第三十七章

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“他打算殺旅鴿嗎？”

“想獵殺傳說中的鳥，然後做成標本賣掉。”

我一直對一件事感到好奇，對我而言這個問題很重要。

“你有這樣的腿，能殺得了曾根川嗎？”

田中的聲音充滿困惑，他說：“但有人拜託我那麼做。”

“是優午嗎？”

“是的。它讓我那天晚上把曾根川叫出來，叫去昏暗的河邊。曾根川立刻就來了。我對他說可以用鴿子做交易，他就來了。”

“然後呢？”

“周圍很暗，我拿著一塊從附近撿來的石頭。我想過如果曾根川攻擊我，我應該無力還手。我確實感到有些害怕，就下意識地撿起了腳下的石頭。”

“你用石頭打他了？”田中有那樣的腳，曾根川應該能輕易逃跑呀。

此時田中試探性地問我：“那個是你乾的嗎？”

果然。“可能是我。”我回答，“那時有一道光，對吧？”

“嗯，有一道光。我面對著曾根川，完全不知道發生了什麼。我只是按照優午所說，把他約出來了。然後那時出現了一道光。那是什麼，手電筒？”

“那是腳踏車的車燈。”原來我並非與這起事件毫無瓜葛，我也關聯其中，原來如此。

“是嗎……是腳踏車啊。那道光照到了曾根川，也照到了我。然後那傢伙不知道呻吟了一句什麼，就跌倒了，掉進了一個坑洞裡。他就倒在我的腳邊，嚇得我立刻丟下了手中的石頭。那道光太耀眼了，而我丟下的石頭正好落在了曾根川的頭上。”

我立刻意識到那是若葉做的陷阱。曾根川掉進了她做的陷阱裡。她肯定也被優午吩咐了任務，事實上若葉確實說過“有非做不可的事情”。做一個能容一個人的陷阱。

“這可能是優午自殺的原因吧。”我自言自語道。

優午的死，讓每個人都下定決心去承擔“任務”。為了實現稻草人最後的願望，被託付的人都非常認真，他們覺得那是遺囑。優午預見到了這一點。它期待著，如果它死了，島民就會認真地將“任務”做好。

若葉按照要求用雜草做了陷阱，然後曾根川掉進去了。

“難以置信吧？我並不是為了殺曾根川才出現在那裡的，也沒有故意用石頭砸他。聽上去像在狡辯，但這是真的。”

“我相信你。”因為優午也曾對我發出過指令。和田中一樣。可以說我們都是被優午安排好的。

關於任務，我還想到了一件事。是日比野的約會。為什麼佳代子小姐會突然和日比野約會？如果那也是優午的指示，我便可以接受。

對啦，她不是說過“我被選中了”嘛。這麼說來，那不就是因為被優午拜託而感到自豪嗎？

要是沒有那個約會，我就不會去騎腳踏車，也就不會開啟車燈。如果沒有燈光，曾根川或許就不會摔倒。

“啊，石頭。”我說。

“對，我手裡的石頭落在那人頭上了。”田中的語氣很平靜。

我想起第一次見到轟時的情景，那時他在河邊撿石頭。當時他說是優午拜託他撿的，那也許也是準備工作。轟將石頭都移到河邊，毫無疑問，那是在準備兇器。

拼圖一塊塊填充入位。

“一聲不吭，曾根川就那麼倒下了。”田中看著腳下，彷彿能看到曾根川一樣，他說，“意識到曾根川已經死了的時候，我什麼感覺都沒有。連後悔之情都沒有。”

“石塊是因為地心引力才掉下去的。”

“我當時只想著優午。尤其是將優午分解的時候。”

我一邊聽他結結巴巴地說著，一邊在腦中重現當時的場景。

田中帶著鳥，在優午本應站立的田地裡鞠躬的場景。那是發自心底、認真到可怕的鞠躬吧，其中包含著謝罪、感謝、敬意和後悔。他做了正確的事情，還是犯了錯，我無從判斷。

“我的心越來越痛，非常痛，”田中說，“我覺得自己做了無法挽回的事情，並因此感到非常苦惱。”

所以，他拖著不靈活的雙腿，爬上了這麼高的地方。

“你又為什麼爬上來？”