第三冊 第三十九章 觀其所恆

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三月初六是我二十週歲的生辰，我早已知會了穎妃和內阜院我要在這一天出宮探母，並且以後每個月的初六都是我的休沐之日。

初五這一日我便早早從定乾宮回來，親自看著綠萼帶著兩個小宮女收拾我要帶出宮的物事。綠萼一面將幾枚簪子用帕子裹好，一面自鏡中向我笑道：“姑娘升做了女錄就是好，以前一年才能出宮一次，現在每個月都能出宮了。”

芳馨在一旁笑道：“那是自然，陛下說咱們姑娘就和前朝的那些大人一樣，是朝臣。既是朝臣，自然有休沐之日。”說著拋下手中的衣裳轉頭向綠萼道，“依我看，姑娘能出宮，你是最高興的。姑娘回府，還能不放你回家看看麼？你又可以在外面逛鋪子了。”

綠萼有些急了：“姑姑這話不公道。我哪次出宮回來不給大家帶吃的玩的？連姑娘在外面看中的小玩意兒都是我一力辦回來的！”

我笑道：“好了，我放你回家，你為我置辦東西，反正錢都是你拿著。以後出宮都這麼辦。”

綠萼連忙行了一禮：“多謝姑娘。”說著瞥了芳馨一眼，甚是得意。

我正坐在寢室的榻上隨手翻著幾件男子衣裳。白色的軟緞中衣，下襬上用天青色和藤黃色的絲線繡了“吉祥如意”的花紋，觸手冰涼柔滑。這些衣裳是我命芳馨和綠萼代我為朱雲做的：“姑姑若喜歡也可以隨我出宮逛逛。”

芳馨正要答話，忽見一個小宮女在門口行禮道：“啟稟大人，內阜院商總管在外求見。”

我一時有些恍惚，奇道：“哪位商總管？”

芳馨笑道：“內阜院的商總管還有哪位？以前慎妃娘娘身邊的那位。”

我頓時醒悟：“原來是他！舊年我往國庫捐銀子的時候還見過他。”

芳馨問那小宮女道：“咱們漱玉齋和內阜院的總管們甚少往來，商總管來有什麼事麼？”

小宮女道：“奴婢不知。商總管臉色不大好。”

我忙和芳馨下樓，只見一個灰藍色的瘦長背影在簷下垂手恭立。小丫頭上前道：“商總管請進。”

商總管躬身走了進來，恭恭敬敬行了一個大禮。商總管年屆不惑，頗為消瘦，左右眼角各掃開三道深深的皺紋。我微微吃驚：“商公公……”當年前他離開慎妃去內阜院上任的時候，可說是喜氣盈盈、意氣風發，不想才這麼幾年便衰老至斯。

商總管道：“數年不見，大人風采如舊。”

我示意他坐下：“公公卻老了。”

商總管依舊筆直站著，一面苦笑一面摸了摸自己的臉，道：“奴婢草木之人，卑微如塵土。姿貌醜陋，汙了大人的眼了。”

這話分明有些自暴自棄的意思。我忙寬慰道：“商公公怎麼說這樣的話？倒像和玉機賭氣似的。商公公今日前來，是內阜院有什麼事情麼？”

商總管滿面通紅，雙目亦湧上血色。猶豫片刻，忽然跪倒在我面前。我一驚：“公公與玉機是舊識，有話但說無妨。”說罷使眼色令芳馨扶他起身。他雖然瘦，芳馨卻拉扯不動他。

商總管哽咽道：“奴婢本不該來驚擾大人，但奴婢實在無法可想，也無人可尋了。”

我忙道：“公公請起來說話。”

商總管推開芳馨，芳馨只得直起身無奈地看著我。商總管道：“請大人容奴婢說完，奴婢才起身。”

我只得向芳馨道：“上茶給商總管。”芳馨命小丫頭搬了一張杌子放在商總管面前，自從茶壺中斟了一杯茶放在上面，方回到我身邊侍立。

商總管道：“多謝大人。”說罷將茶水一飲而盡，“大人容稟。大約半個月前，慧媛娘娘親自帶了宮人拿了好些金銀布帛來內阜院，說國家正在向西北用兵，恐怕少錢使，所以特地來拿了積蓄，要捐給國庫。”

芳馨冷哼一聲，終是忍住了沒有插口。只聽商總管接著道：“自從大人那一年往國庫捐了皇后賞下的金錁子，後宮多有效仿。但像慧媛娘娘這樣一次捐了這麼多的，恕奴婢直言，便是穎妃、昱妃和婉妃也沒有過。”

我淡淡笑道：“慧媛是最得寵的，多得些賞賜，便多捐些，也不為奇。”

商總管道：“是。奴婢收了慧媛娘娘的物事，當著她的面將錢物記錄在冊。”

我心念一動，緊緊握住了桌角，右手無名指的素銀指環磕在桌沿上，篤的一聲輕響，芳馨不禁側目：“且慢！”商總管頓時呆住，住口不言。我沉吟片刻，又道：“慧媛是不是問你要賬冊看？”

商總管露出憤恨和痛悔的神情，幾乎要哭了出來：“大人料事如神。慧媛娘娘說，她想瞧瞧歷年往國庫捐贈的賬冊，看看都是誰往國庫捐錢了。慧媛娘娘剛捐了那麼大筆錢，要瞧往年的賬目，奴婢雖然知道不合規矩，卻也不好不給。況這賬上的錢物都去了國庫，與內阜院無關，這才敢拿出來。慧媛娘娘便將過去五年間的賬冊都翻了一遍，直坐到太陽落山才回去。”

我側頭望一眼芳馨道：“原來她是這樣看到賬冊的。”

芳馨疑惑道：“花些錢便能看到內阜院的賬冊，法子是巧。只是，慧媛看的賬冊並不是內阜院的流水帳，她又是如何知道有人中飽私囊的？”

商總管搖頭道：“奴婢並沒有給慧媛看內阜院的流水賬。可是不知為何，過了兩天李都知忽然來傳旨，下令查賬。於是慧媛帶著幾個心腹之人在十餘日間，細查了歷年的賬目，將庫房錢物統統點算了一遍，查出許多弊端來。”

我瞥了芳馨一眼，微微冷笑：“這樣大的事情，我怎麼從未聽說過。”

芳馨眉心一動，面有羞愧之色：“這……是奴婢疏忽了。”

商總管忙道：“這不能怨姑姑。慧媛娘娘說，奉聖旨嚴查內阜院賬目，不能走漏一點兒訊息。若外面有一絲風聲，就要治奴婢們的罪……”

芳馨將手中的絹帕絞成一團：“這一下，穎妃娘娘可措手不及了！”

商總管道：“慧媛娘娘不但查出錢物賬目不符之處，還揪出好些貪弊之人。直到慧媛娘娘回過陛下，穎妃娘娘才知情。”

我冷冷道：“回過陛下？這是什麼時候的事情？”