第九章　明主擇士

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燕飛和崔宏抵達拓跋珪的營地，已是接近凌晨時分，拓跋珪聞報飛騎來迎，親兵們沒有一個趕得上他的速度，只能狼狽地在後面追來。

燕飛勒馬停下，看著拓跋珪像看不見他人般，直奔至他前方七、八丈處，始放緩馬速，神采飛揚、雙目放光的直瞪著燕飛，唇角本微僅可察的笑意擴充套件為一個燦爛的笑容，策騎來到燕飛馬前，搖頭嘆道：“小飛你們是怎辦到的？”

燕飛亦目不轉睛地回敬他銳利的目光，從容道：“天時、地利、人和三者兼得，這理由是否足夠呢？”

拓跋珪道：“你們損失多少人？”

燕飛頗有感觸地道：“真希望是零傷亡，可惜那是不可能的，我們失去了百多個兄弟。”

拓跋珪的眼睛更明亮了，讚歎道：“肯定是非常精采的一戰，你須告訴我整個過程，不可以漏掉任何細節。我的兄弟啊！我們又再次並肩作戰，老天爺待我們算很不錯呢！”

接著目光移離燕飛，箭矢般往崔宏射去，直望入崔宏眼內。

崔宏抱拳行漢人江湖之禮，朗聲道：“見過代主。”神情下亢不卑的與拓跋珪目光交擊，氣度令人心折。

拓跋珪上下打量他好半晌，又瞥燕飛一眼，見他毫無介紹之意，競啞然失笑起來，道：“原來是十里三堡的崔宏崔兄，我拓跋珪早有拜訪之意，只因感到時機尚未成熟，所以不敢造次。”

燕飛和崔宏兩人大感意外，均想不列拓跋珪一口把崔宏的名字喊出來。

崔宏感動地道：“代主如何能一眼把崔某認出來呢？”

拓跋珪欣然道：“像崔兄這種人品武功，萬中無一，令我可把猜測的範圍大幅收窄。尤其是崔兄舉手投足中顯現出那種世家大族的神采，更是冒充不來。更關鍵是不但小飛一副待我去猜的神態，而崔兄更故意不說出大名，顯然崔兄非是一般尋常之輩，而是大大有名的人物，是我該可以猜到的，兼之十里三堡又是小飛可能路經之處，如仍猜不到是崔兄，我拓跋珪還用出來混嗎？”

又欣然道：“崔兄是否看中我呢？”

今次輪到崔宏雙目發亮，顯然是心中激動，因拓跋珪的高明而感到振奮。道：“良禽擇木而棲，代主果然名不虛傳，今次崔宏來是要獻上必勝慕容寶之策，看代主是否接納。”

拓跋珪雙目神光電閃，一字一字緩緩道：“如崔兄能助我勝此一役，我拓跋珪不但會奉崔兄為國師，且永遠視崔兄為兄弟，讓崔氏繼續坐穩中原第一大族的崇高地位。”

接著向左右喝道：“你們留在這裡。”

又向燕飛和崔宏道：“小飛和崔兄請隨我來！”

鞭馬馳出營地去。

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劉裕回到宿處，正推門入房，尚未跨過門坎，鄰房鑽了個人出來道：“劉大人！可以說兩句話嗎？”

劉裕見鄰房沒有燈光，而此人顯然尚未寬衣就寢，該是一直在等候他回來，非是想閒聊兩句那麼簡單。

皺眉道：“兄臺高姓？”

那人年紀在二十五、六間，中等身材，頗為健壯，是孔武有力之輩，樣子本來不錯，可惜一雙眼睛在他的國字形臉上是小了一點，使劉裕感到他有點心術不正。

對方答道：“我叫陳義功，是統領大人親兵團十個小隊的頭領之一，對劉大哥非常仰慕。”

