第八部 廣州案 第十六章

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一隊官轎到了法性寺後背的“開顏居”停下。門口早有團丁守護。狄公問裡甲：“現場在哪裡?”

裡甲答：“啟稟大人，作案在內院左側的小軒裡。小人這就帶路。”

狄公隨裡甲徑奔內院左側小軒。鮑寬、陶甘、喬泰、姚泰開及四名衙丁後面緊緊跟定。

狄公邊走又問：“你可動過現場什麼東西?”

“沒有。這裡的小丫環來報案時，只道是王小姐。小人趕來，認識是鮑太太，早先曾見過。並未挪動過一樣物品。”

片刻到了那出事的小軒，果見兩名團丁守在門外。裡甲道：“我臨去時，便命人看守，想來不至有人進來過現場。”

狄公讚許，命眾人門外守候少刻。他先進去小軒四面上下仔細看了。乃命喬泰進來將合撲伏地的屍身翻轉過來，著鮑寬辨認。

屍身臉容可怕，腫脹的長舌吐出嘴外，紫血汙瘀。鮑寬失聲叫喊，捂住臉面，再不敢細看。

狄公命傳首先發見兇案的小丫頭問話。

裡甲將一個驚顫不已的小丫頭傳到跟前。

狄公問：“你叫什麼名字?”

小丫頭答：“奴才叫文竹。”

“你是如何發現這裡有人被殺的?”狄公和顏悅色。

“奴才進來這小軒獻茶時，忽見王小姐蜷曲伏地。叫了幾聲不應，乃見她脖頸上套了一條白絲巾，早已死了。”

“你可知道王小姐來此作甚。”狄公又問。

“王小姐來過幾回，會一男子。只是說話而已，從不躲避遮閃。——今日王小姐先來，誰想竟被人勒死。”小丫頭也覺傷感。

“文竹，我再問你，這認識那男子麼?”

“不認識。這王小姐也是聽沈嬤嬤說的，其實從未接過話。”

狄公點頭。揮手示意文竹退下，傳沈嬤嬤問話。

須臾沈嬤嬤傳到小軒，報了姓氏、年齡。狄公便問：“沈嬤嬤，聽說你是這邸墅的總管?”

“回老爺話，是的。姚掌櫃吩咐老媳婦看守這房子，照管四個姑娘。跟隨的還有幾個小丫頭，文竹便是其中一個。姚掌櫃則一月來一二回，有時還帶幾位朋友來。”

“你是如何認識鮑夫人的?”狄公忽問。

“回老爺話，老媳婦剛才才知道這被害的原是鮑太太。以前只管她稱王小姐。不然老媳婦怎敢放任倪先生與她往來。”

“倪先生與她往來，姚掌櫃可知這事?”

沈嬤嬤畏疑地望一眼姚泰開，怯生生道：“姚掌櫃實不知此事。倪先生是有頭面的人物，撒漫使錢，都得他許多好處。又只稱是王小姐，誰願阻攔?再說他兩人會面，從不躲閃掩門，捧茶敘話而已，從未見有苟且之事。——老爺不信可去問問這裡的丫頭。他們會面就在這間小軒，且莫說睡的床，多一條板凳都沒有。他兩個就隔著茶几對面坐著閒話，有時棄一局棋，吃些點心，便告辭了。”

“倪先生與鮑夫人來時可預先通報?”狄公又問。

“他們從不預先通知，想來就來，又總是各管各來。今日鮑太太早來一步，竟遭了暗算，而倪先生卻沒來，老媳婦也覺納悶。”

狄公道：“鮑夫人來這裡前後，沈嬤嬤可還見到別的客人來過這裡?”

“回老爺話，沒有。……噢，有個可憐的盲姑娘曾來過，稍先鮑太太一腳。”

“你說是一個盲姑娘?”狄公警覺。