第一章　江湖手段

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燕飛獨坐洛陽樓的迎客大堂，奉上香茗的婢子退走後，大堂再沒有人留下，洛陽樓的保鏢打手們把守前後門，禁止任何人進入，等待大老闆紅子春進一步的指示。

紅子春是夜窩子的名人，除洛陽樓外尚有其他生意，這個月份更有份兒出席鐘樓的八人議會，其顯赫地位可想而知。

至於他長相如何，燕燕一概不清楚，因為過往在邊荒集的日子，他很少留心其他人，即使紅子春來光顧第一樓，坐於最近的桌子，他亦沒有閒情去理會。不過他自己卻是無人不識，只要曾踏足東大街，必見過他呆坐在第一樓平臺的情景。

比對起那時的自己，現下的燕飛是多麼充實和富有生氣的一個人，撇開即將要應付的紅子春，擺在前路是無數須他處理的事情和難題，何況只要想著紀千千的萬種風情，內心已不愁寂寞。

沒有牽掛關心和空閒落漠的心境，確易令人生出頹廢的情緒，令人不是腦海空白一片，便是胡思亂想。此刻回想當時，頗有曾陷身噩夢的感受。

是否因紀千千的闖入，使他嚮往日黯淡無光、失掉所有色彩的灰黑天地告別呢？燕飛實在不願意承認，偏又曉得或許事實如此。

足音響起，沉重、穩定又充滿節奏的感覺，使燕飛可純從其步聲描繪出此人的體型輕重，更清楚對方是故意放重腳步，掩飾本身的功力深淺，來人肯定是個高手。

邊荒集臥虎藏龍，本身沒有點斤兩，怎有資格到這裹來混闖。

燕飛從容地享用著茶盅內的上等茗茶，沒有朝來人瞧去，他座於迎客大堂中心的一組紅木太師椅上，這樣的几椅組合，共有四套，分佈於堂內，予人寬廣舒適的感受。

紅子春個頭極矮的，手短腳短，華麗的衣飾反突出他腆著的大肚子;從肥胖的肩膊伸出扁平的腦袋瓜，臉上長著個使人印象深刻的大大的肉頭鼻，膚色白得來有點少見陽光不健康的浮青，他平時的臉容該是充滿活力和表情豐富，此刻卻像因受到欺壓而露出一股憤怒和不服氣的頑憨神情。

紅子春一屁股座入燕飛旁，隔開一張小几的太師椅內，豆目直勾勾瞧著前方，狠狠道:“邊荒集是否只有你燕飛說的話才算數？你燕飛也不是第一天到邊荒集來混，我紅子春有沒有資格在夜窩子經營青樓？是由鐘樓月會決定。你想趕絕我紅子春嗎？拿起你的劍來斬我吧！

頭斷了不過是碗口大一個疤子？他奶奶的！我究竟在什麼地方抹了你的屁股？要上門來踢場？

這百多兩金子就想買起我的洛陽樓？你出一萬兩也休想我賣給你。我紅子春從來吃軟不吃硬。

在洛陽如此！在邊荒集如此！”

燕飛暗贊他說話硬中帶軟，不愧是老江湖，把茶盅放回几上，對他微笑道：“我買你的洛陽樓，是為你的洛陽樓著想，不想它被憤怒的邊民砸掉。”

紅子春迎上他的目光，愕然道:“你在胡說什麼？”

燕飛一眨不眨地審視他，柔聲道：“紅老闆是我今晚所見第三位能深藏不露的高手，老闆你的功夫全在一對腿上，更教人意想不到，稍有疏忽便要吃上大虧。”

紅子春無法掩飾地臉色微變，沉聲道:“燕飛你是否欺人太甚呢？”

燕飛從容道:“千千小姐失去些許東西，若今晚沒法尋回來，她明天將拒絕到古鐘場表演，假如給夜窩族那群瘋子曉得紅老闆收留了偷東西的小賊，洛陽樓肯定片瓦難存，所以找是在為你著想。”

紅子春冷笑道:“真是荒天下之大謬，我剛才不但舉手支援你重建第一樓，還贊成請千千小姐到古鐘場鳴鐘演藝，你要誣衊我，誰會相信？”

