第四冊 第四十六章 死而不朽

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忽聽門外一陣急匆匆的腳步聲，西廂的門被大力推開，高曜疾步地走了進來。我連忙起身行禮：“女錄朱氏參見皇太子殿下。”

高曜身著象牙白團龍紋圓領袍，金絲小冠上嵌著一顆深藍寶石，以青玉簪束髮。面如冠玉，唇若施脂。眉如遠山，目若朗星。他俯身扶起我，袖口的金絲緊緊貼住我的掌緣，挺闊粗硬，透著新貴的剛強與勃發。近一年未見，他已經整整高出我一個頭。

尚未開言，俱已含淚。高曜道：“孤早就想去看望姐姐了，奈何後宮重地，不能隨意踏入。幸好姐姐和百官一樣，有休沐之日。否則，真不知道何年何月才能再與姐姐相見。”

我哽咽道：“玉機恭賀殿下得償所願。”

高曜緊緊握住我的手，凝視片刻，忽然退了兩步，深深一揖：“孤能有今日，全賴姐姐多年來的教導扶持。”我大吃一驚，正欲上前扶起，卻聽他續道，“姐姐身負母親託孤之請，因此姐姐的教導扶持，便是母親的教導扶持。還請姐姐莫要推辭，受孤一拜。”

於是我縮了手，端端正正還了一禮：“微臣不敢——”於是再說不下去，各自起身，唏噓流涕。

小東子在一旁笑道：“啟稟殿下，一會兒宮門就要下鑰了，朱大人還得趕回宮去。好不容易見了，如何只顧著哭？”說罷把手一揮，宮女們捧上銅盆、熱巾等物。

高曜笑道：“正是，孤有好些話要和玉機姐姐說。”於是各自淨面，小東子忙吩咐換茶來。

高曜道：“之前孤在府裡，聽說父皇已經命人擬詔策孤為太子，孤還不相信。當時真想派人進宮來問一問姐姐。可是為了免生事端，終究連芸兒也不敢告訴。終於等到這一日，像做夢一樣。”

我正要再次相賀，忽而一奇，轉口道：“殿下並沒有在中書任職，卻知道聖上幾時擬詔？是誰告訴殿下的？”

高曜笑道：“就知道姐姐要這樣問，自然是中書省的一位大人告訴孤的。”見我仍有詢問之意，忙又道，“不過此人是誰，姐姐還是不要知道的好。”

我垂眸一笑，嘆道：“太子還沒有冊封，有人便忙著要討殿下的歡喜了麼？”

高曜道：“這也是人之常情。論理，他洩露省中機密，應當被貶出京城才是。不過，還是留待以後慢慢處置，這個時候，孤不忍令父皇煩心。”

我愈加驚奇：“殿下竟要處置此人？”

高曜笑道：“這是自然。‘同事之人，不可不審察也’[244]，父皇最不喜歡這樣三心二意的臣子，父皇不喜歡的，孤也不喜歡。”

我嘆道：“也罷，‘智而用私，不如愚而用公’‘一心可以事百君，百心不可以事一君’[245]，這樣的人，一味趨奉主上，的確不堪大用。日後殿下將他遠遠地打發出京城，也就是了。不過……”我斟酌著道，“殿下如果現下就告發此事，也許會更得聖心。”

高曜笑道：“聽聞玉機姐姐險些為人所害。”

我不明白他為何忽然提起此事，不覺一怔：“玉機終究也沒有……這件事情殿下是如何知道的？”

高曜笑道：“那一日施大夫來議事，說起祠部遣還僧道的事，孤因此知道姐姐家中的事。那慧貴嬪著實膽大。”

究竟連施哲這樣以清廉公正著稱的官員，都向皇太子表明忠心了麼？我不禁笑嘆：“殿下連慧貴嬪都知道了，想來施大人說得仔細。”

高曜笑道：“姐姐別怪施大人，是孤急於想知道姐姐府中的情形，所以問得仔細罷了。”

我欠身道：“多謝殿下關懷。然而此事尚未細查，並不見得是慧貴嬪。”

