第78章

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商人們有了暢通的商路，運輸成本下降了不少，他治下四地的物價也降低了不少。在聽聞肅城等地吏治清明，治安良好，當地當兵的也有錢後，還有不少外地的商人主動前來販貨。

幾番剿匪下來，不僅麾下的新兵得到了鍛鍊，在士兵們的積極宣傳下，連治下領地也變得更熱鬧了。

*

當李洵這邊剛開始進行第二次剿匪時，同樣位於北部邊關的劉淵，正對著皇帝的親筆書信愁眉不展。

“爹，發生什麼事了？”

副將劉瑾關切地詢問道。

劉淵拿出那封已經存放了好些天的嘉佑帝親筆書信，遞給兒子：

“你看過就知道了。”

皇帝的這封信，雖說是密信，但事關軍機，劉淵並不覺得需要對自己的親兒子保密。

劉瑾是劉淵的次子，二十多歲的將領，十二歲就隨父親出征，練就一身行軍打仗的好本事。看完信件，他也同樣眉頭緊皺：

“如今邊關這情況，我們能守住鼎德一線就算不錯了，怎麼主動出擊？真是腦袋發熱，想一出是一出！”

劉淵連忙呵斥兒子：

“休得胡言！”

劉瑾也知道自己這樣說有些不敬，收斂了神色道：

“我只是有些生氣，當著外人斷不會如此失態的。可是爹，您要按信上的吩咐做嗎？”

劉淵嘆了口氣：

“將在外君令有所不受。不管以後如何，至少如今我在的時候，我不能隨意讓麾下計程車兵去送死。”

大啟如今被西戎北戎全面封鎖，根本買不到良種戰馬，如今的戰馬大都是三十多年前遺留下來的馬種生出來的後代，一代不如一代。如今軍中大多以矮腳馬為主，即使這些馬訓練得當能上戰場，其速度和衝擊力也遠不如北戎的戰馬，騎兵戰力大損，野外作戰基本上都很難在北戎兵手裡討到好處，每次野戰都傷亡巨大。

就算有了連發的床子弩，也不過是和對方的投石機打了個平手，再仗著厚厚的城牆守住城池而已。

如今正是北方最冷的時候，士兵們在風雪天裡手都是僵的，反應能力必然大幅下降，哪裡比得上長期在風雪中游蕩的北戎騎兵。此時放棄擅長的守城戰，主動出擊，無異於自尋死路。

陛下這是看著慎郡王在河原打了勝仗，便逼迫他也要早些拿出戰果。

可哪怕陛下怪罪，他也絕不能拿著那麼多大啟士兵的命去冒險。

聽出父親話中的悲涼，劉瑾也心頭髮沉。

他們這支劉家軍，在討要軍需時向來不留情面，損了朝中許多人的利益，早就有人參他爹驕矜跋扈。

如今又違抗陛下的命令拒不出兵，未來會如何可想而知。

眼下戰事膠著他們尚且還不會有什麼事，但凡戰端平息，恐怕就是秋後算賬之時。

可即使如此，他們也得儘自己所能，全力去守護這北疆的安寧。至於後事，也只能走一步算一步。

*

京中的嘉佑帝，從除夕後，就一直在等待著來自北疆的訊息。

一方面是期待劉淵那邊，在他給的壓力之下，能想到辦法打一場大勝仗壓過李洵的光芒。銥誮

另一方面，則是希望石恩等人能快些回京，挽回他險些犯下的錯。

等了一個多月，才發現劉淵這老烏龜一直按兵不動，還回信說了種種不宜出兵的理由，讓他很是惱火。

往日看劉淵還算不錯，如今卻越發覺得他無能，還根本不把他這皇帝的命令當回事。

可邊關戰事膠著，劉淵也無大錯，不可能換將，更不可能對其施加懲戒，這樣只會擾亂軍心。

如此，他的希望便只能寄託在李洵這邊的神兵利器之上。

若得了這神兵利器，重新裝備一支軍隊打退北戎，他對劉淵這樣桀驁又無能的將領，便不必再忍耐了。

有同樣的武器，李洵那逆子手中兵少，也不會再是他的對手。

如今，就只等石恩把林德康一家帶回，便能實施下一步計劃了。

然而，從石恩出發到如今已經過去了一個多月，人還杳無音信。

正當他懷疑是不是石恩等人是不是出了什麼意外時，陳旺給他帶來了訊息：

“陛下，您上次派出去的御林軍回來了！”

嘉佑帝心頭大振，連忙道：

“快宣石恩來覲見！”

他迫不及待地想見御林軍帶回來的林德康等人，確定自己的計劃沒有出岔子。

陳旺卻有些支吾，彷彿難以啟齒的樣子：

“陛下，石統領被俘了，這次派去的御林軍……只回來了五個人，而且這五個人，還在禁軍中弄出了大亂子……”