劉裕更肯定自己的看法，這個人是劉牢之派來試探他的奸細，因為如果他本身是有野心的人，當然樂意招攬能親近劉牢之的人。劉裕不由心中暗笑，心忖就看看你有什麼把戲要耍？

亦暗自心驚，劉牢之確比他猜測的更要高明，竟懂得玩弄此等手段。

跨檻入房，同時若無其事的道：“陳兄有什麼話要說呢？”

陳義功隨他人房，道：“我是冒死來見劉大哥的，因為我實在看不過眼。以前我一直在玄帥手下辦事，明白劉大哥是玄帥最看得起的人。”

劉裕心叫來了，他是要取信於自己，以套取自己的真正心意。

悠然在狀沿坐下，定睛打量他道：“劉爺待我也算不錯吧！馬上便有任務派下來。如果讓我無所事事，我會悶出鳥兒來。”

陳義功蹲下來低聲道：“劉大哥有所不知，今次統領大人是不安好心，分明是要劉大哥去送死。近兩年來，凡當上鹽城太守的沒有一個可以善終，包括王式在內，前前後後死了七個太守。有人說焦烈武是海上的聶天還，最糟糕是負責剿賊的建康軍士無鬥志，遇上大海盟的海賊便一鬨而散，王式便是這麼死的。”

劉裕心想如果這人說的有一半是真的，便應了燕飛說的話，敵人是明刀明槍的來殺自己，即使有燕飛當貼身保鏢，對著數以百計的兇悍海盜，他也絕難倖免。

陳義功又道：“焦烈武本身武功高強不在話下，他的手下更聚集了沿海郡縣最勇悍的盜賊，手段毒辣、殺人不眨眼。所以沿海的官府民眾，怕惹禍上身，沒有人敢與討賊軍合作，很多還被逼向賊子通訊息，因此焦烈武對討賊軍的進退動靜瞭如指掌，使歷任討賊的指揮陷於完全被動和捱打的劣勢。建康如派出大軍往援，賊子便逃回海上去，朝廷又勢不能在沿海處長期駐重軍，昕以今次統須大人派給劉大哥的任務，是沒有人願接的燙手山芋，註定是失敗的，一不小心還會沒命。”

劉裕聽得倒抽一口氣，又實時頓悟，劉牢之是想借此人之口，來嚇得自己開溜作逃兵，那他一樣可達致除掉他這眼中釘的目的，而自己則聲譽掃地，失去在北府兵裡的影響力。

苦笑道：“我劉裕從來不是臨陣退縮的人，不論任務如何艱苦和沒有可能，我也會盡力而為，以報答玄帥對我的知遇之恩。大丈夫能為國捐軀，戰死沙場，也算死得其所。對嗎？”

心中也感好笑，情況像是掉轉了過來，自己變成佔領邊荒集的人，而賊子則是荒人，不同的是自己手上根本沒有可用之兵。

陳義功雙目射出尊敬的熱烈神色，沉聲道：“劉大哥不愧是北府兵的第一好漢子。我陳義功豁出去了，決意追隨劉大哥，劉大哥有什麼吩咐，即管說出來，我拚死也會為劉大哥辦妥，並誓死不會洩露秘密。”

劉裕仍未可以完全肯定他是劉牢之派來試探自己的人，遂反試探道：“千萬不要說這種話，我現在是自身難保。唉！我還可以做什麼呢？”

陳義功儘量壓低聲音湊近道：“統領大人是不會容劉大哥在起程前見任何人的，劉大哥有什麼話說，我可代劉大哥傳達。”

劉裕心中好笑，你這小子終於露出狐狸尾巴，想套出老子在北府兵裡的同黨，然後來個一網打盡？

頹然道：“不用勞煩了，現在我已變成北府兵裡的瘟神，誰敢支援我呢？你最好當從未和我說過話，待我有命回來再說罷。他奶奶的！真不明白我是否前世種下冤孽，弄至今天的田地。去吧！讓人發覺你在我房裡，跳下長江你也洗不清嫌疑。”

陳義功終現出失望神色，依言離開。

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