第一冊 第二章 梨花忘典

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長公主端坐垂眸，語氣意味深長：“出身的事情你不要放在心上。英雄不問出處，在宮中只要做好本分，自然有聖上和娘娘賞識你。切記，千萬不要做出畫蛇添足的事情來。”

我心中一凜，恭聲答道：“是。”

長公主又道：“服侍天家子孫不同於服侍妃嬪。你身為女官，既是僕，又是師。不但要照料陪伴，更要教誨引導。你知道麼？”

我忙道：“宮中的姑姑都向奴婢說了，奴婢明白。”

長公主忽然俯下身來，一縷幽香縈繞不絕。不知怎的，我忽然出了一身冷汗。只聽她沉聲道：“你日後的道路，並非一帆風順，說不定權傾天下，又說不好成了階下之囚，一文不名。”

聽到“階下之囚”四個字，心頭猛地一跳，不禁一怔，“什麼？”

長公主又坐直了身子，香氣倏忽淡去，重壓亦煙消雲散。“一切都靠你自己，也要看你的造化。”

我伏地叩首，一一領受。長公主微一抬手，我緩緩站起，端立一旁。長公主笑道：“柔桑捨不得你，她下了課就過來與你告別。”

正說著，忽聽門外小丫頭道：“信王世子到了。”

只聽呼啦一聲，高暘幾乎是摔簾子闖了進來，草草向長公主行了一禮。長公主斥道：“怎麼這樣慌亂，一點親王世子的教養也沒有！今天不用讀書麼？怎麼這會兒有空過來？”

高暘笑道：“今天玉機妹妹入宮，我怎麼能不來送送？因此特向先生告假。”

長公主冷笑道：“你定是誆騙先生偷偷溜出來的，要不然怎麼連衣裳都來不及換，袖口上的墨跡又是怎麼回事？”只見高暘只穿著一身家常牙白色暗雲紋錦袍，仔細一瞧，果然袖口有幾個墨點。

高暘嘻嘻笑道：“姑母別惱，侄兒領罰就是。玉機妹妹，你出來一下。”說罷也不等長公主點頭，不由分說便拉著我離開了上房。幾個內侍要跟上來服侍，都被他打發回去。我二人一口氣奔到後花園的薔薇架旁。

薔薇花靜靜綻放，清香嫋嫋。紫晶墜角流光盈盈，化出如夢如幻的霧氣。我與他一時默默無言。良久，高暘道：“玉機妹妹，孤原以為你一心想入宮為妃。自忘典之日，孤方知你志不在此。”

我垂頭道：“奴婢一早言明，入宮只是做個侍讀的女官而已。”

他連忙道：“是孤愚鈍。望妹妹不要惱了才好。”

心中有淡淡的離愁別緒。我微微一笑：“世子即使誤解了奴婢，奴婢又為什麼要惱？入宮之後，想要再和世子隨意說說話，也是不能的了。”

高暘鄭重道：“那也未必。你若不做嬪妃，十年之後，便能出宮。到那時，孤還在這裡等你。”他極快地在我手中塞了一樣東西，“口說無憑，以此為證。”說罷拔腿便跑了。

哐啷一聲巨響，薔薇架竟然被他撞倒在石子漫鋪的小路上，薔薇花如流火在地上蜿蜒。我伸掌一看，原來是一串羊脂白玉珠。

我呆了好一陣子，眼見眾人扶起花架，摘掉了被壓壞的薔薇，方才被簇擁著回到上房。高暘早已離去。恰巧柔桑到了，將一串珍藏了許久的玻璃珠子掛在我的胸前。長公主笑道：“很好看，柔桑很用心。”我忙謝過柔桑，柔桑亦依依不捨。長公主安慰了好一陣子，她才肯回去上課。

柔桑走後，長公主方才問我：“世子與你說了什麼，他竟不向本宮告退，一溜煙回府去了。”我不敢隱瞞，將高暘的話一一告知。長公主嘆道：“想不到他對你竟有這份心意，想來你是願意的了？”

我忙道：“奴婢惶恐。”

長公主嘆道：“你有十年的時間，儘可慢慢思想。”

我將白玉珠雙手奉上，長公主推卻道：“留著吧。世事無常，留心看吧。”只見玉珠質如飄絮，溶溶如月色在手心打轉。只聽她又道：“這羊脂白玉珠是王妃所贈，世子甚為鍾愛，你要好好儲存才是。”

我將玉珠籠在腕上，恭聲答道：“是。”

公主微微一笑，懇切道：“孤向來看重你，一來，你是忠僕之後，二來，你確是好孩子。孤冷眼看著，玉樞雖為長姐，卻還不如你心裡有主意。”說著撫了撫鬢邊的碎髮，家常的赤金束髮金釵在髮間微微一閃，“你今日一去，前程似錦，若得了富貴，可別忘了府中舊人。”

我連忙跪下：“殿下的恩德，奴婢永世不忘。無論奴婢身在何處，此心此軀，永為殿下驅策。”這番話實實出自於我的真心，因我從未忘記那雙玉蘭花繡鞋，是如何改變了我們母女三人悲慘的命運。

長公主示意丫頭扶我起身，滿意道：“孤捨不得你入宮，卻更不忍將你埋沒於府中。不單是你，將來本宮也會為玉樞謀一個好前程的。”

我忍不住問道：“玉樞將來也要入宮麼？”

長公主笑道：“傻孩子，哪能人人都入宮？你放心，本宮絕不會叫她吃虧。”

眼底浮上熱淚。忽聽外面慧珠說道：“殿下，時辰到了，車馬齊備，玉機姑娘該啟程了。”

長公主攜起我的手，親自送我到門口。父母早已和婢僕們候在道邊。母親一見了我，眼圈立刻紅了。長公主握住我的手，緩緩道：“願玉機的品貌才德為人賞識，有朝一日衣錦榮歸。你的雙親姐弟，乃至於孤，都以你為傲。”

我將眼淚藏起，款款拜下：“玉機願長公主殿下福壽安康，太平長樂。”

長公主眼角微泛淚光。慧珠扶著我，緩緩走下臺階，上了一輛青綢小車。趕車的王大娘放下車簾，我亦狠心不向外看。車動了，我方取出帕子拭淚。

袖子滑下，腕間的羊脂白玉珠瑩潤而飽滿。我不知道高暘為何會有這樣的念頭，然而心中不無暗喜。車行得遠了，我這才將隱翠香囊取出，系在身上。啟簾向外探看，但見青石板路上，長長的車影似一道眷戀的心念，越過護城河，綿延至硃紅色的宮牆下。

我問道：“這是到皇城了麼？”

王大娘道：“回姑娘的話。我們現在皇城西邊，正向北走。一會兒從皇城西北角的修德門入宮。”

聽她這樣恭敬地回話，我不覺一怔：“大娘何須這樣客氣。我並不是什麼姑娘。”

王大娘笑道：“姑娘如今是待選的女官，身份貴重。老奴不敢放肆。”

我默然。我何曾成了“姑娘”？我不過是長公主府的家奴。長公主若疼我，便薦我入宮搏個前程。若她無心於我，我便在府中配個小廝，庸碌一生。

從長公主府到皇城，只是換了一個更大的牢籠。然而即便兩處都是牢籠，世人依舊會嚮往更大更高的那座。我暗暗嘆了口氣道：“王大娘言重了。”