第三冊 第四十二章 守虛責實

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一夜風雨，起身時頗有涼意。綠萼開啟櫃子，尋出一件厚實的青白團花立領斗篷，抱怨道：“京城的天氣真是無常，姑娘不知道，外面冷得跟入了冬一般。剛剛曬了收起來的厚衣裳，又要拿出來穿。”

芳馨輕輕挽起我的長髮，笑道：“這樣的天氣也不是一日兩日了，今日才知麼？”

身旁一個捧著刨花水的小丫頭笑道：“綠萼姐姐最近喜歡鮮亮的春衫，所以早早就把厚衣裳洗了收起來了。這會兒要重新再洗，自然要抱怨了。”說著與另一個小丫頭相視一眼，抿嘴輕笑。

我轉頭一瞧，果見綠萼上著淡黃色碧桃紋小襖，下著藍綠羅裙，甚是清爽嬌俏。我笑道：“果然，綠萼今天打扮得很出挑。”

綠萼白了兩個小丫頭一眼，向我道：“奴婢見姑娘的衣裳格外好看，才敢穿成這樣。這身衣裳，還是姑娘賞給奴婢的呢。”

因要和穎妃去梨園看戲，今天我特地換了一身海棠紅齊胸襦裙，挽著酡色披帛，又命芳馨挽了圓錐髻，疏疏簪了一圈太湖珠。我笑道：“打扮得好看些也是應該的。”說著隨手在髮髻上簪了一朵淡緋色宮花。

待綠萼捧著斗篷出去了，芳馨為我正一正宮花，笑道：“姑娘自聽了粲英宮的訊息後，倒比昨日得了金子還要高興。剛才粲英宮的人又來說，陛下到現在都還沒有起身，恐怕要誤了早朝。”

我撫著胸前的淡黃色衣帶，垂眸一笑：“‘雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵’[195]，縱使天氣變化萬端，只要姐姐寵遇不衰，我便沒什麼掛心的了。”

芳馨笑道：“昨日在守坤宮門前，姑娘還冷言冷語地說：‘這輩子誰不傷心幾回。’誰知一聽見婉妃娘娘安好，姑娘就像得了萬年封誥、丹書鐵券似的……”

我不置可否地笑了笑，起身下樓。

在定乾宮的小書房中一目十行地看了十幾篇奏疏，便往章華宮會和穎妃。才走到章華宮門口，只見穎妃正在登輦，見我來了，忙下了輦笑道：“姐姐來得巧，我正要去漱玉齋尋姐姐。”

我上前行了一禮道：“才剛從前面過來。”

穎妃笑道：“我還想著姐姐昨日奔波勞頓，今早必得多睡一會兒，誰知還是那麼勤快，這麼早便去處理公務了。”說罷挽起我的手，壓低了聲音輕笑道，“這總理萬機的滋味如何？”

我淡淡一笑道：“‘一日不書，百事荒蕪’[196]罷了，怎敢僭稱‘總理萬機’？”

穎妃一怔，不以為然一笑：“姐姐越發像前朝的老夫子了，就喜歡用聽不懂的話來敷衍人。什麼‘一日不書，百事荒蕪’……不過就是說，姐姐看奏摺看慣了，現下已經離不開了。原來讀書多最大的好處，便是能尋到許多冠冕堂皇的話來矯情掩飾。”

我不覺大笑，屈一屈膝道：“娘娘英明。”

穎妃見我沒帶輦轎，便回頭向辛夷姑姑道：“讓他們回去吧，本宮和朱大人步行去梨園。你們離遠些跟著，不可打擾。”於是我也回頭遞個眼色給綠萼，示意她不必貼身跟隨。

我和穎妃攜手向北，往益園而去。春雨過後，小池碧色更深，遠望花色空濛。緩緩走著，不多時我倆的鞋面裙角都被石子路上的青苔濡溼，染了一層沉甸甸的石青色。路過紫藤花架時，穎妃伸手一撥，一滴涼沁沁的雨水自指尖滑入她白膩的掌心。她隨手揉了揉絹帕，向我道：“如此一夜春雨，最高興的當是陛下。”因皇帝昨夜宿在粲英宮，這句話聽起來別有意味，我不覺有些窘，卻聽穎妃接著道，“天子最怕的就是春旱傷農，入春以來一直少雨，昨晚方才痛快。”

我失笑：“冬麥似乎已過了播種的時候，且江南諸道並不怎麼愁春旱。”

穎妃笑道：“從這裡向南，自然不必發愁。可是前些年新收的燕遼道，還有西北屯田，都是現在才播種呢。姐姐怎麼把那裡給忘記了？”

我笑道：“一場春雨罷了，娘娘卻還念念不忘國事，怨不得陛下不住口地稱讚娘娘忠心可嘉。”

穎妃縮了手，攏一攏棗紅色的絲緞斗篷，搖頭道：“陛下已經不准我理會內阜院的事，更不准我碰少府放鈔之事。這讚許……”說著幽幽長嘆，垂頭苦笑。

我笑道：“妹妹洞悉萬事，怎能不知陛下的良苦用心？”

穎妃駐足，側頭微微詫異：“姐姐都知道了？”

我微笑道：“實不相瞞，陛下知道妹妹不願放棄經營多年的少府，又不忍逼迫妹妹，所以命玉機來勸妹妹。妹妹既明聖意，何不遵從？”

穎妃的眼中閃過一絲苦澀的柔情：“他倒是用心。只是究竟如了慧媛的願。”

我望一眼遠遠侍立的辛夷和綠萼等人，淡淡道：“妹妹當知道，一味寵幸縱容，未必是好事。況且她如今也是真的得寵，真真假假摻在一處，恐怕連她自己都分辨不清。妹妹又何必在意？”

穎妃眉心微蹙：“一下子沒了少府和內阜院，我還能做什麼？”

我笑道：“少府一時半刻還離不開妹妹，而少了後宮瑣事，妹妹會有許多時間陪伴聖駕，參贊國事。如此公私兩全，不正是妹妹多年所求麼？”

穎妃搖了搖頭：“多年所求？難道我就不會變麼？”

我一怔：“妹妹……”

穎妃不答，只重新挽起我的胳膊，疾步出了益園，從金水門出內宮，一路往東北角的梨園而去。一時梨園眾人迎了穎妃和我進去，但見梨花繁盛如雪，華麗的佈景被雨色染過，溶溶如月暈。

我和穎妃在臨時搭建的觀臺上並排坐定。穎妃轉頭向我笑道：“我還從來沒有這麼空閒，到梨園裡來瞧新戲，想必以後可以常來。”

我笑道：“宮裡不常唱戲，妹妹能常來看看，也不失為一種福氣。易曰：‘君子以飲食宴樂’[197]，妹妹這一卦，是個‘需’卦。”

穎妃先是笑盈盈地趕著茶葉，忽然有所醒悟，深深地望著我道：“‘雲上於天’，含雨待降；‘飲食宴樂’，靜待時機……”我笑而不語，隨即低頭品茶。