第九章 千山萬水

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安西四鎮，為大唐西域重兵之地，分別為龜茲、于闐、疏勒和焉耆。其中又以龜茲居首，乃安西都護府所在，曾長駐重兵。

該國位處塔克拉瑪干之北，天山之南，西通天竺、大食、波斯，南扼貫穿“死亡之海”的捷道出口，不但是東西交通要衝，更是東西文明薈萃之地，地區政治和經濟的中心。佛教便是從天竺首先傳入龜茲，再傳往中土。

龜茲全國人口約七千戶，擁兵達二萬之眾，東西千餘里，南北六百多里，大部分為綠洲之地，泥土豐沃，國家富饒。和平時期，人民過著半農耕、半畜牧的安寧生活。

龜茲城，又名伊羅盧城，是龜茲國的國都，城周長十八里，為西域最具規模的大城之一。

西域向以舞樂著稱天下，“龜茲樂”、“高昌樂”和“疏勒樂”並稱西域樂藝的三大系統，而以“龜茲樂”聲譽最高，高僧玄奘往西天取經，遊歷過百多個城邦後，便盛讚龜茲樂舞“管絃伎樂，特善諸國”，於此可見一斑。

大隊依龍鷹的提議，於出口綠洲歇息一夜後，翌日天未亮便起程，在勝渡領路下，從山中秘道離開綠洲區，結束了穿越塔克拉瑪干的壯麗旅程。山路並不易走，特別是還須運送重達千斤的巨型天石，箇中千辛萬苦之處，惟眾人自知，卻成功避開所有可能攔途截劫的敵人，抵達塔里木河南岸。

這道西域最長、水流量最大的內河，並沒有令他們失望，兩岸景色如畫，際此初春時分，更是美不勝收，仿若人間仙界。

由於仍身處險地，他們不敢停留，立即伐木藉繩索渡河，花了整天工夫，將駝馬貨運往對岸，至此已筋疲力盡，但確已脫離險境，縱然有敵追來，亦被大河阻隔。

次日大隊沿河東行。三天後，龜茲城終於出現遠方。他們休息一晚，天未亮便繼續行程。

龜茲與且末，一向關係友好密切，風漠率領十多個手下，策著從熱魅人手上奪來的戰馬，早一步往龜茲城去，安排一切。

大隊則抱著如釋重負的輕鬆心情，浩浩蕩蕩的徐徐前進。

荒原舞沒有誇大，沿途鬼斧神工的大自然景色，令人歎為觀止。他們沿龜茲河東行，對岸屹立著一座宏偉的佛寺，使人聯想到篤信佛教的龜茲人。寺的四周漫山原始森林，幾疑是無路登寺，古雅安逸。

沿岸不同種類的樹，爭麗鬥豔的展露著不同的色彩，遠處的天山雪峰起伏。微風輕嘯，在參天的樺樹、櫟樹和各種針葉樹的應和下，使人氣靜神和，忘卻煩惱。

愈接近龜茲城，愈見廣闊的田野，被疏落分佈的氈帳和農莊點綴，可是仍予人以人煙稀少的感覺。低矮的房舍，與無盡的草原，延綿的山脈，配合得天衣無縫。

龍鷹、萬仞雨、風過庭和勝渡落在隊尾，在駝背上欣賞景景稱奇的龜茲河風光。

龍鷹想起老子李耳的“小國寡民”，大生感觸，道：“任何戰爭，對這片美麗的土地都是褻瀆。”

萬仞雨悠然神往的道：“自出玉門關後，我們踏足西域，來到這群山環繞，眾水分流之地，北有阿爾泰山，中為天山。南是崑崙山，蔥嶺橫亙於西，草原和沙漠無際無邊，只要想到我們曾在廣闊獨特的地域走南闖北，便有神馳意飛的動人感覺。”

勝渡道：“你們口中的西域，在我們來說是‘三山夾兩盆’的神聖土地，山是萬爺提及的阿爾泰山、天山和崑崙山，盆是準噶爾和塔里木兩大盆地。遍佈草原和沙漠，也是我們各族揮戈躍馬，爭雄稱霸的疆場。”

風過庭道：“我們離開長安時。正是初冬時分，現在隆冬剛過，春暖花開，終於來到龜茲，超逾了一年的時間。”

龍鷹道：“我們現在離長安有多遠呢？”

萬仞雨一字不差的道：“是七千四百八十里，哈！我的確曾下過功夫。”

