第四部 迷宮案 第十五章

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蘭坊縣衙大堂廊廡處早已擠滿了看審的人群。丁虎國將軍乃當坊耆宿，聽說要審理他的命案，滿城百姓都想看個究竟。

三通鼓響，只見帷簾開處，狄公頭戴輕翼掐絲烏紗帽，身穿雲龍出海綠錦袍，腰圍玉帶，足登皂靴，出內衙，進大堂，登高臺，入公座。公案前早有堂役侍立兩側，值堂看刑，書辦人等亦各就各位，當差堂前。

狄公將驚堂木一拍，命丁禕上堂聽令。

丁秀才早被傳到大堂，聽狄公傳喚，忙於公案前跪下。狄公道：“丁禕，那日你將吳峰告到本堂，稱他害了你生父性命。本縣數日來明查暗訪，獲憑信證據不少，已將吳峰拿下，然尚有些許疑難之處須加澄清。本縣馬上鞫審被告吳峰，你須聽個仔細，若是中途有話要說，只管講來。”

狄公拔根火籤擲於堂前。少刻，二堂役將吳峰從牢提中到堂上。

吳峰跪於公案之前，泰然自若，等候狄公發問。

“被告姓甚名誰，操何營生，講!”

“老爺聽稟，小生勝吳名峰，長安人氏，秀才出身，出於偏好，已棄文從畫數年。”

狄公臉一沉，說道：“吳峰，你身為秀才，本為斯文士子，而你不在京師勤學苦讀，矻矻求進，卻來這偏遠小縣優遊歲月，作惡造孽。你如何害了了虎國將軍性命，快快從實招來。”

(矻：讀‘枯’，矻矻：辛勤勞作的樣子。)

吳峰說道：“老爺容稟，所傳小生犯下殺人之罪，純屬丁禕向壁虛構，實乃千古奇冤。說起丁虎國，小生至今仍是隻聞其名，未見其人。小生在長安之時，常聽家父說丁虎國欺君妄為，血債累累，最後終獲褫職之懲，故對其劣跡醜行略有所聞。然對他本人卻素不相識，直至他兒子丁禕在此調三窩四，對小生竭盡造謠汙衊之能事時，方知他原在這蘭坊苟延殘喘。丁禕無中生有，惡意中傷，實屬荒誕，不值一駁。故小生對此也就置若罔聞，未予理會。小生思想來，老爺一向兼聽明斷，絕不會信了丁禕一面之詞，深文周納，冤枉了小生這無辜之人。”

狄公高聲喝道：“吳峰休得放肆!本縣問你，如你所云，丁將軍何以一向懼你?又為何整日幽閉家中，大門不出，二門不邁步?再者，若是你不存歹意，為何還要於丁宅前後佈下眼線，探聽丁家虛實?”

任憑狄公厲聲喝問，吳峰卻不失寸心之平，從容答道：“老爺且息雷霆之怒。前兩句問話，純屬丁宅家事私衷，小生對此一無所知，也就無法作答。這第三句問話，卻是稀奇，小生的回覆為八個大字：子虛烏有，絕無此事!不知原告可有證人與小生當堂對質?”

“吳峰，如今你對簿公堂，還敢嘴硬放刁!你放明白點，本縣已拿住你遣去的眼哨一名!只是與你三頭對案為時尚早!”

吳峰聽了怒道：“定是丁禕那廝對此蠅營狗苟之人餌以重利，從而借刀殺人，嫁禍於我，用心何其狠毒!”

狄公見堂前吳峰終於憤然作色，心中暗喜。自思機遇難得，切莫失之交臂，須緊握戰機，出其不意，攻其不備，對吳峰來個單刀直入，一針見血!章程拿定，狄公厲聲道：“吳峰聽了，你對丁家如此切齒痛恨，並非出於丁、吳兩家世仇宿怨，卻是因你心懷不軌，與人爭風吃醋所致。你抬起頭來，看看這嬌嬈女子是誰!”

狄公從袖中取出從吳峰所作觀音畫像上剪下的頭像，命班頭傳於吳峰觀瞧。丁、吳二人一聽案中涉及一年輕女子，立時都變了臉色，丁禕則嚇得睜大了眼睛。

狄公正對堂前二書生察言觀色，忽聽身邊班頭驚叫一聲，急扭頭一看，只見方正手持畫像呆呆立於案邊，面色如白紙一般。突然，方正叫道：“老爺，此女非是別人，正是我長女白蘭!”

廊廡處一片大譁，狄公本人亦驚訝不已，只不過是未露形色。急舉驚堂木一拍，喝道：“肅靜!”又從容對方正道：“方班頭，快將畫像交吳峰一瞧!”

方正畫像上認出女兒，吳峰更加侷促不安，手足無措，但丁禕卻如釋重負，一身輕鬆。”

吳峰凝視畫像，沉默不語。

狄公喝道：“你與此女有何瓜葛，快快招來!”

吳峰面色灰敗，咬牙答道。“不招!”

狄公臉一沉，嗔道：“公堂之上，刑罰無情，不由你不招!”

吳峰定一定神，心一橫，大聲說道：“任憑大刑加身，筋骨斷，體膚裂，也休想叫我開口!”

狄公怒道：“案犯吳峰，竟敢咆哮公堂，抗拒本官。左右，皮鞭侍候!”

