第五部 湖濱案 第十九章

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清晨，赤日東昇，朝雲散盡，漢源城又是一個炎夏的永晝。狄公一夜未曾閤眼，早早又獨個立在戍樓上瞻矚半日。直至吃早膳時洪參軍尋來，才慢慢步下戍樓，回進內衙書齋。

“老爺，今日早衙還升堂不?”洪參軍見狄公眼中血絲布滿，臉色蒼白。

“不升堂了。喬泰、馬榮兩人回來我即去拜訪梁大器與韓詠南。此刻我十分睏倦，想在這個竹榻上打個盹兒。你且去值房佈置衙門例常庶務。——喬泰、馬榮一回衙，即來告我。”

洪參軍將佐吏剛送來的晉州平陽郡訪查卷牘恭敬遞上，退下。狄公讀著讀著，不覺入寐。

一覺醒來已過午時，狄公見洪參軍立在身邊，忙問：“喬泰、馬榮可回行了?”

洪參軍沮喪地搖了搖頭。

狄公頗覺失望，又撞上心事，不禁跼蹐不安。洪參軍勸他進午膳，他搖了搖頭，又擬躺下。

(跼蹐：局蹐，讀‘局急’，畏縮恐懼的樣子。——華生工作室注)

正巧這時內衙走廊有了腳步聲，果是喬泰、馬榮滿頭大汗闖進書齋。

狄公急問：“可見到了中書省劉大人?”

馬榮回稟：“見到了。劉大人當即閱看了老爺的奏章。”

“劉大人問了什麼話?”

“這劉大人並不問話，隨手將老爺奏章擱在半邊。又囑我們回漢源來轉告老爺，過幾日擬將此事交部卿商討議定。”

狄公心中一冷，沒想到中書省劉大人竟如此處斷這十萬火急的軍情。過幾日，恐漢源縣已陷黑龍會手，生靈塗炭，人民倒懸，豈是兒戲。

“你兩人去來京師路上可遇阻滯?”狄公問。

喬泰答曰：“我們這一路來去並無淹滯。出了中書省衙門，吃了早膳，即策馬回來漢源。只是回漢源的路上有些異樣，並沒出事。”

“什麼異樣?”狄公警覺。

“今日早間我們出長安城入子午谷時便有兩騎前來搭汕。那兩人商客穿扮，言吐倒也斯文。自稱是京師茶葉商人，正欲去漢源買賣，想與我們同行。我想拉老爺奏章已交了，空手回頭，即便生出周折，也無大妨。又見倆人並無利刃攜身，面目和藹，遂答允了。”

狄公捻鬚，默然不語。

馬榮接道：“沒走了五六里，一隊客商尾我們靠來。約莫三十來人，袖緊施窄，似有刀戟懷藏。也道是去漢源經營貨物。不由我們分說，便合作一隊行路。

“才走了二三里，又有一隊客商會合，一式高頭大馬，還有幾匹駱駝。——往徑北方向更有幾百騎，神態奇異。喬泰哥暗與我道，此兩隊人馬必非尋常商人，恐來者不善，奈何我們只兩人，如何敢敵對?故一時含忍，冀圖僥倖。一路竟也無事。看看到了漢源縣界，兵營可望，兩隊人馬參差散開，自行離去。——只有頭裡那兩個茶葉商人依舊隨跟我們同行進城。

“我見那兩個茶葉商人行跡可疑，遂與喬泰哥使眼色。剛進來城裡，便動手捉了那兩個人。兩人也不抗拒，坦然自若。此刻已押在值房，聽候老爺推問。”

狄公喜道：“如此看來，那兩隊人馬已經喬裝入城，恐是天罡將軍部下。幸被你們識破。此刻只需傳命各處旅店客棧仔細盤查，街市關驛增添巡丁，必不致逃漏了。——那兩個茶葉商人或是頭領，此來想是與韓詠南、劉飛波、王玉珏一干賊黨聯絡。馬榮，你速去傳他兩人進來內衙見我。”

馬榮領命去了。狄公讚道：“喬泰，你兩個臨危不亂，見機而作，端的有些韜略，有你們在，何愁黑龍會不滅。”

須臾馬榮引了兩個茶葉商人進來內行書齋。狄公一見來人，心中暗吃一驚，忙起身恭迎。兩人也不搭話，大刺刺拉了椅子坐下。

狄公示意左右親隨出去。乃上前躬身拜揖道：“卑職狄仁傑叩見孟大人，史大人。——兩位大人巡察到漢源，卑積約束不力，冒瀆大駕，幸乞恕諒。”

兩位茶葉商人原來是御史大夫孟棘、兵部宣威將軍史懷德裝扮。——狄公在京師時便認得，這時見了，豈能不驚。

孟棘正色道：“狄仁傑，聖上已閱過你的密奏，即著本官領欽差銜微服來此;戡平黑龍會孽黨。”

(戡：讀‘勘’，用武力平定。——華生工作室注)

狄公又稟：“卑職雖已解破黑龍會巢穴，惜未獲取孽黨密謀細則與賦人名冊。——狄某糊塗瀆職，有負朝廷，罪實非小，叩請孟大人處裁。”

孟棘道：“狄仁傑，你身為地方父母，尸位素餐，坐視賊大，蔓延成勢，本應嚴辦。本欽差念你尚能知罪報效，未忘根本，又識破黑龍會巢穴機關，補牢於亡羊之後，姑且免於處罰，帶罪傳應左右。待本欽差蕩平黑龍會後，再論折罪。”

狄公謝恩道：“卑職有四事罣誤。一，搜捕不力致使劉飛波潛逃。二，監守不嚴致使萬一帆吞毒。三，沒能生擒王玉珏。四，尚未獲取賊徒陰謀細則與賦人名冊。四事中以末一件最要緊，也是孟大人此刻燃眉之急。——卑職適才反覆推演，斗膽斷定，黑龍會原先珍藏那錦囊內的文書即賊徒陰謀細則與賊人名冊。目下，正藏在梁老宗伯梁大器的府第內。伏望孟大人斟酌，派人從速取來，或可彌補卑職罪過。”

(罣：即‘掛’，牽念，牽掛。——華生工作室注)

孟棘一驚：“你敢斷言那文書必在梁府之內?”