一二 走馬燈

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斯佩德從古特曼住的那層樓乘電梯下來。他嘴唇乾得難受，臉色格外蒼白，直冒冷汗。他拿出手絹來擦臉時，才發現自己的手也在抖。不由得咧嘴一笑，說了聲“嗬！”，聲音響得連開電梯的都扭過頭來問他：“什麼呀，先生？”

斯佩德走下吉利街，到皇宮飯店，在那兒吃午飯。等到落了座，他臉色才有了血色，嘴也不幹了，手也不抖了。他不慌不忙地大吃了一頓。隨後上錫德·懷斯那裡去。

斯佩德進去的時候，懷斯正咬著指甲，看著窗戶發愣。他放下手，把椅子轉過來對著斯佩德說：“你好，拖把椅子過來。”

斯佩德拖了把椅子在那張堆滿檔案的大辦公桌旁坐下。“阿切爾太太來過嗎？”他問道。

“來過了。”懷斯眼裡有一點亮光閃爍不定。“打算和這位太太結婚嗎，山姆？”

斯佩德急躁地從鼻孔裡出了口氣，“老天哪，你現在也這麼說了。”他抱怨道。

這位律師疲憊地嘿嘿一笑，嘴角撇了一下說：“如果你不打算結婚，那就要吃不了兜著走啦。”

山姆正在捲菸，抬起眼來，悶悶不樂地說：“你不是開玩笑吧？好吧，這下就用得著你了嘛。她跟你說了些什麼？”

“關於你的事？”

“凡是我該知道的事統統說出來吧。”

懷斯搔搔頭皮，頭皮屑灑落在他肩膀上。“她告訴我，她本來打算跟邁爾斯離婚，離了婚她就可以——”

“這些我都知道，”斯佩德打斷他。“你可以跳過這一段，講點我不知道的。”

“我怎麼知道她有多少——？”

“別支支吾吾，錫德。”斯佩德把打火機的火苗湊到菸捲上。“她跟你說了些什麼想要瞞著我的話？”

懷斯責備地瞧著斯佩德。“你瞧，山姆，”他開腔道，“那不——”

斯佩德抬頭望著天花板，唉聲嘆氣地說：“老天啊，他還算是我的律師，靠我發了財。可我現在要他跟我談談，還得跪下來求他。”他低下頭來看著懷斯。“你當我打發她到你這兒幹什麼來了？”

懷斯做了一個疲倦的鬼臉。“再來一個像你這樣的當事人，”他埋怨道，“我就得進療養院了——要不就得上聖昆廷[1]。”

“凡是當事人找上門，你都要幫助他們。她跟你說邁爾斯送命的那天晚上她上哪兒去了嗎？”

“說了。”

“上哪兒去了？”

“跟蹤他。”

斯佩德坐直了，眨眨眼睛。他懷疑地嚷道：“老天哪，這些娘兒們啊！”說罷哈哈大笑，緩過氣來又問道：“那好，她瞧見什麼了？”

懷斯搖搖頭。“沒瞧見什麼。那天晚上他回去吃晚飯時告訴她，他在聖馬克旅館跟一個姑娘有個約會，並跟她開玩笑說，這正是她要離婚的好機會。她開頭還以為他是想探探她的口氣。他知道——”

“這家子的事我知道，”斯佩德說，“跳過這段，說說後來她怎麼樣了。”

“你讓我說下去，我就說。他走了之後，她又開始想，沒準兒他真有個約會。你瞭解邁爾斯，他很可能——”

“你把邁爾斯的性格介紹也省略掉吧。”

“我真該什麼事都別告訴你，”那律師說，“因此，她就把他們的汽車從車庫裡開出來，一直開到聖馬克旅館。停在馬路對面，坐在車裡守著。她看見他從旅館出來，看見他盯著一男一女——她說她看見那女的昨晚還跟你在一起——那一男一女先從旅館裡出來。那時她才知道原來他在工作，剛才是哄她的。我猜她當時準是大失所望，氣壞了——從她告訴我時那副樣子就看得出。她盯著邁爾斯，盯了好一段路。後來她拿準他是在跟蹤那一男一女，她就上你公寓去，可你不在家。”

“那是幾點鐘的事？”斯佩德問道。

“她到你公寓的時間嗎？第一次大概在九點半到十點之間。”

“第一次？”

“是啊。她開車在附近兜了半個鐘頭，又折回來試試看。就算這是十點半吧，你還是不在家。因此她又把車開回鬧市區，到一家電影院去消磨時間，一直待到半夜。她想那時候她總可以找到你了。”

斯佩德皺起眉頭：“她十點半還到電影院？”

“她是那麼說的——她到鮑威爾街的那家電影院去，那家影院要半夜一點鐘才關門。她說她不想回家，因為她不想在家裡等邁爾斯回來。看來，這種情況常常把邁爾斯氣得半死，尤其是半夜時分。她就在電影院裡待到關門。”懷斯這會兒說得慢些了。眼睛裡掠過一絲冷笑。“她說她那時決定不再到你這兒來了。她說她不知道那麼晚到你這兒來你是否樂意。所以她到泰記飯店——在艾麗絲街[2]的那家——吃了點東西，就一個人回家去了。”懷斯仰身倒在椅子裡，等斯佩德說話。

斯佩德臉上毫無表情。他問道：“你相信她嗎？”

“你不相信嗎？”懷斯反問。

“我怎麼知道？我怎麼知道你們有沒有商量好編造點什麼，再告訴我。”

懷斯笑了。“山姆，你不會白白把一張張支票給一個陌生人兌現吧？”

“我不會大把大把給的。得了，那又怎麼樣呢？邁爾斯沒回家，那時至少已經兩點了——一定有兩點鐘了——他已經死啦。”

“邁爾斯沒回家，”懷斯說，“看來她又氣壞了——其實一開頭他不待在家裡是因為看見她不在家，氣壞了，才出去的。這麼一來，她又把車開出來，再上你那兒去。”

“可是我不在家。我去看邁爾斯的屍體了。老天哪，好一場走馬燈似的找來找去。後來呢？”

“她回家去，她的丈夫還是沒回來。她剛開始脫衣服，你就派人捎去了邁爾斯的死訊。”