眾堂役聞命一聲吆喝，二人褰了吳峰衣袍，另二人將他按伏在地，只等班頭上前施刑。

(褰：讀‘千’，撩起(衣服等)。)

方正苦痛萬分，舉目瞧狄公一眼，只是不前。狄公會意，心中暗暗佩服。方正乃一正直之人，惟恐一怒之下結果了吳峰性命，故示意他命別人執刑。

一堂役從方正手中接過皮鞭，狄公命道，“且罰重鞭二十!”

十鞭抽過，吳峰背上已是皮肉俱裂，流血不止，但他仍咬緊牙關，拒不招認。二十鞭打完，吳峰早已奄奄一息，昏暈過去。二堂役忙於他鼻孔下燃香薰醋，他連打幾個噴嚏，又甦醒過來。

狄公說道：“你如此不識抬舉，才吃此眼前之虧，若早早招認，也免得皮肉受苦!”

一堂役手揪吳峰頭髮，將他面對狄公。吳峰面歪眼斜，嘴唇抽動，牙縫中仍進出那兩個字來：“不招!”

堂役正欲掌嘴以懲。狄公急止。心中尋思道，吳峰重刑之下不肯招認，其中也有緣故。他本官宦子弟，斯文書生，若再受刑，恐性命不保，不如以話引他，叫他開口。主意拿定，乃道：“吳峰，你聰明一世，怎地卻糊塗一時?你與那姑娘之事，你不講本縣也並非不知!”

吳峰搖頭不語。

狄公道：“離東城門不遠，有座古剎叫三寶寺，你與白蘭幽會廟中……”

沒等狄公說完，吳峰就忍痛跳將起來，搖搖晃晃指著狄公罵道：“如此，白蘭姑娘性命休矣!到頭來，是你這昏官壞了她一條性命!”

廊廡處看市的閒人聞言。一個個交頭接耳，相顧詫異。

狄公復舉驚堂木一拍，厲聲喝道：“肅靜，公堂之上不得喧譁!”

喧聲漸止，只見吳峰癱倒在地，泣不成聲。一方正直立一旁，呆若木雞，一副牙齒直咬得嘴唇流出血來。

狄公慢捋美髯，開言道：“吳秀才，事到如今，你只有將真情和盤托出才是道理。照你所言，本縣將你二人於廟中相會一事說出後會危及白蘭性命，若果真如此，均你之過也。你早該稟知本縣休要將她名字和三寶寺相會一節在堂上提起。如今，她既成釜底游魚，全力救她於水火，乃你義不容辭之責!”

狄公捱了吳峰一頓辱罵，心中並不生氣。自思非如此吳峰就不會開口，那樣一來，不但案子無法審下去，有關白蘭失蹤的重要的訊息也就得不到了。故反以好言勸誘，引他說出實情。

狄公又命堂役捧來濃茶一盅，吳峰接過喝了，悽聲道：“白蘭的秘密既為全城所知，其性命已無法拯救!”

狄公道：“白蘭能否得救，縣衙自會作主。你且將事情原委本末細細講來，本縣自有權衡!”

吳峰定心想了一想，終於咬咬牙，低聲說道;“如此，只得講了。據云三寶寺乃當年天竺高僧所建。後因通西域之路改道，廟中香客稀少，香火不盛，故僧人自去，留下空廟一座。年月一久，廟宇失修，鄰里劫掠，只落得個頹垣斷壁，梁傾頂塌。但大雄寶殿中番僧所作五百羅漢巨幅壁畫卻完整無損，至今倖存。為尋求禪宗藝術珍品，小生遍訪全城，偶見三寶寺壁畫瑰寶，從此便常去廟中臨摹作畫。

“廟後有小花園一座，雖已荒蕪，卻是個好去處。尤在夜間，一池清水，一鉤明月，煞是清雅幽靜，因此常去園中納涼賞夜。

“約二十日前一日晚上，小生多飲了幾盅，心想何不趁此嬋娟團圓之夜去那園中稍坐片時，也好去去酒氣，散散心懷。小生剛在池邊石凳上坐下，忽見一娉婷女子嫋娜步入園中。”

說到此處，吳峰低下頭去，堂內鴉雀無聲。停了片刻，吳峰又抬起頭來，說道：“她的出現。於小生猶如天仙下凡一般。月光下只見她絲巾羅裙，白如霜雪，似有沉魚落雁之容，羞花閉月之貌，說不盡的齊整。走近她再一細瞧，卻見她雲鬢間愁容滿面，峨眉下淚掛兩行。此情此景，銘刻我心，至今仍歷歷在目!”說罷雙手掩面。略停，又說道：

“小生情不自禁，口中‘仙子’忙叫幾聲。她一聽卻嚇得急退蓮步，低聲說道：‘相公休要高聲說話，只恐屬垣有耳，我心中實在害怕!’小生雙膝跪地為誓，以換取一顆信賴之心。她裹緊衣裙，小聲說道：‘我叫白蘭，現為別人籠中之鳥，今夜私自飛出，若被知曉，我命休矣!現在我須立即歸去，請千萬不要對他人說起今夜之事，改日再來會你，相商逃脫之策。’小生忙問：‘你既出了牢籠，今夜不逃，更待何時?’她輕聲說道：‘不行，不行!若如此，我家兄弟便沒命了!’說完急抽身自去。