第五部 湖濱案 第十五章

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喬泰、馬榮走後，狄公對洪亮、陶甘道：“我們也不能在衙中坐等他兩人佳音。適間我反覆思量了劉飛波、韓詠南的嫌疑與杏花的死因，此刻須及早下手，先將劉飛波拘捕。”

洪參軍驚道：“此舉恐不智，我們並未拿到劉飛波的罪證。一旦捉錯再放，豈不尷尬。”

狄公曰：“捉劉飛波依的是反坐法。他誣告江文璋父子不實，依律反坐，他豈能抗辯?”

洪參軍只得發令籤。用硃筆點畫了，傳番役執行。

狄公又道：“萬一帆公堂作假證，也依律拘捕。速發令籤，將兩犯捉拿，用遮簾小轎，悄悄載來衙署，不教外人知道。兩人也不讓見面，不通訊息，關押在兩個牢號。晚衙升堂，想來能問出許多眉目。”

洪參軍臉露難色，憂心衝忡。辭了狄公遂與陶甘去拘捕劉飛波，另差緝捕去拘萬一帆。

出來內衙，陶甘悄悄耳語：“洪參軍，老爺這一舉與上賭桌決通盤一樣，須是果斷之心。雖無十分把握，邊行路邊看山，或能探出山水真面目來。——俗雲，世事重重疊疊山，人心曲曲彎彎水。邁出跬步，大膽走去，自能窺破曲直，推倒重迭，集矢中的。”

洪參軍略有所悟，心境稍安。

狄公獨個又拈出那幅棋譜殘局攤在書案上細細琢磨。順手從櫃裡拿出兩盒棋來，黑子白子對著譜陣按圖擺列。——他深信杏花之死，秘密必在這棋局中。不然她臨到死時為何死死攥住這棋譜斷不放手。要解破杏花一案，須先得破這局殘棋。

然而這殘局系七十年韓詠南的曾祖留下的，多少弈棋高手都未能解破機關。杏花不善弈，藏這棋譜何用。難道這殘局並不與弈棋相干，而是一句啞謎，一則猜字畫格。興許這圖象有所暗示，如陰陽八卦那樣，大有奧妙。

他依常例試著走動黑子，約十來步便不通氣，陷入死路。又改先走白子，走著走著，便見有鐵桶合圍之勢，黑子全無生眼。心中暗喜，如此棋局，並非疑難十分。——忽又覺太偏心白子，全不顧念黑子生路，陰有一廂情願。遂又推亂棋局，擬再重來。

話分兩頭。卻道洪亮、陶甘率八名衙役徑奔劉飛波宅第。劉府奴僕見官府來捉人，知事不妙，一個個躲閃藏匿。陶甘眼尖，已攔住一個老管家問話。

“我們是衙裡做公的，奉縣令老爺之命傳劉飛波先生去衙門問話。”

老管家戰兢兢答道：“衙爺放了奴才吧。家中劉老爺正在後花園假山後看書哩。煩兩位衙爺自個去請。不然，我們做下人的死無葬身之地。”言語間幾乎哭出聲來。

陶甘放了老管家，帶了衙役，繞廓穿廳徑撲後花園。剛到一垂花門邊，正撞見一個丫環出來。陶甘急問：“劉先生可是在花園中?”

丫環點了點頭，嚇得抱頭竄逃。

洪參軍搶先進了後花園，循一條花徑摸到假山後面。分開芭蕉葉，果見一個花藤靠椅，邊上一隻三腳條兒，卻沒有劉飛波影子。正覺躊躇，見陶甘率衙役趕來，忙道：“快去書齋，劉飛波不在花園裡。”

陶甘道：“怕是劉飛波早得密信，先一步逃了。”

“書齋尋過沒有?”洪參軍氣急敗壞，“他平日只呆這兩處。如今後花園沒見人，想必在書齋裡。”

陶甘傳命衙役各處門戶監守，但有奔竄逃逸的，一律抓獲。送與洪參軍一起奔書齋。

書齋果然緊鎖著，管家早不知躲匿去哪裡。陶甘不慌不忙從腰帶間抽出一柄鑰匙，插入鑰孔，來回幾下擰轉，果然開啟了鐵鎖。推開門槅子一看，房內狼藉一片，書籍卷帙散亂一地。抽屜櫃櫥都敞開著，銀櫃的鐵門也虛掩著。拉開一看，空空如也，並無一物。

陶甘道：“劉飛波果已逃脫，並攜去了所有值錢之物。奇怪的是他將自己所有的信函書札，帳目簿冊也一併帶走了。莫非有什麼見不得人的罪跡，都要銷燬。”

洪參軍道：“如此看來，劉飛波真是畏罪潛逃。這反坐之罪他也曉得厲害。我們只得空手回去了。再傳管家並奴僕丫環來問，料無結果。但願萬一帆不要也逃脫了。”

洪亮、陶甘回到衙署，乃知萬一帆已捉拿到街，方覺寬心。兩人遂一齊稟報狄公去劉宅細節。

狄公驚問：“怎麼?劉飛波竟逃了!”

陶甘補充道：“書齋內一應錢銀帳冊開書信函件全數裹去，甚有蹊蹺。”

狄公一拳打在桌上，憤憤道：“江秀才誤我大事!陶甘，你速去將梁貽德叫來，晚衙之前，我需問他幾句話。”

陶甘去後，洪參軍便問：“老爺適才說，‘江秀才誤我大事’，不知何指。反坐治罪不過脊杖八十、一百，為何稱之大事?再說走了今日，還有明日，若大一個劉府宅園，大廟未拆，還怕和尚不回來?”

“洪亮，你有所未知。劉飛波這一出逃，恐生許多周折。日後便知。”

洪參軍見狄公眼色鐵青，餘慍未消，不敢再問。

內衙點燈時，陶甘將梁貽德帶進書齋。狄公見了，劈頭便問：“梁貽德，今天喚你來，只問你兩件事。一，你究竟如何弄虛作假，利用梁老宗伯年老昏聵，從中便利，弄手段私吞金銀。二，你與楊柳塢舞姬杏花究竟是何關係。你寫了這許多情書與她，末了又擬拋閃她，迷戀上韓詠南的女兒垂柳。”

梁貽德大叫：“狄老爺怎可平白冤枉小生!上面已回過話了，小生自惟操守清白，行止端正，從未有過弄手段，私吞家伯錢財之事。更不認識什麼舞姬杏花，哪裡又有什麼情書?”

狄公不聽他的辯白，又續道：“杏花南門湖被殺那夜，你固不在船艇上，不屬兇手之疑。但你兩個私會密約已不少數次;只要你供出杏花的詳細行跡，本縣今日也無意指責，更不加罪。”

梁貽德眼直日咭，一連叩頭乃道：“狄老爺明鑑，小生已申辯侃侃，並不認識那個杏花。更未偷過家伯一文銅錢，帳目筆筆可稽。老爺不分青紅皂白，亂行栽罪於小生，小生豈可虛認?”

狄公“嗯”了一長聲：“本縣說的難道都屬子虛烏有?”