第一冊 第二十二章 無中生有

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聲音驚動了外間的綠萼和紅芯，兩人忙進來檢視。綠萼見茶已涼，頓時滿面通紅：“這是奴婢的疏忽，請姑娘責罰。”

我擺手道：“出去吧。”

綠萼見我焦躁，不由怯怯道：“夜深了，姑娘可要梳洗麼？”

我心緒難平，深吸一口氣道：“去拿一碗五福安神湯來，把炭盆端出去吧，栗子都糊了。”

兩人見我神色不似往常，便一言不發地退了下去。我推開窗戶，一絲冷風如一線冰涼的蛇身纏繞，我渾身一顫，只覺心底深寒勝過窗外的積雪。

當年皇帝還只是一個初登帝位的少年，徒有地位而權勢甚微，還要依靠驍王黨的宿將鎮守邊境。時值廢驍王造反事敗，皇帝不但沒有深究，反而娶武英伯次女裘氏為後。如今時移境遷，皇帝羽翼豐滿，大約不再需要那些老將了。清算驍王黨，只是遲來十年，終究逃脫不掉。從廢后始，恐怕前朝也將風波不斷了。

皇后雖然從不得皇帝的寵愛，但總是七年夫妻，還生了一位皇子。為了廢去從無過犯的皇后，皇帝當真煞費苦心。罷了。皇帝的狠心與偏心一至於此，我只是個最卑微不過的局外人。縱然明白一切，卻無話可說，更做不了什麼。

這樣呆呆地坐了好一會兒，復又覺手腳冰涼。綠萼端了五福湯進來，見門戶大開，不禁哎呀一聲：“姑娘怎麼開啟了窗戶？”說著便爬上榻關窗，忽然低聲喚道，“姑娘，二殿下和李嬤嬤回宮來了。”

我一怔：“姑姑去打探前面何時散宴，但既然殿下都回來了，怎不見姑姑回來？”

綠萼不答我話，只道：“二殿下好似在哭。李嬤嬤帶著殿下往靈脩殿而來。”話音剛落，便聽見簾外驟然響起了高曜尖利的哭聲。布簾猛然飛起，高曜小小的身軀如利箭般躥了進來，撲入我的懷中，抓著我冰冷的手道：“玉機姐姐，這是怎麼回事？”

我見他涕淚橫流，氣堵聲噎，心中一動，忙將他抱上榻，掏出帕子為他擦拭眼淚，又問緊隨而來的乳母李氏：“出什麼事了？”

此刻只有李氏和高曜在南廂中，其他宮人都奉命守在殿外。李氏臉上的驚惶無措一望而知，她勉強鎮定下來，瞥了一眼綠萼。我忙吩咐綠萼道：“再盛兩碗五福湯來，炭盆清理好了麼？快些拿進來吧。”綠萼應聲出去了。

李氏正欲說話，我伸出右手止住她道：“嬤嬤，且讓我先說。是不是聖上因為曾娥母子的死問罪於皇后娘娘了？”

李氏愕然道：“大人如何得知？”

不待我開聲，高曜自我懷中抬頭道：“不是不是，母后都說了她並沒有害曾氏，連皇祖母也說母后不是有心的，可父皇還是讓母后跪著。孤再也不喜歡父皇了！”說罷又哭。

我目視李氏，李氏點點頭，淚水奪眶而出：“確如殿下所說，只是周貴妃立刻遣了皇子公主們出來，之後如何，奴婢卻是不知道了。”

我再次為高曜擦乾淚水，柔聲道：“殿下難道忘記了？今天午後，陛下還來長寧宮陪殿下玩耍呢。陛下這樣疼愛殿下，殿下怎可口出忤逆之音？”

高曜瑟縮，瞠目茫然：“父皇……真的疼愛孤麼？孤最喜歡母后了，為何父皇待母后不好？”

我肅容道：“《孝經·聖治章》有云，‘孝莫大於嚴父’。《士章》則雲，‘資於事父以事母，其愛同；資於事父以事君，其敬同。故母取其愛，而君取其敬，兼之者父也。’殿下還記得麼？”[54]高曜點點頭，我接著說道，“聖上是君亦是父，無論聖上如何處置皇后娘娘，殿下都應當敬之愛之，絕不可有半分輕慢和質疑。凡是聖上的旨意，都當遵從。”

高曜慢慢止住哭泣：“姐姐是說父皇對母后不好其實並沒有錯？”

我沒有半分遲疑，深深頷首道：“自是沒有錯。陛下自有道理，終有一日殿下也會明白的。還記得臣女向殿下說過的孟嘗君田文小時的故事麼？殿下那時答應了臣女，要做像田文一樣的忠臣孝子。像今天這樣的忤逆之言，以後萬萬不可再說。”

高曜甚是委屈：“姐姐說的，孤都明白。可是孤也喜歡母后……”

