九 一群癟三

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內德·博蒙特說：“我還以為，把這個新聞告訴你，你會很吃驚呢。”他嘆道，“我還以為你會氣得半死。”

檢察官堅定地看著他。

博蒙特滿不在乎地說：“我還以為你至少會把保羅逮來面對這個——”他手一揮，“應該說是‘毀滅性的揭露’吧。”

檢察官用一種剋制的聲調說：“請別干涉我的職權。”

內德·博蒙特又笑了，再度恢復沉默，直到那個灰髮的速記員帶著他口述筆錄的打字稿進來。然後他問：“我應該要發誓嗎?”

“不必，”法爾說，“簽名就好，這樣就可以了。”

內德·博蒙特在紙上籤了名。“結果情況不像我原先想的那麼好玩，”他開心地抱怨道。

法爾繃緊了突出的下巴。“是，”他帶著一種陰森的滿足說，“我不認為會好玩。”

“你是個膽小鬼，法爾，”內德·博蒙特重複，“過街時小心計程車。”他鞠躬。“下回見。”

出了門，他生氣地扮了個鬼臉。

<h2>3</h2>

那天晚上，內德·博蒙特按了史密斯街一棟黑暗三層樓房的門鈴。一名小頭厚肩的矮個子男人把門開啟半英尺，說：“好吧。”然後把門整個開啟。

內德·博蒙特說著“哈羅”，走進去，順著昏暗的走廊走了二十英尺，沿途右邊有兩扇緊閉的門，左邊有一扇開啟的門，來到一個通往地下室的木造階梯，底下有個吧檯，收音機輕柔地播放著。

吧檯旁有一扇磨砂玻璃門，上頭標示著“盥洗室”。門開著，一名男子走出來，膚色黝黑，肩膀的斜度、手臂的長度，還有平板的臉和雙腿的彎度，都讓他看起來有點像猿猴——是傑夫·賈德納。

一看到內德·博蒙特，他的泛紅小眼睛閃閃發亮。“喔，老天有眼，這可不是‘欠揍’博蒙特嗎?”他大笑起來，露出美麗的牙齒。

內德·博蒙特說，“哈羅，傑夫，”在場所有人都盯著他們瞧。

傑夫大步朝內德·博蒙特走過來，左手一擺環住他肩膀，右手抓住他右手，快活地跟眾人宣佈道：“這是我修理過最帶種的傢伙，而且我還修理他修理得很夠呢。”他拉著內德·博蒙特到吧檯。“我們先喝點酒，然後我讓你看看我喝酒的樣子。老天，你看著好了!”他湊近盯著內德·博蒙特的臉。“小夥子，你看怎麼樣?”

內德·博蒙特遲鈍地看著那張黝黑的醜臉湊得那麼近，然後說：“蘇格蘭威士忌。”

傑夫開懷地笑了，再度對眾人宣佈：“你看——他喜歡這套，他是個——”他猶豫著，皺起眉頭，舔舔嘴唇，“是個該死的受虐狂，就是這樣。”他斜睨了內德·博蒙特一眼。“你知道受虐狂是什麼嗎?”

“知道。”

傑夫好像很失望。“黑麥威士忌，”他告訴酒保。酒放在他們面前之後，他鬆開內德·博蒙特的手，可是手臂仍環著他的肩膀。他們喝酒，傑夫放下酒杯，手放在內德·博蒙特手腕上。“我樓上有個地方，我們可以一對一，”他說，“小到你沒法摔倒，我可以把你揍得滿牆彈來彈去。這樣我們就不必浪費大把時間等你從地板上爬起來。”

內德·博蒙特說：“酒錢我付。”

“這主意不壞。”傑夫同意。

他們又喝。內德·博蒙特付了酒錢後，傑夫領他朝樓梯走。“諸位，失陪啦，”他對吧檯的其他人說，“我們得上去練練拳腳。”他拍拍內德·博蒙特的肩膀。“我和我的甜心。”

他們爬了兩層樓，走進一個小房間，裡頭有一張長沙發，兩張桌子，還塞了半打椅子。一張桌子上還有幾個空杯子和放了吃剩三明治的餐盤。

傑夫一副努力對焦的樣子，認真看了看房間，問道：“這會兒她該死的去了哪兒啦?”他放鬆內德·博蒙特的手腕，環著他肩膀的手臂也抽回來，問：“這裡沒有任何女人，對吧?”

“對。”

傑夫誇張地上下直點頭。“她走了，”他說。往後搖晃著踏了一步，髒兮兮的手指頭戳戳門邊的一個電鈴。然後揮舞著手，姿勢怪誕的一鞠躬說道：“請上座。”

內德·博蒙特挑了一張比較不亂的桌子旁坐下。

“隨便你想坐哪張該死的椅子。”傑夫的手又比了個大動作。“如果你不喜歡那張，就坐另一張。我希望你把自己看成是我的客人，如果不喜歡什麼就說。”

“這張椅子很好。”內德·博蒙特說。

“那算什麼椅子，”傑夫說，“這垃圾堆裡的椅子屁都不如。你看。”他拿起一張椅子，拆掉一隻前腳。“你說這是好椅子?喂，博蒙特，你根本不懂椅子。”他放下椅子，把椅腳扔在沙發上。“你別耍我，我知道你腦袋裡想什麼。你以為我醉了，對吧?”

內德·博蒙特笑著露出白牙。“不，你沒有醉。”

“見鬼我才沒醉。我比你醉。我比這個垃圾堆裡任何人都醉。我醉翻天了，別以為我沒醉，可是——”他豎起粗肥的髒食指。

一個侍者站在門口問：“有事嗎?”

傑夫轉身面對著他。“你剛剛哪兒去了?去睡覺了嗎?我一個多小時前按鈴叫你的。”

那侍者開口正要解釋。

傑夫：“我把我全世界最要好的朋友帶來這裡喝杯酒，結果呢?我們還得花上整整天殺的一小時等一個爛侍者。難怪他對我不滿。”

“你們要什麼?”那侍者照常問道。

“我想知道剛剛在這裡那個見鬼的妞兒去了哪裡?”

“喔，她呀?她走了。”

“走去哪裡?”

“不知道。”

傑夫一臉憤怒。“好，你給我找出來，天殺的快去找。什麼叫做不知道她去哪兒?如果這個爛酒館沒人——”一抹狡獪閃進他的紅眼裡。“我告訴你去哪找。上樓去女廁看看她在不在那裡。”

“不在，”侍者說，“她離開這裡了。”

“這個混蛋!”傑夫說著轉向內德·博蒙特，“像這種混蛋你該拿她怎麼辦?我帶你上來是想讓你見見她，因為我覺得你會喜歡她，她也會喜歡你，結果她天殺的這麼跩，不屑見我的朋友，自己就跑掉了。”

內德·博蒙特點著雪茄，沒搭腔。

傑夫抓抓頭，怒罵道：“好吧，那給我們弄點酒來。”然後隔桌坐在內德·博蒙特對面，兇暴地說，“我要黑麥威士忌。”