第五冊 第五章 吾畏其卒

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用過晚膳，在故居西庭盤桓片刻。舊居院落中郎廡依舊，梨樹越發高大，銀花初開，月光下似一樹靈動浪花。於是解開靛藍色荷葉紋香袋，摘下數朵放在其中。

柔桑見狀笑道：“從前玉機姐姐和玉樞姐姐每到春天就要把梨花晾乾了做香囊，如今還做麼？”

我低頭繞著香袋上的絲帶，幾片靛藍色荷葉似雲影在手心翻蕩：“自從入宮，再沒有做過。倒是玉樞還在府裡的時候，曾做了一些送給我。”環視一週，但見屋宇柱廊、石桌井臺都是舊日模樣，“自從母親離開，難道這裡都無人居住麼？”

柔桑道：“不知多少人想過來住呢，母親也準了，只是過不去我這一關。”

“這是為何？”

“因為這裡是屬於玉機姐姐一家的，誰也不能佔了去。”

我見她一臉認真的神氣，心中甚是感動：“多謝縣主還惦記著玉機。”

柔桑一旋身坐在石桌旁，雙腳一蕩一蕩，鮮紅的羅裙似旌旗招展：“這裡是我最喜歡的地方。小時候我記得最牢的事情，便是姐姐入宮那一年在這棵梨樹下看畫兒說典故，暘表哥還給杜撰了一個‘梨花忘典’贈給姐姐呢。姐姐還記得麼？”說罷擰著身子，仰起頭盡情體味花香。

我笑道：“縣主不說，玉機都快忘記了。”

柔桑笑道：“都說姐姐是最聰明的，原來記性還不如我。別的事情我都不記得了，這件事情卻記得清清楚楚。”說著緩緩低下了頭，“從前玉樞姐姐在，玉機姐姐卻在宮裡。好容易玉機姐姐出宮了，玉樞姐姐又在宮裡。再過兩年，連我也不在這裡了。這棵梨樹就越發寂寞了。”說到最後，竟有一絲哽咽。

我不知是不是飲了酒的緣故，心頭有些遲鈍，悶悶不語。柔桑笑道：“玉機姐姐以後能常回來照看它麼？”

我笑道：“若將它移植到家中，玉機自然會派人照料。”

柔桑瞥了我一眼，甚是不滿：“原來只有我一個人還惦記著，你們都忘了。怨不得母親說，只有我一個是長不大的傻子。”

因在席上多飲了兩杯酒，慧珠便吩咐帶一罐醒酒湯在車中。車身搖晃起來，腹中酒氣翻湧，心中卻沉悶不已。行到汴河邊，吩咐停車，又命銀杏盛一碗醒酒湯來。連喚了兩聲，銀杏才如夢方醒。飲過湯，我笑道：“果然還是不能飲酒。”

銀杏笑道：“那柔桑縣主，是皇后娘娘的命，還有什麼不知足的，竟引著姑娘去舊居，害得姑娘傷懷。”

我笑斥：“又胡說了！”

銀杏掀開車簾，一抹溶溶澹澹的燈光覆上她的雙眼，增添了幾分喜色：“這會兒外面正熱鬧，姑娘不若下車走幾步，散散酒氣。”

“也好。”

汴河邊的酒坊歌館正是生意興隆的時候，一街的燈火似星河飄落。夜風中飄著汴河的溼氣、食物的香氣、陳年的酒氣、牛馬的臊氣、女人的脂粉氣和醉生夢死的活氣。汴河上游弋著閃閃發亮的船，成片成片地把河面暈染成飄忽不定的夢境。雖是在夜晚，卻再尋不到比這些更鮮明的顏色了。

銀杏甚是新奇：“從沒在晚上逛過汴河，想不到竟熱鬧到不堪的地步。”

我笑道：“既沒有逛過，便好生瞧瞧。”

銀杏得意道：“姑娘從此以後不在宮中了，且興隆裡就在汴河南面，想瞧多少沒有？不急在這一時。”

我笑道：“如此說來，我倒挑了一處好地方。”

銀杏好奇道：“姑娘究竟為什麼把府邸挑在興隆裡？離汴河那麼近，奴婢覺得太嘈雜了些。”

我笑道：“齊景公想為晏子更換宅子，說：‘子之宅近市，湫隘囂塵，不可以居，請更諸爽塏者。’晏子道：‘小人近市，朝夕得所求，小人之利也。’[16]”說罷舉起舊文具攤上的一把刻著小篆的舊烏木鎮尺，在她眼前晃了一晃，“我和晏子一般，只是想讓府裡想起要買什麼來，圖個便利罷了。”

銀杏一怔，忙付了錢，追上兩步，笑吟吟道：“奴婢知道了，姑娘也是為了告訴聖上‘踴貴屨賤’！對不對？”

我嘆道：“我何敢比晏子，飲酒太悶，說笑罷了。是了，才剛在車中，見你發呆。莫非有心事麼？”

銀杏道：“奴婢一心一意跟著姑娘，哪裡有什麼心事？才剛只是覺得柔桑縣主有些奇怪罷了。”

我笑道：“說來聽聽。”

銀杏點著下頜，斟酌道：“這個嘛，奴婢也說不好。若說錯了，姑娘可別嫌奴婢胡言亂語。”

今日柔桑應對反常，我心中瞭然：“只管說便是。”

銀杏道：“姑娘常說柔桑縣主最是謹慎有禮，可是今日待客，卻口吐大不敬之語。雖然縣主和姑娘自幼相熟，可是畢竟不是家裡人，且姑娘還是聖上的心腹呢。此奇一。再者，柔桑縣主喜歡公子，這個奴婢和綠萼姐姐都看得出來，想來大長公主殿下也是心知肚明。既然要做皇后，論理該嚴防才是，可是縣主說要到咱們府上來，大長公主明知會見到公子，竟然沒有阻攔。此奇二。奇三，大長公主當著姑娘的面呵斥柔桑縣主，縣主的神情當真是有些怪，但是究竟哪裡怪，奴婢卻說不好了。”周遭車水馬龍，喧囂不已，銀杏心無旁騖，屈指侃侃而談。

我不禁讚賞道：“你不但讀書的記性好，眼力也不錯。日後我出京，非帶著你不可了。”

銀杏笑道：“姑娘出門，奴婢自然死也要跟著。這樣說來，姑娘也發覺那柔桑縣主不一般了？”

我微笑道：“柔桑縣主當著我的面說不想嫁，已經好幾次了，這一次是出格了些，就當她是與我熟慣些吧。此其一。大長公主大約是礙著我的顏面，不好當面拒絕柔桑。此其二。至於第三點，柔桑的神情的確令人有些……捉摸不透。”

銀杏忙道：“大長公主和柔桑縣主這母女二人，當真是彆扭得很。”

我笑道：“再彆扭，也是她母女之間的事。好在我們以後不必再上門了。”