第七部 黑狐狸 第十五章

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狄公回館舍更換了那件海藍長袍，戴上黑弁帽子。便出縣衙儀門，拐上了街，僱了一頂小轎直趨東門。

轎到東們內一排鱗次櫛比的平房前停下。狄公見有一家綢布鋪，便進內花了二兩銀子剪了一匹上品的花金綢和二匹文葛，又到果品鋪買了兩隻燻肥鴨和一盒月餅，便依著地址尋找那黃記陶瓷器鋪。

半日，狄公才在一條彎曲幽暗的小巷盡頭看見了一家小小陶瓷器鋪。鋪外遮起一塊打了許多補丁的布篷，鋪內放著一堆粗瓷打製的碗盤茶具、溺壺缸罐。一個衣衫襤褸的漢子正坐在攤子後面。

狄公上前打了招呼：“不知先生是黃掌櫃不?”

那漢子十分驚訝，忙點頭道：“正是。貴相公要買什麼?”

“我姓宋，與掌櫃太太是本家，”路過金華特來拜會姐姐。”

黃掌櫃半信半疑，回頭對屋裡一個正埋頭做針線的中年婦人叫道：“渾家，你的一個本家相公來看望你了。貴相公請店裡坐，待我去沏盅茶來。”

那婦人出來相見，也是十分詫異，她從未聽說有過本家兄弟。狄公將禮品一遞上，開言道：“姐姐，三叔從京師來信說及伯父母雙雙下世，並把你的宅址告訴了我。適逢我由徽州去京師收帳路過金華，便轉來拜認姐姐。奉上兩樣薄禮，聊表芹意，還望姐姐笑納。”

那婦人一見綢料、文葛，肚內便喊“僥倖”，又見燻鴨和月餅，早歡喜得笑眯起了眼，哪裡還去問其中委曲。便一口認了這位素不相識的堂弟。

“賢弟如此破費，為姐姐的怎過意得去?今日燈花爆了幾爆，我便疑心有吉人來訪了。”

黃掌櫃忙說：“渾家，趕快去將燻鴨切了，再取一隻大碗和幾隻瓷杯來。今日中秋，我早備下一瓶白酒，沒夢想到還有燻鴨下酒，真乃大吉利市。渾家，我再不道你孃家一個不字了，卻原來還興旺發達得很哩。”

婦人皺了皺眉頭，說道：“賢弟不知，就為你二姐家的事，再也沒人敢來看望我們了。”

“莫姐丈的事我在南方略有所聞、二姐殉了節，固然令人悲傷，但究竟我們宋家擺脫了莫家的干係。唉，不知——文賢甥後來又如何了?”

“一文?早年聽說在京師讀書，已有個秀才的功名了。這孩子心高，哪會想到我這個窮姨媽!別提他了!來，來，一面喝一面聊。燻鴨切好了，酒也斟好了。”

“聽三叔說莫家對二姐並不好，時常虐待她。”狄公呷了一口酒又接上了話茬。

“不，莫將軍對你二姐甚是器重，夫妻也十分恩愛。一文生下後更是歡喜萬分，只是你二姐本是……”

“她是一條……”黃掌櫃憤憤插了話。

宋氏忙打斷他：“閉上你的嘴!”又轉臉對狄公道，“說來也沒有法子，或許原是我父親的過錯，”她深深地嘆了一口氣，給自己的瓷杯裡斟了一點白酒，一仰脖喝了，又說：“我妹子原是一個十分文靜的姑娘，處處討人喜歡。十五歲上那年，一天她去野外割兔草，揀到一隻狐狸崽子，她感到好玩便抱回了家。我父親一看是隻十分美麗的黑毛雌狐狸，十分害怕，偷偷將它宰了。我妹子第二天便得了病，懨懨鬱郁，彷彿失了魂魄一般，與頭裡完全兩個模樣了。”

黃掌櫃撕開一條鴨腿，一面往嘴裡送，二面忍不住又插上話來：“那條黑狐狸的魂靈附了她的身!”

