第二十章

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——須藤妙子將有何下場？—— 我缺乏法律常識，不太瞭解。但根據御手洗的說法，公訴時效為十五年，也就是說，她不可能被判死刑。但英國和美國對於謀殺罪（有計劃的殺人行為），並沒有規定追訴時效，另外，奧斯威辛的納粹黨徒的追訴時效，則是永遠有效。她是個日本人。但不管怎麼說，今後她的日子難望安寧。

第二天是十三日。星期五。我在綱島車站下車，穿過街道，因為還早，所以旅館街仍靜悄悄地。

昨晚，正如我所預料的一夜睡不著。一整個晚上都在想這件事，對於突然冒出來的須藤妙子，到底是怎樣的女人，我的疑問實在太多。比以前讀《梅澤家占星術殺人案》時，更是如墜五里霧中，而且還覺得那時候比現在更瞭解事件的真相。我深深體會到自己的頭腦的確是普通而已。

前面的茶館老闆正走出來，把營業中的牌子掛在入口處。我進去吃早餐，為待會兒的緊張時刻養精蓄銳。

到達御手洗的事務所時，他還在睡。我坐在沙發上等，無聊的時間讓我坐立難安。今天應該至少會來兩個客人，所以我便先將咖啡杯洗好，準備給客人用。因為御手洗尚未起床，我便放了張唱片，躺在長沙發上一邊聽音樂，一邊等待。好不容易，終於聽到御手洗臥室的門開啟的聲音。他站在門口，邊打哈欠邊搖頭。鬍子已經颳得清潔溜溜。昨天晚上他一定洗了澡，整個人看起來格外清爽。

“還累不累？”我問。

“幹嘛這麼早，你昨晚沒睡嗎？”御手洗答非所問地說。

“因為今天有好戲看啊。”

“好戲？什麼好戲？”

“四十年的謎底就要揭曉了，不是嗎？我馬上就可以欣賞到你的得意演講了。”

“對付那隻大猩猩用不著準備。對我來說，緊張刺激的時刻已經過去了。今天就好像節慶結束第二天的大掃除。我覺得必須向你說明經過，這也算相當有意義的事。”

“但是，今天也算是一種正式的作業吧？”

“正式的大整理。”

“隨便你怎麼說。反正，今天就算只來兩個人，這兩個人就是你的麥克風，他們會將你說的話，傳出去給一億個人聽。”

“說得也是，他們還真是麥克風。我得去刷牙了。”

御手洗洗完臉後，就悠哉遊哉地坐在沙發上，完全看不出即將面對歷史時刻的緊張。或許因為兇手是一位女性，又曾經和他見過面，所以他有一種不願讓警方知道兇手的矛盾心情吧！

“御手洗，今天你是英雄喔。”我說。

“什麼英雄？我沒興趣。我有興趣的只是解謎。既然我已經解開謎底了，照理說我的工作就做完了，如果兇手是個冷酷非常的殺人狂，未來還有可能再殺人，那倒還另當別論。可是這案子跟剛才所說的根本不同。例如你畫出自己滿意的作品之後，下一步會怎麼樣？一個好畫家只要畫出一幅好畫，他的工作就完了。至於如何定價錢，如何跟愛畫的有錢人討價還價，那是畫商的責任。我不稀罕獎章，太重的話，戴在身上也麻煩。就好像一幅好畫，不必配太花哨的畫框。如果沒有這件事，我根本不想幫那隻大猩猩的忙。只是答應人家了，不得不盡力而為。”

十二點剛過，飯田美沙子打電話來，御手洗回答她“沒有關係”後，就把電話結束通話了。在等待客人到達的一個小時裡，御手洗埋頭在一張紙上畫東西，也不知道在畫什麼。

終於聽到有人敲門的聲音了。

“歡迎，歡迎，請進！”御手洗愉快地招呼飯田美沙子，並且親切地招呼她入座。然後才一臉訝異地問：“咦？文彥兄怎麼了？”

和飯田美沙子一起來的，並不是大塊頭的竹越文彥，而是一位和竹越刑警比起來顯得瘦小的男子。

“抱歉，抱歉，家兄就是那種個性，對不起的地方，請多多包涵……今天他臨時有事，走不開，所以由我先生代替他來，他也是一位刑警，應該足以代替家兄。” ※棒槌學堂の 精校E書※

我對眼前這位飯田刑警的印象不壞，但從他的外貌看來，與其說他是刑警，不如說是西裝店的老闆。

御手洗略表遺憾地打起精神說道：“是，是，我如果失敗了，或許也會臨時有事而走不開。總之，大人物總是非常忙碌的，不能要求太多。對了，石岡，你不是要泡咖啡嗎？”

我立刻站起來。

“今天各位來的目的，主要是……”說著，御手洗走向黑板的方向，“梅澤家占星術命案，是四十三年前的老案子，現在就是要向各位報告關於兇手的事情。噢，差點忘了，令尊的手稿帶來了嗎？好極了，請給我吧。”

御手洗嘴巴說得毫不在乎似的，其實腦海裡天天想著那本手稿。看他緊緊握住手稿的手，青筋浮現，唯恐有人搶走。為了筆記本，御手洗可說絞盡腦汁，成了拚命三郎。

“現在我先簡單介紹一下兇手。兇手的名字叫須藤妙子，在京都經營一家小小的皮包店。地址是新丸太町路清瀧街道上，靠近嵯峨野的清涼寺。店名為‘惠屋’，據目前瞭解，嵯峨野並沒有其他同名同號的店，店東即須藤妙子。以上我所說的，各位有沒有什麼問題？接下來我還會大致說明的，請各位稍安勿躁。什麼？不行嗎？好吧，那麼我的說明可能會變得長一點，請你要有耐性聽。等石岡兄的咖啡泡好以後，我們就正式進入主題吧！”

御手洗抬頭挺胸，滔滔不絕的說明，好像面對千人聽眾的大型演講。這間小教室是教授占星術用的，小黑板、凳子一應俱全，可惜連我僅三名聽眾。端起咖啡，我一邊啜飲，一邊注意聽。

“案件再單純不過。聽了之後大家都會大感意外。兇嫌須藤妙子雖然是名女性，卻陸陸續續地殺了梅澤一家人。奇怪的是，如此單純的命案，為什麼四十年來都破不了？這是因為須藤妙子這個女人就像是隱形人，大家都沒看到。不過就像石岡曾用過的一個形容，她使用了某種戲法，使得這個案子歷經四十年而無人能破。她的戲法不是使梅澤平吉自我消失，而是使須藤妙子這個女人消失。如石岡兄所說，這一連串兇案找不到兇嫌，不只是他，全日本都被她騙了四十年。這並不無道理。而兇嫌所使用的隱形戲法，即西洋占星術中的魔術！

“關於這個魔術的機關，也就是整個案件的關鍵所在，我會在下面慢慢說明。首先我們要了解的，是平吉在密室被謀殺的這一條，然後再一路說明下去。現場的天窗以及所有窗戶都裝了鐵條、框架，血肉之軀無法穿越。至於門戶是否嚴緊，那就更不用說了，因為連門栓也都上鎖了。而戶外又有三十年僅見的大雪，來訪者不可能不留下足跡。被害者平吉在被殺之前，吃過安眠藥，並且用剪刀剪短鬍子。為什麼要剪掉鬍子呢？工作室裡好像沒有剪刀呀！