第八章 絕毒火炮

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風過庭道：“換湯不換藥，此營仍是敵人的主要作坊，肯定正趕製另一批投石機，又或撞車、雲靈梯。”

龍鷹道：“該是儲藏火油的地方，我們偷他孃的十多壇，四處殺人放火。”

風過庭搖頭道：“營地間相隔太遠了，只要我們射出火箭，被敵人發現位置，未及燒另一處敵營，便會給敵方的高手截著，說不定宗密智還會親領鬼卒來伺候，那時襲營變逃生，可不是好玩的。”

龍鷹大訝道：“公子今天所思所慮，處處見神來之筆，令小弟甘拜下風。”

風過庭道：“不是我比你行，而是我比你用心。現在已可肯定月靈是眉月，只她自己不知道，所以與宗密智的惡鬥，更是不容有失。幹不掉宗密智，一切休提。”

龍鷹籲出一口氣道：“對！絕不可有一著錯失，因為將是全軍盡墨。辛辛苦苦建立的一點優勢和喘息的空間，勢將盡付東流。我們先去起出敵營外密林裡的弩箭機，然後藉河水運至石橋底下，藏好後，再到作坊去撿便宜。”

風過庭道：“總共是六大箱重貨，你有把握瞞過敵人耳目嗎？”

龍鷹俯察形勢，道：“若這是戰爭開始時的幾天，肯定瞞不過，但只要想想我們今天逼敵退返底層後，睡個昏天昏地的情況，可從而推想敵人絕好不了我們多少。從前線撤回來的敵人，正倒頭大睡，出來站崗放哨者，則全在打瞌睡，哈！”

風過庭道：“真誇大！不入虎穴，焉得虎子？來吧！”縱身下躍，落往下方十多丈處一株盤根老樹的橫杈處。

箱子本身的情況，解決了避敵耳目的問題。他們將六個至少重達五、六百斤的箱子，以索子一個繫著一個，甫放進河水裡，已直沉進河底去，幸好大江聯的工匠為了防潮，箱子接縫處均塗上能防水的樹脂，河水一點也滲不進去，加點牽扯之力，箱子便因內藏足量的空氣，在水內成半浮半沉之態，所以大部分時間兩人須在河床逆水硬扯而行，到水面換氣是最危險的時候，在這種情況下，龍鷹的靈覺發揮最大的作用，避過了敵方的崗哨和幾起巡兵。

抵達石橋下時，兩人筋疲力盡，索性任由六個大箱留在河底，他們則藏身河灘的草叢裡，調息運氣，恢復元氣。

石橋和浮橋有敵兵把守兩端，還不時有騾車和騎兵經過，不知為何，與敵人如此接近，反感安全。

龍鷹忽然湊到風過庭耳旁，傳音道：“宗密智來了！”

風過庭忙淨心內守，收斂一切能惹起厲害如宗密智般高手警覺的生命訊息。

兩個人的足音在石橋上響起，停在石橋中間處。

兩人心忖宗密智真識相，忙豎起耳朵偷聽。

宗密智的聲音道：“很奇怪！今晚守城軍安靜得異乎尋常，似在等待某一時刻的來臨，耐人尋味。”

在暗黑裡，兩人暗吃一驚，宗密智確有非凡的感應，如果不是受到眉月以生命施出的厲害咒誓，約束了他附體的邪靈，真不知會厲害至何等程度。

另一個聲音冷然道：“我亦在奇怪鬼尊怎會容許他們有安靜的機會，至少該給他們來一、兩次的突襲，以便他們疲於奔命，瓦解他們的對抗之心。”

龍鷹和風過庭大感詫異，聽此人說話的語調和態度，不但非是宗密智的手下，本身亦該屬一方霸主的身分。

宗密智嘆了一口氯，從容道：“大論你有所不知，此是非不欲也，是不能也。我軍從來戰無不勝，而每戰必勢如破竹。可是今次碰上龍、萬、風三子，先有洱西平原之敗，再被其劫奪大批優良利器，到今天將他們困在此處，仍在他們的反撲下接連受挫。對我來說，能遇上對手，是平生快事；但對我的兵將，卻是打擊沉重，士氣低落，還出現了個別士兵畏戰開溜的情況。所以若非能得到一定的成果，宜靜不宜動。”