高曜滿不在乎道：“無妨，孤就當是她了。”想是室中燥熱，他鬆了鬆頷下的紅纓，道，“孤請問姐姐，既然那明虛說有宮中人主使她誣陷高淳縣侯府，姐姐為何不讓施大人追查下去？如此輕易放過此人，萬一她再生事，那該如何是好？”

我隨手拿起銀杏擺正的青玉珠串：“大約和殿下暫不處置那名官員的理由一樣，不想陛下因此事煩心……或是多心。”

高曜笑道：“到底是姐姐最明白孤。若在從前，孤不敢不向父皇告發他，如今終於有一些進退騰挪的餘地了。”

我嘆道：“其實殿下出宮以後，慧貴嬪一直將歷星樓打理得很好。不但派人辛勤打掃，且慎妃娘娘寢殿中的陳設，也一直都保持原樣。玉機瞧著，太子宮的事，她也是用心張羅的。這些無憑無據的舊事，還請殿下不要放在心上。”

高曜道：“姐姐竟如此寬宏大量。也罷，就唸在她對母親還有幾分敬意的分兒上，饒過她吧。”

我本以為高曜有要緊的事情告訴我，誰知自踏入太子宮到現在，不過說了些前朝後宮的瑣事：“殿下喚玉機來，就是為了說這些閒話的麼？”

高曜笑道：“沒錯。在桂宮裡，閒話比大話可貴。可惜姐姐就要回宮去，否則真想留下姐姐，好好說一日閒話。”

我微笑道：“日後盡有說話的時候，只怕殿下不耐煩聽玉機囉唆。”

高曜雙眸一亮，道：“姐姐這樣說，是願意留在宮裡，像襄助父皇一樣，幫孤打理政務麼？”

我驚覺食言，沉吟道：“這……其實玉機早已到了出宮的年紀。待殿下登基，玉機想出宮去。”

高曜甚是失望：“留在宮裡豈不是好？”

念及往事，我不禁神思倦怠：“玉機承蒙殿下恩信，不負慎妃娘娘所託，得見殿下冊封為太子，於願已足。宮中雖然富貴繁華，然而玉機畢竟老了，想出宮去過一些平淡的日子。”

高曜嘆道：“既這樣說，孤只有賞姐姐封地府邸、粟帛奴婢了？只是這些物事姐姐何曾放在眼中？倒顯得孤沒有誠意報答姐姐的恩情了。”

我淡淡一笑：“粟帛能保衣食無憂，如此足矣，別的實在不必。”

高曜笑道：“賞賜的事，慢慢說不遲。姐姐雖不想留在宮中，當下的事情卻仍不得不理會。孤手中正好有幾件拿不準的事，要來請教姐姐。”

我笑道：“原來殿下喚玉機來，竟是要參議政事。說過了閒話，還是要說大話。”

高曜道：“所以閒話才比大話可貴。”

我笑道：“天下之事，殿下一言而決。”

高曜道：“雖然如此，可這幾件事是父皇當初親自交辦的，孤不願令父皇不悅，更不想剛剛監國便忤逆聖意。”說罷揮一揮手。小東子命人上了點心、換了茶水。

於是議了幾樁政事，起身告辭。高曜親自送我到二門，這才回轉。

還沒出太子宮，銀杏便忍不住問道：“奴婢瞧著太子殿下有為姑娘出氣的意思，姑娘怎麼倒為慧貴嬪說話？”

我嘆道：“‘平氏是一個沒有希望的人，沒有權勢，沒有子嗣，沒有親人，沒有自由。’我答應了陛下，不去追究她的。”

剛剛踏進益園，金水門便落鎖了。忽見小錢從梅樹下鑽了出來，銀杏手中的宮燈一晃，撫胸道：“錢公公怎的在這裡？”

燈光照亮一樹白梅，唯有小錢的鼻尖是通紅的。我笑道：“我又不是不回來了，天這麼冷，巴巴的在這裡等著我做什麼？”

小錢道：“大人打發綠萼姑娘先回宮，綠萼姑娘等了許久也不見大人回來，正急得團團轉。奴婢就出來等著大人。”

銀杏掩口一笑：“錢公公一定是嫌綠萼姐姐囉唆。”