第二冊 第三十章 誰傍暗香

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午宴之後，我回漱玉齋午歇。卸了釵環，依舊歪在榻上。嫋嫋沉沉的一縷笛音透進窗來，被竹簾一攔，支離破碎地散了一室。迷迷糊糊之中，只聽小錢在外氣喘吁吁，焦急道：“出大事了！”

芳馨輕喝道：“小聲些，姑娘才睡下。什麼事情這樣火急火燎的，連個規矩也沒有了！”

小錢道：“姑姑，長寧宮出大事了。”

聽到“長寧宮”三個字，我頓時驚醒，支起身子道：“進來回話！”

芳馨忙進來為我披上衣服，又倒了一盞溫水給我。我推開她的手，只問小錢：“長寧宮怎麼了？”

小錢道：“掖庭令施大人趁弘陽郡王殿下和劉大人在清音閣看戲的工夫，將殿下所居的啟祥殿查抄了，拿走了好些東西。”

我微微鬆一口氣道：“我還以為殿下出了什麼事。查抄啟祥殿，這也是預料中的了。”忽見小錢低頭得意地一笑，我心頭大恨，正要說話。芳馨已隨手拿了一個錦枕扔在小錢的身上，笑道：“猴兒，你現在也學會藏話了！還不好生將你聽到的看到的全都說與姑娘聽。”

小錢抱住靠枕，笑嘻嘻道：“什麼都瞞不過姑姑。”說罷向我道，“恭喜大人，依奴婢看，咱們漱玉齋這一劫，算是過了。”

我半信半疑，且驚且喜：“這話怎麼說？”

小錢恭敬道：“奴婢今天從長寧宮門前經過，見門口站著許多生面孔，往前一看，才知道是掖庭令施大人親自帶著左丞李大人去啟祥殿搜檢了。奴婢還沒站一會兒，便被趕開了。待施大人走後，奴婢才又敢回去打探訊息。恰逢李大人只帶了幾個人在裡面善後，奴婢便覥著臉去找李大人。李大人也不能多說，只悄悄告訴奴婢，施大人在啟祥殿的橫樑上，發現了一隻黃藤箱子，裡面有景園清涼寺特製的黃箋，用金漆寫著：皇太子長承宗廟，曜願以身代之，命者無憾，神佛明鑑。聽說施大人看了這張紙，雖沒說什麼，卻頗有喜色。”

我大喜過望，頓時從榻上彈了起來，靠枕錦被落了一地：“真的有這樣一張紙？”

小錢笑道：“正是。李大人沒有對奴婢細說，只說有了這張紙，殿下和大人當安枕無憂了。”

我喃喃道：“他竟然……”念及死去的慎妃，我慨然流淚。

慎妃沒有白白自盡。

忽聽簾外綠萼的聲音道：“姑娘，弘陽郡王殿下來了。”

鹹平十三年十一月某日，我在景園的金沙池南岸，遠遠瞧見義陽公主、平陽公主和青陽公主落入冰寒徹骨的湖水中，再也沒有活著爬出來。得知訊息匆匆趕來的皇太子高顯奮不顧身地跳入冰洞中救人，仍然沒能挽回三個姐妹的性命。

清涼寺下的紅梅開得如火如荼，像是誰的一腔子熱血不管不顧地灑向天，又落下地，腥羶之氣經冰雪洗濯，只剩了忠貞的寒香。

待眾人散去，我攔下預備去桂園侍疾的高曜，向他曉以利害。高曜道：“孤明白了。皇兄是主枝，孤是旁枝，姐姐這是讓孤避嫌。可若不去侍疾，將來父皇查問起來，說孤沒有孝悌之情，那該如何是好？”

我問道：“除了親自侍疾，難道便沒有別的事情可做了麼？”

高曜道：“請玉機姐姐指點。”

我向前一步，輕聲在他耳邊道：“昔日成王病重，周公旦是如何行事的？”[71]

