龍鷹三人與莊聞、風漠和幾個兵頭到一旁商議。

龍鷹提議道：“我已感應到綠洲所在處，只是一天的路程，如能提速，半天可達。”

莊聞憑著過去十天許的經驗，聞之又喜又憂心的道：“沙漠地勢不住變化，遇上大沙丘，想跑快點也不成，更怕中了太陽的熱毒，會有更多人病倒，欲速不達。”

風漠終聽到“綠洲”兩字，精神大振，道：“若可在明天黃昏前抵達綠洲，我們便有救了。現在最缺乏的是清水，怕捱不到半天的行程。唉！明知缺水，彩虹仍要……唉！”

萬仞雨道：“你們不敢勸她，由我們三兄弟和她說。”

莊聞心情大佳，道：“到綠洲才由狄兄弟和她說吧！她雖仍是那副樣子，但我看她心中是感激的。”

龍鷹道：“我有個提議，就是在天亮前兩個時辰起程，冒寒怎也好過冒熱。”

風漠嚇了一跳，道：“黑漆漆裡如何看得清楚前路？如越丘時誤踏鬆軟的沙子，留不住腳，會直掉到丘坡下，被沙活埋。”

龍鷹擺出熟悉駝性的姿態，道：“放心好了！經過多天來的緊密配合，一眾駱駝大哥已習慣了一頭跟著一頭，絕不會走錯路。我們三兄弟，由我領路，另兩人分押中間和隊尾。我更高舉火把，讓人人看見。唔！這個火把要有兩丈高，便可作指路明燈。”

風過庭道：“大家以毛氈緊裹身體，還可在駝背上繼續睡覺，讓駱駝自己走路。”

莊聞半信半疑的道：“行得通嗎？”

龍鷹拍胸保證道：“我們正是以晝伏夜行的方式，征服了庫姆塔格，駝兒在沙漠比馬兒有本領，更難不倒它們，說不定明天正午前，我們已可在綠洲的湖泊裡，享受到彩虹沙漠出浴的樂趣。”

莊聞等終於同意，大家立即四散回帳，爭取休息的時間。

豈知睡不夠個半時辰，便給三人喚醒，個個睡眼惺忪的爬出帳來，驅趕駱駝集合成隊，裝上鞍架貨物。

彩虹夫人無端端給弄醒，不理莊聞的勸阻，氣沖沖的到隊頭尋龍鷹的晦氣，莊聞、玉雯和玉芷，追在她背後，怕她弄出事來。

她直抵龍鷹身前，人人以為她大興問罪之師時，竟出奇地沒有大發脾氣，口出惡言，只是冷冷道：“你知現在是什麼時候嗎？沒有足夠的休息，大部分人會累倒。欲速不達，你明白嗎？”

剛好駝兒探頭下來和他親熱，龍鷹摟著駝頭，愛憐地撫摸修長的駝頸，駝兒極為受用，不住發出輕輕的嘶鳴，人駝融洽至令人難以相信。

龍鷹的人臉和駝臉，同時轉過來瞧她。龍鷹的雙目在闇弱的燈火映照裡，閃動著魔異般的芒光，熠熠生輝，登時令彩虹和莊聞等人忘掉了他的醜臉，生出奇異的感覺。

龍鷹好整以暇的道：“我們三兄弟剛才沒睡過覺，趕製三枝高兩丈的火把，又研究以火把作簡單傳訊的手法，務求不會出岔子。”

彩虹夫人的目光不由落到他插在前方丈許處，高兩丈尚未點燃的火炬，如加上駱駝的高度，在近四丈的高空燃燒，確可成為黑夜裡的明燈，彩虹夫人一時說不出下一句話來。

龍鷹續道：“不瞞夫人，黑夜和白晝對我來說沒有丁點兒的分別，我精確的計算過時間，只要依我的駝速，明天太陽出來時，夫人會看到令你驚喜的景象，便當是本人送夫人一份只有在沙漠才變得那末珍貴的禮物。”

