第28章

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燎原是個有四萬多居民的邊城， 裡面的居民一半是本土平民，一半是邊軍家眷們。

除了本地官員以外，沒有任何望門豪富。

以前有的， 也想辦法遷移到別的地方去了。

因為燎原實在太危險了。

自從北戎佔領其北邊的河源郡，燎原就成了抗擊北戎的第一線， 時常遭到北戎零散騎兵的侵擾，周邊村鎮幾乎已經成了無人區。

還在此地經營的商人們，也無非是貪圖邊城利潤高才留下來的。

整個城市， 雖說也有近一萬戶人家， 但比起同等規模的縣城，便多了一股蕭條之氣。

一大早，何記糧鋪的門外， 排著許多拿著口袋買米麵的人。

店門開啟， 掌櫃將一塊今日市價的木牌往桌子上一放， 眾人一看上頭的價格，頓時大聲抱怨起來。

“又漲了！”

“米一百六十文一斗， 麥一百文一斗， 這叫人根本吃不起了！”

“可不是，男人每個月總共才拿那麼點錢回來，家裡那麼多張嘴巴等著吃，這眼見著都揭不開鍋了！”

“以前就比內地貴上一半， 現在這價格簡直要竄上天！”

“奸商，不給人活路了！”

有人低聲罵道， 頓時引起了眾人對掌櫃的聲討：

“何掌櫃， 咱們這麼多年的街坊鄰居， 你老是漲價， 也太不厚道了！”

“對啊， 你賺錢也要給咱們留條活路吧！”

掌櫃苦著臉道：

“各位街坊鄰居，真不是我要漲價。咱們燎原的情況你們是知道的，南邊的肅城產糧不豐，得對外買，咱們只能往更南邊的地方去運糧。路途遙遠，運費確實是貴啊！”

“而且今年南邊多個郡今年都發生了蝗災，顆粒無收，這各種糧食的進價它都翻了番！眼見著還要漲呢！”

“咱們這糧食生意本就利潤薄，我再讓利，也不能虧本賣啊！”

家裡情況稍微好些的，尚且能跟掌櫃打打口水仗，情況不好的那些，看到這日漸高漲的糧價，眼中剩下的便只有絕望。

現在就連麥都要一百文一斗了，一斗十斤，哪怕和著野菜吃，一家子五六口人，也頂多就夠吃十天。

最困難的當屬那些外地來的底層邊軍的家眷。

軍中發的總共就十貫錢的安家費，並不足以讓他們在城裡擁有自己的房子。他們必須的開支除了吃，還需要給房租。

而軍中剋扣軍餉已經是常態，多的時候能發個七成，少的時候便只有五成，至於其餘的年節費用，平日補貼，更是一文也沒有。

往年，節衣縮食尚且還勉強能支應，可今年糧價漲得如此厲害，就怎麼扯都不夠花了。

林東明的妻子，便是這些底層士兵的家眷之一。

摸著懷裡僅有的幾個錢，看著那已經高漲到遙不可及的糧價，她的腳步幾經躊躇，最終還是走到了櫃檯前，滿臉窘迫對小二道：

“小兄弟，能不能賣給我二兩米……實在是沒有錢，家裡孩子病了好些幾天了，想給他熬個米羹喝了補補身體……”

糧店的米麥，一般都是論鬥賣的，一斗十斤。買得少的，再怎麼也得買一兩斤，還從沒有過買二兩的。

小二求助地看了看何掌櫃，何掌櫃看著林東明妻子那滿是補丁洗到發毛的衣服，再看她那張顴骨高高聳起，只剩下一層皮包著骨頭的臉，心中微微一嘆，對小二道：

“賣給她吧。”

於是，林東明妻子寶貝似的從懷裡數出來三個錢，帶著二兩米回去了。

她們一家原是流民，丈夫應徵入伍後，便舉家拿著安家費隨著邊軍一起來到了燎原。

如今一家租住在城東的一間木屋裡，全家五口人，公公婆婆，她和丈夫的孩子，大伯子留下的一個兒子，一起擠著一間房子。

一走過去，便見垂垂老矣的公婆迎了上來，關切地問：

“東明家的，買到米了嗎？”

林東明妻子道：

“米價又漲了，只買了二兩回來。貴子好些了嗎？”

公婆滿臉愁苦地搖頭：

“又燒起來了，我摸著比先前還要燙。”

“要不咱們再請大夫來看看吧。”

聽到這話，林東明妻子的眼淚刷地一下就下來了。