北之館的罪人 6

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早太郎先生的房間裡有著無邊無際的藍。

我好不容易才發出了聲音，那是回想起來就覺得丟臉的廢話——

“好藍啊。”

然而，早太郎先生卻很開心地點著頭。

“是啊，很藍。”

“為什麼用藍色呢？”

“那是因為某種藍色可以蠱惑人心。”

早太郎先生盯著自己的畫，嘟噥道：

“多虧了阿餘，我才能再度畫畫。只有畫筆、幾種顏料和染料，我怎麼也捨不得丟掉。我之所以會走錯路，就是因為繪畫。所以，我無法跟光次開口要繪畫工具。就算我開了口，光次大概也不會給我吧。我本以為已經不可能再度執起畫筆了，真是多虧了阿餘。”

早太郎先生倏地抬起胳膊，指著波濤的藍色部分。

“這個顏色是用我硬託你買的牛血調配出來的。不管怎麼說，有延展性的藍色都必須是普魯士藍。從紅色的血裡可以產生出最深邃的藍色，真是不可思議啊。”

手指向上移動，指著天空。

“雖然大海是用油彩畫的，但天空無論如何一定要用水彩來畫。我想把手頭剩下來的青花紙和紅色用掉，為此至少必須把基礎材料乳化，這時就要用到雞蛋了。基礎材料裡使用了銀白色，有鉛和醋的話就能得到白色。而普魯士藍和群青色都可以託你輕易地買回來。但是，我很想自己調配顏色。”

“……為什麼？”

早太郎先生放下手指，搖了搖頭。

“可能因為我不是畫家吧。

“我從前以為自己想當一名畫家。因為我想靠繪畫維生，所以當遊艇翻了的時候，我就拋下六綱家逃走了。但是，一年半之後，我就明白過來了。我能夠調配出銀白、胭脂紅，甚至鎘黃，也可以透過調配顏料，體會到人們希望畫得更好的心情。這是我的樂趣，我熱衷於此。”

“是熱衷於調配顏料嗎？”

“是的。實在是非常開心。但是這樣一來，怎麼看都覺得我所創作出來的繪畫作品更適合放在博物館，而不是美術館。阿餘，我的畫並不美啊。畫了幾十張還是那副樣子。所以我放棄成為一名畫家，回到千人原，待在了這裡。”

雖然早太郎先生這麼說，但是——

我凝視著眼前的畫。這幅畫只用多種藍色的微妙差別來表現。三個人的藍色剪影站在海天之際，雖然連表情都沒有，但不知為何，我卻知道他們是兄妹。

“但是，我喜歡這幅畫。這三個人該不會是……”

於是，早太郎先生睜大了眼睛，露出又驚又喜的表情。

“你看得出來嗎？這三個人，畫的是我們三兄妹——我、光次以及詠子。”

身材瘦長、稍微歪向一邊的是早太郎先生。

把手放在下巴上、正對著畫面的是光次先生。

詠子小姐還是小孩，抓著光次先生的袖子。

早太郎先生比畫上更加瘦削，額頭上滲出了汗水，不知是因為想到了什麼，還是由於身體不舒服。

“我等於是在過餘生了。沒有任何留戀，反倒已經厭倦了繼續當光次的擔心之源。我覺得什麼時候死都可以。但是現在，我想畫家人的畫。在畫完家人之前，我不想死……阿餘，給我青金石。”

伸出來的手在顫抖著，既纖細又蒼白，好像會“嘎巴”一聲折斷似的。我把裝滿了青金石的袋子輕輕地放在那隻手上。

“對，就是這個。群青色用光了，我無論如何都想要這個。”

早太郎先生解開袋子，把裡面的一粒粒原石倒在乳缽裡。

“群青色不是比深藍色更深的顏色嗎？意思是超越大海的藍色。阿富汗能開採到青金石，歐洲人只是為了能畫出這種藍色而遠渡重洋蒐羅這種石頭，他們稱這種和黃金等價的藍色為群青色。這樣就可以。只需這些，就可以畫到最後。能夠畫大家了。”

然後，早太郎先生把袋子放下來，用深深凹陷的眼睛直視著我，說道：

“謝謝你，阿餘。”