第二冊 第二十八章 離離其遠

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芳馨道：“奴婢不知。只記得當日姑娘回去的時候，遇上穎嬪娘娘，穎嬪娘娘還問了好些呢。會不會是她告訴了陛下？”頓了一頓，恍然道，“陛下一直有意冊封姑娘，穎嬪娘娘不高興，便先告一狀。好教姑娘不得冊封。”

我從鏡中掃了她一眼，笑道：“在姑姑眼中，穎嬪娘娘是這樣的人？”

芳馨笑道：“她本來便是這樣的。從前做女巡之時，為了攀上皇太子，便向慎妃告發了於姑娘。若真是她說的，奴婢半點兒也不奇怪。”

我笑道：“姑姑說穎嬪心思深沉，一心攀高，倒也不錯。只是此一時彼一時，此刻的穎嬪娘娘若回到當年，恐怕是不會告發於大人了。扶我起身，我要走走。”

芳馨為我披上長衣，扶我站起身：“這……奴婢愚鈍。”

我攏一攏衣裳，微笑道：“穎嬪當年還未滿十二歲，雖聰明，總歸有些天真。她滿以為於姑娘既然錯了，慎妃和周貴妃定能秉公來辦，誰知道遇上了慎妃的私心和貴妃的偏心，反倒是她自己不得不出宮。這是誤判形勢的緣故。若不是貴妃離宮，她哪裡有機會成為穎嬪呢？著實是僥倖。如今的穎嬪，當不會如此愚蠢才對。”

芳馨凝神半晌，道：“姑娘是說……這件小事根本不足以打消陛下冊封姑娘的念頭，反而會壞了自己的恩寵？”

我淡淡道：“穎嬪是依靠皇后才成了妃嬪，皇后待我不薄，也不反對我嫁給皇帝。穎嬪應當明白，她這樣做，也不得皇后的心。我料她不會做這樣的蠢事。”

芳馨道：“那就奇了，究竟是誰說的？”

我忽然想起那一日經益園回漱玉齋時，在角門上一閃而過的靛青金絲衣角，嘆道：“金水門到處都是人，那一日我們也沒刻意避著誰。誰都有可能瞧見，只是我們沒在意罷了。掖庭令還問什麼了？”

芳馨道：“旁的倒也沒什麼了。”

我點點頭，復又問：“姑姑知道施大人是如何盤問蘇姑娘的麼？”

芳馨搖頭道：“向來是分開詢問的，施大人問了蘇姑娘和穆仙什麼，奴婢不能知道。小錢機靈，還私下向李大人打聽過，李大人守口如瓶，一句也不肯說。”

我駐足嘆息：“李大人著實為我辦了幾件差事，恐怕他也逃不了被施大人責問。究竟是我連累他了，若不是我，他明年開春便能升掖庭令了。”

芳馨笑道：“若過了這一關，自然有他的好處。這世上，沒有隻高升不倒黴的主子，也沒有萬年不倒的靠山。李大人素來豁達，奴婢瞧他明白得很。”

我嘆道：“那就好。只要弘陽郡王也能受得住掖庭屬的鞠問，咱們這一關算過了八分。”

芳馨道：“還有兩分是什麼？”

我笑道：“要陛下堅信並非殿下和我教唆慎妃自盡，才能算十分。”

芳馨道：“這想必不是難事，只是到那時陛下說不定還要冊封姑娘，姑娘當如何應對？”

我取過銀針剔亮了燭光，淡淡一笑道：“那也沒有辦法，依舊抗旨好了。”

在漱玉齋安心養了兩日，精神也好了許多。午膳後，我歪在西耳房的南窗下打盹。日光正盛，透過糊窗的明紙灑在我的臉上，合上眼皮，眼前仍是明晃晃的一片。宮苑寂寂，一個小丫頭坐在窗外，雙丫一點一點，想是正犯困。屋裡有西域進貢的香草氣味，催人慾睡。

忽聽呼啦輕響，眼前一暗，原來是芳馨過來放下了竹簾子。我睜眼道：“姑姑怎麼來了？不是去午歇了麼？”

芳馨攏一攏棉襖，拿起火鉗撥了撥炭火：“奴婢就知道姑娘不肯拉下簾子睡，這樣亮怎麼能睡著呢？奴婢才幾日不在宮裡，這些小孩子便粗心大意，叫姑娘養下這樣不好的習慣。午覺睡不好，又該頭疼了。”

我往裡挪了挪身子，示意芳馨坐在榻邊：“自從那一夜發了病，我便時時覺得心慌，好像生怕自己睡得太快太好，就再也醒不過來了。”