燕飛漫不經意道:“我若真的想把洛陽樓據為己有，在我來說不過舉手之勞，紅老闆比之慕容文又如何呢？何況長安還是他的地頭，而邊荒集則是我燕飛的老巢。”

紅子春雙目閃過怒色，緩緩道:“你在恐嚇我！”

燕飛啞然失笑道:“我只是想告訴你，今晚若我取不回千千小姐失去的東西，我將會失去理智，不理夜窩子的所有規條，出手也再沒有任何保留。”

紅子春點頭道:“記著你曾對我說過這番話，我紅子春是恩怨分明的人。不要再兜圈子，為何是我？”

燕飛捱到椅背，長吁出一口氣，心中湧起難言的感受，怕在此刻頗有“重出江湖”之概。

與紅子春這種江湖人物交手，說錯半句話也會給他拿來做把柄。

燕飛道：“郝長亨到邊荒集後，一直在這裡出入，勿要告訴我他來此只是找青樓的姑娘遣興，與你沒有半點關係。推得一乾二淨只須幾句話，但我會看不起你，更會認為紅老闆沒有助我解決問題的誠意。你可以不為自己想，可是洛陽樓花了你這麼多心血，毀於一晚間實在可惜。”

事實上燕飛也是故意把自己迫上絕路，孤注一擲，賭赫連勃勃沒有欺騙自己，如果紅子春仍不肯抓緊此一最後下臺階的機會，他燕飛必須坐言起行，一是動手幹掉紅子春，一是把勾結竊賊的罪名加諸紅子春身上，借夜窩族之手拆掉洛陽樓。

這就叫人在江湖，身不由己。不論對錯，也得硬撐到底，否則它的威信將蕩然無存。而若不如此軟硬兼施，令紅子春感到大禍臨頭，紅子春只會把他的說話當作耳邊風。

在他答應謝安的請求之時，他早想到有今天的情況。邊荒集由所有頭面人物，到販夫走卒，不但都是桀驁不馴之輩，更是亡命之徒，你要和他們交手，便不得不變成他們一般的習性和行事作風，而此本是最為燕飛厭倦的事，所以他實是作出很大的犧牲。

幸好他有把握，只要紅子春確與郝長亨有來往，絕不會蠢得為郝長亨賠上性命財產，江湖義氣是有限度的，大多數只可在互相有利的情況下維持。

紅子春移開目光，仰望大堂主樑，籲出一口氣道:“想不到燕飛的劍了得，詞鋒亦是凌厲難擋，他奶奶的，長亨在弄什麼鬼？他若真的偷去千千小姐的東西，我紅子春第一個不放過他。我以聲譽作擔保，明天天亮前，東西定會物歸原主，我和你燕飛，大家仍是兄弟，對嗎？”

燕飛整個人輕鬆起來，暗贊紅子春英明果斷，此確為最高明的做法。包庇郝長亨並非什麼大不了的事，在邊荒集每一個人均有自由去做任何事，只要肯負擔後果和責任。可是開罪燕飛又或紀千千，則等若是自我毀滅的愚蠢行為。紅子春能屈能伸，正顯示其深明在邊荒集的生存之道。依江湖規矩，道理既不在他的一方，硬撐下去只會吃大虧，沒有人會同情他。

微笑道:“剛才若有得罪之處，請紅老闆多多包涵。”

心中同時忖道，看在紅子春的情面上，依邊荒集的規矩，他再不能向郝長亨或尹清雅追究。

高彥揭帳而入，劉裕正盤膝靜養，創傷已由紀千千和小詩親手包紮妥當，在帳頂油燈映照下，劉裕的臉色仍帶著失血後的蒼白，不過精神卻不錯。

高彥在他對面坐下，豎起拇指讚歎道：“劉老大真了得，竟能刀傷任遙，說出去恐怕沒有人會相信。”

劉裕睜開虎目，心忖自己憑一時行險僥倖，不但在第一樓集團內豎立威信，更贏得這個只佩服燕飛的小子尊敬。含笑道:“你的事又辦得如何呢？”

高彥道:“當然一切妥當，我還重整好我差點崩潰的情報網。現在得燕飛全力支援，又有千千在我們的一方，人人士氣大振，知道賺大錢的機會終於來臨。哈，每人先賞一錠金子，我從未試過出手如此闊綽的。”