龍鷹和風過庭終於曉得與宗密智對話者，是從高原逃下來的欽沒晨日，難怪有與宗密智平起平坐的資格，同時大為驚懍。在此刻之前，宗密智在他們心中的形象，充滿荒誕邪惡的色彩，即使沒真的發瘋，也是個在正常和不正常間掙扎的狂人，視人命如草芥，為所欲為，以滿足他事實上永遠沒法滿足的慾望和野心，是個向邪惡出賣了自己的人。豈知現在耳聽到的他，不但深明人情世故，且思慮周詳，既不貶低對手，更明白自己的情況，且有容人之量，而此正為霸主的條件。只可惜他如龍鷹的其他大敵般，沒法掌握龍鷹究竟是什麼東西，致棋差一著。

欽沒道：“原來鬼尊竟有如此苦衷，不過龍鷹此子，確不能小覷，竟能以如此手段，破去張魯精心設計的彈石器。幸好我們尚餘兩臺投石機，只要張魯今夜能趕製出毒煙炮，向守城軍擲出二十至三十枚，對方定無倖免，即使強如龍鷹，也肯定功力大幅被削弱，只餘任我們宰割的命運。”

龍鷹和風過庭在暗黑裡你眼望我眼，均知對方想的是什麼東西。張魯確是名不虛傳，攻城之法層出不窮。

宗密智道：“毒煙炮的製作真不容易，自於此立營後，張魯便開始研製，到今晚才有點眉目。”

欽沒道：“最困難的是南詔沒有火藥，所以必須找尋有瀑炸威力的代替品，幸而在毒藥方面，有鬼尊親自調配能見血封喉的鬼夜哭，再配合三十多種不同藥料，注以猛火油，只要在發射前以燒紅的烙錐將毒煙炮錐透發火，投到敵人處時著地立即冒出毒煙，隨風擴散，保證一下子可收拾敵人。”

宗密智欣然道：“如明天確一如所料般攻陷風城，張魯應記首功，本尊當然不會薄待大論，如何管治好雲南，建立強大的帝國，需仰仗大論呵！”

欽沒奸笑兩聲，道：“龍鷹此子，詭計多端，善於利用形勢，怕就怕他見勢不妙，從城後山路溜走，不知鬼尊對此可有辦法？”

宗密智笑道：“對此我早有預防，大論可以放心。不如我們回山上去，好好休息，明天由張魯先生親自領軍攻城，我則負責截殺任何想從秘徑逃走的可憐蟲。”

欽沒道：“攻陷風城後，我想親到滇池一趟，找爨斑說話，以解開我們和他們間的誤會，因為異日攻打漢人的姚州都督府，他們在各方面的支援，仍是不可缺少的。”

宗密智道：“大論想得周到，事不宜遲，大論何不立即動身？我會派人領路，黑夜和白天並沒有分別。”

最後幾句時，聲音由近而遠，顯示兩人逐漸遠去。

兩人聽得一額冷汗，想不到對方竟有此厲害手段，若今晚不是因要到敵後進行顛覆破壞的活動，知悉此事，即使讓他們摸進製作毒火炮的作坊去，也要白白錯過。作坊所在的術寨，是能容納過萬俘虜的大寨，沒有目的地進去盲闖亂撞，最後頂多只能偷幾壇火油。

風過庭籲出一口氣道：“南詔的大鬼主，全是山草藥的高手，看眉月便清楚，竟可以調配出如‘夢鄉’般的毒藥，宗密智在這方面的能耐，該不在眉月之下。”

龍鷹微笑道：“你想到什麼呢？”

風過庭雙日閃閃生輝，道：“我想的該和你想的是同一件事。只要我們能偷得毒火炮，再循原路偷返山城，重奪石橋關隘，再非是一個夢想。”

龍鷹欣然道：“這叫英雄所見略同。宗密智在後山必然做下手腳，令他可與鬼卒迅速到達登山秘徑，就像我們剛才利用飛天神遁，攀山越嶺的潛出來。”

風過庭道：“此事可擺到一旁暫不理會，還是偷東西要緊。你的直覺真的靈驗如神，說是偷雞摸狗，便真的是偷雞摸狗。”

龍鷹道：“來吧！由小弟領路。”

兩人重又投進河水去，直到避開敵人的監視，方登上陸岸，往大木寨潛去。