龍鷹咋舌道：“差二千多里便足萬里之數，哈！這麼說，我們離長安後走過的肯定不止萬里路，等於讀了超過萬卷書。哈！真爽！”

此時離城已不到五里的距離，由於時間尚早，太陽剛升離地平，路上遇上入城趕集的龜茲人，都對他們投以好奇的目光。

龜茲農民牧民的交通工具很進步，大部分人趕著毛驢車，神態優閒的載著各式貨物，朝城而去。

龍鷹特別留心遇上的女子，個個瓜子口臉，一副天生的美人胚子，披絲穿綢，色彩鮮豔明麗，一點不怕被他們行注目禮，還以甜美的笑容回敬他們無禮的目光，看得他們心花怒放。其中幾個特別美麗的，更令龍鷹看得難以移開目光，大呼過癮。

龜茲美女如雲，果非失實的虛語。

離城不到半里，風漠偕大隊龜茲兵出城相迎。龍鷹四人依原定計劃，入城後立即開溜，各自行事。

龜茲河從西而來，穿城而過，將宏偉的城市一分為二，此河水勢平緩，綠樹夾岸，水湧成渠，城池就河而築，形成城河相依的獨特城景。

龜茲城宛如立在沙漠邊緣的前線哨兵，巍然聳立，顯然是關外雄鎮，也成兵家必爭之地。四周圍以城牆，內土外磚，樓堞重重，四角建有角樓，只於城牆東西設有城門兩道，每道城門都突出於牆體外部，有裡外二門，呈甕形，具有強大的防禦力。難怪以娑葛的強橫，仍未敢輕易來犯，其規模等於中土一座僅次於神都和長安的城池。由此亦可見龜茲漢化之深，大異於于闐等西域的先進國。

龜茲城另一特色，是王堡建於城中央，跨河而築，也形成了整座城池的重心，各大街小巷便以王堡為中心蛛網般開枝散葉，組成一個仿如八卦的龐大圖案。古寺、市集、街道、民區、佛塔、主河的支流，是形成圖案的諸般元素。

四人漫步長街，輕鬆寫意。

龍鷹早脫掉面具，回覆邪帝本貌，剛接了兩個橫送而來的秋波，大樂道：“十個人中，至少有六個是女的。黠戛斯又如何呢？”

以建築來說，更見漢文化對龜茲的影響，城市以貫通東西城門的主街為中軸線，王堡為軸心，主大街亦為貿易大道，長達二里，商鋪彙集，約略數來，超過二百間之多，如此規模，確非于闐等城能及。漫步其間，大小招牌門市互相呼應，綢緞莊、雜貨鋪、牛羊店，幾乎包容了商業的所有行當。街上除本地人外，更有來自東西的商旅，特別是他們一直走來，全是荒漠不毛之地，更感眼前所見，有種不真實的奇異滋味。

勝渡正欣賞著一個邊賣羊肉串，邊優閒嗑著葵花籽的龜茲少女，聞龍鷹之言，笑答道：“在我們的地方，十個人中才有兩個是男人。哈！”

龍鷹心癢癢的道：“有機會定要到你們處體會個中妙況。”

萬仞雨責道：“你這小子是人心不足，你還欠缺女人嗎？如果我是你，肯定早給煩死。”

龍鷹笑嘻嘻道：“想想總可以吧！”

風過庭留意的卻是專售鐵器的店鋪，駐足觀看，三人隨他停下步來。前者道：“只看鐵壺兵器，無不鑄工精巧，可知此處的鑄鐵作坊，有極高的水平。”

龍鷹輕撞勝渡一記，笑道：“你有望成為鑄劍大師了，初開爐鑄的便是天劍，肯定給後世傳為佳話。”

勝渡急促的喘兩口大氣，說不出話來。

鐵器店的老闆迎出來，堆起笑容，以突厥話道：“你們雖說突厥話，卻肯定不是突厥人，敢問貴客來自何方？”

勝渡怕他拆穿龍鷹等，答道：“我是黠戛斯人，他們是且末人。請問老闆店內的貨品，來自那個作坊？”

老闆傲然道：“我店內由一根針到一個大鐵鏟，均由西南塔里木河北岸沙雅城規模最大的塔里木鑄造場打製，不但質佳耐用，且價錢合理，不買是你們的損失。”

風過庭得到想知道的答案，心中歡喜，掏出金子，買了四把小刀，每人一把，當作紀念品。