宋氏點點頭，又說道：“父親請來一個專會提妖打鬼的道士，蘸了仙水，燒了符錄，唸了許多咒經都不見效，很是著急。十六歲那年便會與後生家眉來眼去了。因她生得俊俏，父母親放不下心來，早晚盯在她背後，生怕有意外。後來聽說莫將軍要納小，便託了一個賣梳篦花粉的馬大娘去說合。誰知也是先天有緣，馬大娘去果然一說便合，那莫將軍的正房太太也看她三分順眼。莫家挑來了財禮，納了聘金，擇了吉日便花轎抬去府裡成了親。打她生下一文後，莫府上下無不喜歡她，下人奴僕也敬重她，趕著她叫三太太。”

(篦：讀‘必’，齒密的梳頭工具。——華生工作注)

“是她自己毀壞自己!這黑狐狸精終於做出了醜事。”黃掌櫃喝了不少，禁不住又說了一句。

宋氏撩了嫁前額搭下的一綹白髮，接著說道：“一夭，我在街上正巧碰到莫府裡的一個丫環，她笑著跟我說，三太太半個月便要回家看望一次父母姐姐，我們都說三太太有孝心。“當時我心裡一涼，知道事情不妙。因為我妹子近一年來從未回家看望過一回。——後來倒是來了，已有八個月的身孕，當然不是莫將軍的。我們找了許多藥給她吃，但都無濟於事，落後早產生下了一個女孩。我們不敢收留，她便將孩子扔到大路上，巴望有善心的人揀去。臨時用一塊大紅綢將孩子裹得嚴實。那種料子平時只有和尚剪去做袈裟用的。”

宋氏見狄公的臉上露出驚惶的神色，忙笑道：“賢弟可能沒細聽說過吧?雖然不光彩，辱沒家門，但總是十八年前的舊事了。我只要一提起來那可憐的甥女，便要心酸。”說著不禁嗚咽抽泣起來。

黃掌櫃說：“得啦，渾家。盡提這些舊事作甚?今天是什麼日子?賢內弟這麼遠來還要流淚水給他看，敗他的酒興。唉，只怨我們自己無有兒女，故一提起那可憐的女孩她便要落淚。好，長話短說，莫將軍那一陣恰恰在九太子宮裡議事不曾回得府來。紙焉能包得住火?後來莫將軍回府聞說此事，不由三尸神暴跳，五臟氣沖天。先叫人看管了，一面設法去捉拿姦夫，等公事了結他要親自剁下那姦夫淫婦的頭。當夜我那姨妹便偷個空隙一條白綾懸在樑上了，莫將軍不及找尋到姦夫，第二天欽差帶了御林禁軍團團包圍了將軍府，抄出了九太子的密信，便被綁架了拿到南郊劈了頭——兩個兒子也一起綁去殺了。僥倖一文究竟是小孩，才五歲，故掙脫了一條命來……來，來，敬賢內弟一杯。說這些舊皇曆作什?做官也不是好玩的，一道聖旨下來就是滿門抄斬。不如我們窮夫妻，倒圖個自在安逸。”

“姐姐可知那姦夫名姓?”狄公問道。

宋氏說：“那人姓名你二姐從未吐個口兒，只知是個做官的。人樣風流，又有學問，故迷住了你二姐的心，做出這等傷風敗俗的事來。”

狄公匆匆吃了兩口酒便起身要告辭。黃掌櫃夫婦再三款留。狄公道：“愚弟今夜便要趕往杭州，以後再來拜會姐姐、姐丈吧!”

黃掌櫃偕宋氏一直陪到小巷的頭上，目送狄公往東門方向搖擺而去，才回歸鋪子。兩口自是歡喜不迭，哪裡還去深究這賢弟的來歷。

狄公回到縣衙先去內衙書齋一張望，並不見有客人來聚會。算來時間尚早，便匆匆回館舍更衣。更衣罷，他從抽屜裡取出玉蘭小姐的案卷抄件。急急地翻了起來，翻到一封匿名信告發玉蘭白鷺觀馬櫻樹埋著被殺侍婢的死屍才停下。

狄公抽出那封匿名信，又從袖中將告發莫德齡將軍的那封匿名信取出並列放在書案上。他慢慢捋著鬍子，細細將它們作一番比較。兩封匿名信均是抄件，兩個抄手的筆跡自是不同，只能從文字、語氣、風格來判斷這兩封匿名信是不是出於一個作者。狄公看了半日，沒有把握，搖了搖頭，將兩封信一併塞入衣袖，便向內衙踱步而來。

羅應元正在翻閱他的那冊剛刻出的詩集，預備選擇幾首自己滿意的在貴賓同仁前吟誦。一意盼望邵樊文、張嵐波、玉蘭、如意法師等人能真誠地為他的詩集作個公允的評價和撰寫序跋。

狄公見過羅應元，忙說：“羅相公，我又有了新的發現。宋秀才的母親，即莫將軍的第二房侍妾，府裡稱她做三太太的。後來與一個不知名的官員通姦，生下一女，並把那女孩遺棄了，這個私生女不是別人，正是黑狐祠裡的硃紅。”

羅應元的臉上露出驚訝的神色。