第六章　重歸北府

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巴陵城。

郝長亨坐在當地最著名的酒家，洞庭樓樓上臨街的桌子，目光投往街上的人車往來，卻是視而不見，正為尹清雅的事煩惱苦思。

他開始有點明白為何尹清雅會對高彥生出興趣了。

昨天他辦了個郊野遊獵會，邀請了十多個當地的年輕俊彥參加，這些兒郎來自附近郡縣，不是出身於本土的世家大族，便是富商巨賈的兒子，其中不乏文武全材者，經他精心挑選，各種人物都有，幾敢肯定尹清雅能看得上眼，只要她對任何一個生出好感，他便可以推波助瀾，撮合他們，好完成聶天還吩咐下來的重任。

他的預測只對了一半，俊彥們見到尹清雅便如蜜蜂見到蜜糖，個個爭相對她大獻殷勤，豈知她完全不為所動，不到半天便意興索然，喊悶離開。弄得他非常尷尬，難以交代。

問題可能出在尹清雅心上，就是比起高彥，這些人都變成悶蛋，了無樂趣。

不論邊荒集或其所處的邊荒，都是世上獨一無二的地方，無法無天，危機四伏。真正吸引她的該不是高彥，而是邊荒的刺激和危險，使她有新鮮的感受。高彥何德何能？怎可令心高氣傲的尹清雅對他傾心？高彥只因來自邊荒集，占上“地利誘人”的便宜。

但如何令她移情別戀，忘記這可厭的小混賬呢？

胡叫天來到他身旁坐下，臉布陰霾，神色沉重。

郝長亨為他斟酒，訝道：“天叔為何心事重重的樣子，有什麼難解的事，長亨可否為你分憂？”又向他敬酒。

胡叫天默默乾了杯中酒，沉聲道：“荒人收復了邊荒集。”

郝長亨很想說幾句安慰他的話，可是想起自己亦是荒人的手下敗將，且輸得不明不白，窩囊至極點，豪言壯語立即卡在咽喉處吐不出來，只好為他斟滿另一杯酒。

胡叫天看著他注酒，有點意興闌珊的道：“恐怕接著來的一段長時間裡，沒有人能奈何得了荒人。”

郝長亨明白他說的是實情，卻知絕不可以附和他，更添他心中的恐懼。自成功擊殺江海流後，胡叫天一直鬱鬱寡歡，可知作臥底叛徒的滋味絕不好過。

正容道：“幫主已有周詳計劃對付大江幫，只要殺死江文清，大江幫將會潰滅。”

胡叫天嘆道：“現在的邊荒集再非以前的邊荒集，荒人已團結一致，我們要對付大江幫，等若與整個邊荒集為敵，再不像以前般容易。”

郝長亨冷哼道：“幫主昨天起程往江陵，應桓玄之約商量大事，邊荒集肯定是其中一個議題。天叔放心吧！我們必會找出破邊荒集之法，何況在兩湖天叔絕對不用擔心自身的安全，荒人敢來犯我們，正是我們求之不得的事。”

胡叫天淡淡道：“聽說燕飛曾來過巴陵，是否確有其事呢？”

郝長亨心中苦笑，暗忖自己正為此事心煩。點頭道：“他確曾來過，且差點不能脫身。”

胡叫天朝他瞧來，沉聲道：“我想退隱！”

郝長亨一呆道：“退隱？”

又道：“天叔勿要胡思亂想。我可以代幫主保證天叔的安全，只要天叔小心點，不讓敵人掌握行蹤，我保證大江幫派來的刺客連你的影子也看不到，動輒還要全軍覆沒。在我們兩湖幫的地頭，誰來逞強我們都要他吃不完兜著走。”

胡叫天頹然道：“我正是不想過這種每天都要心驚膽跳、提防敵人襲擊的生活。”

郝長亨道：“請天叔三思，看清楚情況再下決定。”

胡叫天目光投往杯內的美酒，一字一字的緩緩道：“我今年四十三歲，過往幾年都在江海流的手下辦事，對那種生活已非常厭倦，現在只希望能找個山明水秀的小鎮，寧靜地渡過餘生，什麼事都不想去管，把一切忘掉。”

郝長亨苦笑道：“天下間還有安樂的處所嗎？”

胡叫天道：“那便要看我的福分，我有點難以向幫主啟齒，希望長亨為我在幫主面前說幾句好話，達成我的心願。”

郝長亨還有什麼好說的，只好答應。

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劉裕來到統領府大堂門外，大感愕然，問道：“劉爺竟要在大堂見我嗎？”

由城門接他到這裡來的親兵低聲答道：“我們是依令辦事，其它的事便不清楚。”

劉裕心忖劉牢之這招高明得出乎他意料之外。他本猜劉牢之會在較保密的地方，例如書齋又或內堂見他，而絕不會是在大堂般公開的場所。劉牢之又在玩手段了，他要顯示給所有人看，自己是他一手捧出來的，什麼立軍令狀收復邊荒集是他的用人之術，好令自己能創出奇蹟，事實上他並非針對自己，反對自己愛護有加，諸如此類。

劉裕暗叫不妙時，門官唱道：“副將劉裕到。”

劉裕欲再想清楚點也沒有時間，硬著頭皮步入統領府的議事人堂。入目的場面，看得他倒抽一口氣，同時曉得自己低估了劉牢之，已落到絕對的下風去，主動權完全握在劉牢之手內。

大堂的一邊坐著手握北府兵大權的劉牢之，左右兩旁各擺了十張太師椅，大半坐著北府兵的高階將領，包括孫無終、劉毅和何無忌三人在內。

一眼看去，論軍階，最低階的正是劉裕。

劉裕記起卓狂生所說聽書聽全套的道理，硬按下心底裡對劉牢之的仇恨，不敢造次直抵大堂正中處，依北府兵見大統領的軍禮，曲膝半跪行軍禮道：“卑職劉裕參見統領大人，卑職託大人鴻福，幸不辱命，已依照大人吩咐逐走佔領邊荒集的胡人。”

這番話給足劉牢之面子，又不亢不卑，甚為得體，即使劉牢之恨不得把他立即處斬，一時仍難降罪於他。

在座諸將尚未來得及點頭嘉許，一身統領軍服的劉牢之早從大統領的寶座跳出來，一把扶起劉裕，呵呵笑道：“劉裕你果然沒有令我失望，玄帥更沒有看錯人，只有你才可把一盤散沙的荒人團結在一起，創造出收復邊荒集的奇蹟。由今天開始，劉裕你便是帶兵正將，俸祿加倍。”

劉裕被劉牢之的熱情弄個措手不及，胡里胡塗的站直虎軀，一時不知該要如何反應。

眾將齊聲喝采。

劉裕由副將高升至帶兵正將，連跳兩級。正將也有高低之分，在北府兵裡，正將級的人馬達三十多人，只有高階的正將才可領兵出征。

劉裕終於躋身於高階將領的行列。

劉裕聽到自己答道：“多謝統領大人提攜。”

他當然曉得劉牢之只是在做門面工夫，以釋去北府兵諸將，對他欲除去自己這眼中釘的疑心，將來他縱然被劉牢之害死，眾人也不會懷疑到他身上去。

劉牢之喝道：“賜座！”