不獨是“首當其衝”的彩虹，在旁聽著的莊聞和玉雯、玉芷兩個俏女郎，亦聽得發怔。龍鷹隨口說出來的這番話，不論遣詞用字，字裡行間不經意流露出來的強大信心，均與平時的他大有分別，像變成了另一個人。不知龍鷹因面對“死亡之海”嚴厲的考驗，處於魔極的狀態下，自然而然顯露出中土邪帝的本色氣魄，不戰而懾人。

又露出雪白的牙齒，道：“夫人和兩位姐姐跟在本人身後好嗎？讓我做夫人的親兵。”

彩虹軟化下來，點頭答應。

龍鷹大喝道：“兄弟們！起程的時間到了。”他的聲音從隊頭傳至幾看不到的隊尾，迴盪夜空。

眾人轟然答應，連駱駝們也以鳴叫響應。人人曉得綠洲在望，士氣情緒攀上前所未有的高峰。

連萬仞雨和風過庭，也沒想過龍鷹的所謂趕路，會是這麼趕。

他便像騎的不是駱駝而是雪兒，展開黑夜飛馳的本領，高舉火把，不住朝沙漠挺進，過丘下丘，左彎右折。而眾駝一如所料般，一頭跟著一頭，且愈奔愈興奮，愈跑愈快。

沒有了炎陽的燒烤，人也精神起來。

龍鷹並非隨意使整隊人隨他急進冒險，而是記起在庫姆塔格，敵人正是以這種速度方式，日夜不停的追趕他，差點累死愛馬雪兒。這該是秘人催駝的奇技，他只是從秘人處偷師，曉得駱駝有此本領。

開始時人人動魄驚心。不過半個時辰後，仍沒出岔子，便習慣了，還感到以此速度，確可在兩、三個時辰內，走畢過往整個白晝五個時辰的路途。

天亮前，駝蹄踏的再不是鬆軟的沙子，而是較緊實的礫石地。在過往每一天都是昨天的重複的日子裡，如此變化，本身已足令人欣喜如狂。

兩邊忽然高起來。像走進山坡間的低地，雖仍看不清楚，但已知正走在乾涸了的河床上，首次曉得沒有偏離捷道，誤入歧途。那種喜悅和安心，是沒法形容的。

到天色微亮，龍鷹拋掉火把，放慢駝速，領著彩虹夫人三女首先離開河床，奔上岸旁一處賁起的土坡上。

三女同時“呵”的一聲驚呼，不能相信地看著眼前美景。

凹凸不平，岩石裸露，鹽漬密佈的河床。向前延展十多丈，開始見到零星從灰黑的泥土長出來的蘆葦，然後愈變茂密，胡楊、紅柳、不知名的針刺植物夾雜其中。又往兩岸發展，再往前百多丈，水光閃閃。斷去的河水從地底冒出來，繼續未完成的旅程，朝前蜿蜒而去，淌流灌往裡許外的綠洲，那處樹木成蔭，青草萋萋，在眼前如巨鳥展翅，左右擴充套件各三、四里，前方則似延至地平盡頭。

只要想想眼前流動的河水，來自千里之外崑崙山的冰川，便使人生出與大地血肉相連的感覺。

這是居於神都內的人，永遠感覺不到的。

其他人策駝來到他們後方，自然而然往兩邊散開，爭睹令人目眩神迷，激動不已的沙漠淨土。

沒有人吭一聲，怕騷擾綠洲神聖的平靜。

天地被一層奇妙的光環籠罩，天藍地綠，融洽和諧。

龍鷹待人和駝齊集後，以學回來的且末話大叫一聲：“上！”領先奔出。

由上至下，人人變成了頑皮愛鬧的兒童，抱著赤子之心，朝綠洲仿如母親的懷抱投過去。