芳馨含淚道：“姑娘何必如此自苦，總要放寬心才好。”說著又恨恨道，“掖庭屬也太不通了，怎能將姑娘的藥都搜了去？”

我嘆道：“施大人也只是盡責，遇到這樣可疑的東西，怎能不驗？若真因此喪命，也只能怪我自己命薄。多虧小蓮兒及時請了方太醫來，待我好了，要好好賞她才是。”

芳馨道：“這是自然。如今姑娘身邊還短著一個丫頭，若覺得小蓮兒好，便叫她上來補了紫菡的缺。”

紫菡冰冷的鬢髮猶貼在我的腮邊。我心中一酸：“不必了，我怕她和她們一樣命苦。”

芳馨一怔，隨即笑道：“奴婢有一個主意，若怕她命苦，便為她取個苦名，日日叫著，定能壓得住。她叫小蓮兒，就叫她黃蓮，好不好？”

我伏在枕上笑了好一會兒，方道：“哪有丫頭叫這個名字的？不過，也真是苦。”

芳馨道：“這事也不必急，待姑娘的病全好了再慢慢說不遲。”說罷將我的手合在錦被中，柔聲道，“姑娘好生歇著，恐怕一會兒還有探病的，好一陣勞神呢。”

午睡起來，我正在簷下梳頭，忽見小蓮兒引了穎嬪身邊的辛夷走了進來。見過禮，我笑道：“這會兒正是內阜院回事的時候，姑姑怎麼來了？”

辛夷道：“穎嬪娘娘遣奴婢過來，一是探病。”說罷示意跟來的宮人呈上吃食和補品，又道，“我家娘娘說，大人但有所需，只管派人去內阜院取用，待忙過了這兩日，娘娘還要親自來看望大人。”

我忙道：“謝娘娘關懷。”

辛夷屈一屈膝，又道：“二來，是娘娘有句話要問大人。靜姝娘娘明天就要出殯了，咱們娘娘是要親自去送的，大人可要一道去麼？”

我大驚道：“這樣快！還不到頭七呢。”

辛夷道：“是。依照靜姝的位分，只能停在外宮，且要儘快安葬。”

我問道：“難道便沒有追封的旨意下來麼？”

辛夷道：“照慣例，是要晉一級追封的，可陛下在江南，路途遙遠，恐怕這會兒還沒聽見靜姝的訊息。再者，便是晉位為靜媛，也並無分別。咱們娘娘已經稟明瞭皇后，明日照媛禮下葬。”

我心下黯然，脫口而出道：“自然要去送。”忽聽芳馨在一旁道：“姑娘身子還沒好，實在不宜去送殯。一來勞累傷身，二來悲痛傷心，靜姝娘娘在天之靈，也不能安心。不若在出殯之前去看一眼，盡一盡心，也就罷了。”

辛夷點頭道：“芳馨說得是，大人的身子要緊。娘娘也是這樣說的。”

我嘆道：“好吧。勞煩姑姑告訴我靜姝停在何處，我去瞧一瞧她。”

辛夷道：“靜姝娘娘就在東外宮監舍的一間空屋子裡，大人去了，一問便知。”

辛夷走後，我便帶著芳馨出了門。自益園一路向東，處處都有宮人在做修繕打掃的功夫。陽光下飛塵如雪，像宮人們的笑聲一般輕快歡喜。益園裡的枯樹枝上，已經扎滿了碧瑩瑩的綢帶和五顏六色的絹花，宛若仲春光景。簷下廊前，都掛上了新嶄嶄花簇簇的宮燈，蹲獸鐵馬都被擦得光亮如新。眼前的歡快鮮明愈發顯得漱玉齋灰暗蕭條。我不覺問道：“今天是什麼日子，怎麼這樣高興？”

芳馨道：“後天便是華陽公主四周歲的生辰，宮裡必要熱鬧一天。再者，快進臘月了，宮裡自然好一番修整。過幾日，咱們漱玉齋也該做這些功夫了。”

我嘆道：“生辰？怨不得紫菡明天就要出殯，連頭七也不能過。怎麼辛夷卻不明說？”

芳馨道：“辛夷心細，大約是怕姑娘傷感吧。再說，是因為華陽公主的生辰，還是因為宮規，本也沒有分別。紫菡不過是個小小的靜姝，即便被追封為妃，人不在了，還說什麼呢？”見我沒精打采，又道，“後天宮裡定有一天戲酒，姑娘最愛看戲。那會兒病也好了，可以好好樂一日了。”我淡然一笑，不置可否。