我握住他的小手，寬慰道：“所以殿下日後當更加孝順母后，盡殿下孝子的本分。只是若事關父皇，殿下當心存敬畏，不可胡思亂想，更不能訴諸口舌。須知禍從口出。”

高曜道：“孤明白了。姐姐是說，若父皇與母后之中有一個錯了，就必定是母后，是不是？”

我心中一酸，對這句直白的問話竟然硬不起心腸說是。我思忖片刻，反問道：“殿下知道如何才算最孝順母后麼？”

高曜道：“母后說，讓孤好好讀書，日後為父皇分憂，為她長臉面。”

我微笑道：“殿下說得很是。若要日後為君父分憂，今時今日便不能失了聖心，否則何談日後？殿下當記得，若遇聖上雷霆之怒，當避其鋒芒，徐徐圖之。”

高曜似懂非懂：“孤記住了。”

綠萼又端了兩碗五福安神湯進來，我端起一碗，哄高曜道：“喝過湯便隨嬤嬤去梳洗吧。”我喂他喝了幾口湯，又說了兩個小故事，方打發他回啟祥殿歇息。

小孩子畢竟容易哄勸，嚴峻的時勢卻難以逃避。忽見簾外青影一閃，芳馨不知何時已站在那裡，我忙命她進來。芳馨從定乾宮回來，神色倒還鎮定，輕聲回道：“果如姑娘所料，聖上以內起居逼迫皇后，如今皇后已經提前離席回宮了。有沒有定下罪名，暫且並沒有聽說。”

我冷笑道：“罪名？也就這幾日的事情了。姑姑，你去守坤宮看看可還能求見皇后。若能，便代我求見。若不能……”我頓了一頓，嘆道：“那也罷了。”

不多時，芳馨回來稟報，說皇后已被軟禁。

南廂的燭火漸漸暗了下來，脫胎瓷燈罩上的五彩牡丹在幽暗的燭光下越發顯得濃豔而冷寂。剛搬進來的炭盆正旺，手腳漸漸暖了過來，心底卻仍是陰冷潮溼。芳馨的面色很難看，躊躇道：“姑娘，皇后已禁足了，也不知聖上作何打算。”

我指著那碗已經冷透的五福湯道：“撤下去吧。”說著下榻回寢室。忽然一陣暈眩襲上，幸而芳馨在旁扶住。這一瞬的黑暗令我心如明鏡，“錦素為何肯將這秘密告知於我？她固是想報恩，然而也定知陛下將在今夜的家宴上發難，我哪有機會將此事透露給皇后？何況，我便是能求見皇后，又怎能將錦素的事說出？沒有錦素作證，無憑無據，也不知皇后信是不信。如今倒好，就此軟禁，也省了我一重煩惱。”

芳馨道：“如此看來，聖上是已經定了娘娘的罪了，說不定就不會傳姑娘去作證了。奴婢斗膽，有一語請問姑娘。”頓一頓，又道，“姑娘心裡可害怕麼？”

我駐足凝視。芳馨今年三十二歲，鬢邊雖有幾絲白髮，肌膚卻光潔如玉，眼角無一絲細紋。我今夜方始留意，她的氣度竟如此質樸淡然。我嘆道：“我是熙平長公主送入宮中的，長公主素來與皇后交好。如今的情勢，倘若陛下認定我是皇后的心腹，或許會降罪於我。逐出宮去我不怕，我只怕連累了父母姐弟，又怕陛下遷怒長公主。若說不怕，也是假話。”

芳馨微笑道：“奴婢記得十年前玄武門之變時，一切來得毫無預兆。奴婢當時就在於大人如今所在的永和宮當差。那天夜裡，不知怎的炮聲大作，奴婢躺在床上都能聽見屋頂的瓦片被震得亂響，灰塵落了一臉。奴婢心裡極是害怕。眾姐妹紛紛出屋檢視，但見北空煙火瀰漫，紅光亂成一片。尚皇后——便是如今的太后——很快派了內官來，命奴婢們謹守內宮，不準踏出宮門一步。炮聲很快停了，奴婢卻一夜不能安睡。直到幾天後秦國公他們被定了罪，奴婢才知道那一夜叛軍攻入外宮，被聖上以銃炮轟成了肉泥。

“奴婢事後一想，覺得有些可笑。咱們這些奴婢，最是微不足道，性命與前程都拿捏在別人的手中。唯一所有的，便是能吃時多吃兩口飯，能睡時多睡一會兒。姑娘身份尊貴，自然不同於奴婢。可是奴婢依舊要說，在這宮裡，但凡遇到上面你死我活，無論是女官還是奴婢，所有者不過是一時一刻的一己之身。至於明日將在何處，服侍何人，又或能不能活在這世上，自有旁人來決斷。”