高曜心領神會。我只是沒想到，他竟如此心領神會。不但徹夜在佛前祈禱，更向神佛請願，用自己的生命換取皇太子高顯的生命。我更沒有想到，他放在黃藤箱子裡被束之高閣的這張請願策書，竟然在此時被翻了出來。

這張在清涼寺特製的黃箋上以金漆書寫的請願策書，足以證明高曜對皇太子的忠心、尊敬、愛戴、謙卑和無害。這樣忠義孝悌之人，又怎會為了並非無望的太子之位，逼迫生母投繯？

高曜還不到十歲，他的父皇一定也更願意相信他在慎妃之死上的無辜。

高曜逃了戲，專程到漱玉齋來看我。他笑道：“當初若不是姐姐提醒孤，現在嬤嬤和芸兒恐怕都在掖庭屬受罪。”

我披著錦襖，盤膝坐在榻上，伏在小紅木几上為綠萼的繡帕描花樣子，聞言抬頭笑道：“這是殿下自己防患未然，臣女無功。況且……”我擱下筆，笑意轉深，“即便有了這張策書，李嬤嬤和芸兒依舊要去掖庭屬的。連皇后身邊的蘇姑娘和穆仙都不能逃脫的事，誰也逃不掉。”

高曜道：“這是自然。孤本來也沒有指望憑那張紙能全然打消父皇的疑心。孤既問心無愧，掖庭屬派人來審，那正好。父皇問過了，便能釋疑了。”

我拈起紙來，輕輕吹乾墨跡：“殿下長大了，慎妃娘娘終於能安心了。”說罷重新拿上一張新紙，預備再畫一幅。誰知高曜搶去了我的紙和筆，笑嘻嘻道：“孤隨姐姐學畫，也有些時候了，這女孩子的繡花樣子卻還沒畫過。姐姐要繡什麼？”

我笑道：“這是為綠萼畫的，殿下只問她便好。”

高曜便問綠萼道：“綠萼姐姐要繡什麼？”

綠萼正彎腰在書案上尋新筆，聞言轉頭笑道：“殿下畫什麼，奴婢就繡什麼。”

高曜一笑，便低頭在角落上細細畫了幾片荷葉。只見他依舊身著素衣，一絲暗紋也無，只在衣角處繡了一隻麒麟。他的衣角散落在我的手邊，麒麟的前爪揚起，彷彿在努力勾住我的指尖。我撫著細密的繡紋，低低道：“殿下雖說為慎妃娘娘服喪，今天也要穿件喜慶些的。”

高曜低頭瞧了瞧，笑道：“這身錦衣已然很華貴了，孤還在服喪，總不能穿紅著綠的。”

我嘆了一聲道：“我是怕皇后不高興。”

高曜渾不在意：“母后是個明白人。若這也要不高興，還如何母儀天下？”

我一怔，想起鹹平十三年的春天，皇后的冊封大典後，眾人第一次去守坤宮請安，慎妃大咧咧地拿著一柄牡丹團扇。她的話猶在耳邊：“不過是一朵牡丹，若皇后連這也容不下，氣量也未免太小。”他果然是她的兒子，帶著她剛硬倔強的秉性。

忽聽高曜問道：“姐姐笑什麼？”

我搖了搖頭：“沒什麼，只是想起了一些舊事。”

高曜道：“姐姐是想起了母親麼？”

我詫異道：“殿下如何知道？”

高曜微笑道：“姐姐的笑容溫和中帶著酸楚，似是追憶逝去的人，所以孤這樣猜。”

我甚是欣慰，卻也不免一絲心驚。只聽高曜又道：“姐姐別怪孤這麼久都不來探病，其實孤很想來。但一來掖庭令施大人正在查漱玉齋。二來聽說姐姐病重，孤怕多話擾著姐姐，三來……”他的眼中陡然多了幾份堅毅與驕傲，“孤不想樣樣事情都依靠姐姐，孤要學會自己承擔。所以姐姐病了的時節，孤只讓芸兒過來探望。望姐姐見諒。”