第五章　幽靈使者

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一騎快馬，在黑暗裡穿林過野，卻沒有發出應有的緊密蹄聲，加上騎士全身黑衣，馬兒亦是純黑的，仿如融入黑夜裡的幽靈騎士，到人間來勾活人的魂魄。

當騎士衝上一座小丘的斜坡，坡頂忽然冒出兩個身穿夜行勁服的人，其中之一還彎弓搭箭，瞄準騎士。

那騎士也是了得，見狀曉得不妙，竟從馬背彈起，凌空一個筋斗，投往左方。

“錚！”

弓弦震響，勁箭疾射而出，時間角度均拿捏得無懈可擊，箭才離弦，眨眼已射入仍在空中翻滾的那騎士的肩頭，濺起血花。

騎士慘哼一聲，被利箭的驚人力道帶得變成往後拋跌，“蓬”的一聲掉在草地上。

射箭者閃電衝前，往墜地的騎士掠去，另一人則攔在馬兒前方，到馬兒衝至身前，才往旁閃開，再施展手法，竟一把抓著仍在往前疾衝的戰馬的韁索，並借戰馬疾衝之力，就那麼飛上馬背，坐個四平八穩。

馬兒受驚下跳蹄狂嘶，又人立而起，卻沒法把馬背上的人甩掉，到馳下另一邊山坡，已被背上的人安撫控制，繞過小丘馳返騎士倒臥之處。

射箭者臉色凝重地站起來，看著臥地的騎士道：“死了！”

馬背上的人失聲道：“什麼！”同時躍下馬來，竟然是燕飛。

射箭者正是拓跋珪，此時他眉頭深鎖，沉聲道：“是服毒自盡的，極厲害的毒藥，見血封喉。”

目光轉到燕飛拉著的戰馬，讚道：“好馬！”

燕飛道：“此馬四蹄均包紮特別的皮革套，所以落地無聲。”

拓跋珪道：“這是燕國著名的幽靈使者，早上潛伏，晚上趕路。一般的探子，即使他們在眼前經過，只會以為自己眼花，幸好我們不是一般的探子。”

燕飛道：“在他身上找到東西嗎？”

拓跋珪搖頭道：“除了一般的遠行裝備，你不會有任何發現，這是慕容垂想出來的方法，只靠口傳，如若遇敵不能脫身，便服毒殉死。我早防了他一手，想不到他內功如此高明，竟抵得住我箭上的真勁，仍能及時自荊”燕飛猶不甘心，搜尋掛在馬兒背上的行囊。

拓跋珪的目光落到騎士的靴子上，道：“靴子是新的。”

燕飛點頭道：“戰馬的狀態也很好，靴子和蹄鐵亦是新的，看來只走過幾天的路。”

兩人同時一震，四目交觸。

拓跋珪道：“此人該是來自平城，從平城快馬趕來正是六、七天的光景。”

燕飛皺眉道：“難道是慕容詳派來嚮慕容寶傳遞訊息的人？”

拓跋矽蹲下去檢查死者的衣服武器，搖頭道：“慕容詳十天前才收復平城，且不曉得慕容寶會忽然撤往中山，兼且他們兩兄弟關係並不融洽，慕容詳一直覬覦老哥的太子之位，該不會這麼熱心千里迢迢的嚮慕容寶通風報信。”

燕飛道：“這麼說，此位不幸的仁兄該是慕容寶派出的騎士，到平城見過慕容詳後，現在帶著訊息回來嚮慕容寶報告，慕容寶又再派他回平城嚮慕容詳傳達他的指示。”

拓跋珪道：“此人是當謠言傳入慕容寶之耳時派出的，所以比慕容寶早十天返回長城內，故有足夠時間來回往返。我早猜到慕容寶會有此著，所以派人封鎖長城外的荒野，卻截不著來去如風，最擅長隱蹤匿跡的幽靈使者。”

燕飛道：“幸好今次給我們截著他。”

拓跋珪搖頭道：“沒有用的，幽靈使者是三人一組，各自採取不同路線，我們截著其中一人，另兩人早已遠遁。”

燕飛皺眉道：“如此情況非常不妙。”

拓跋珪站起來，冷靜地道：“我們來分析情況。現在慕容寶已清楚有關他老爹的謠言，全是子虛烏有，以他的性格，當會暴跳如雷，殺我之心更烈，更不得不想到，如何嚮慕容垂交待的嚴重問題。而唯一能扭轉他所處的劣勢的方法，就是設法反敗為勝。”

燕飛目光投往腳下的幽靈使者，點頭道：“你的猜測應大致正確，此人正是帶著慕容寶的口信，著慕容詳配合他的作戰計劃。”

拓跋珪道：“最重要是小寶須得到慕容詳糧食上的補給支援，才有條件與我在長城外周旋。不過，只要我們截斷平城到此的陸路交通，慕容寶將沒法和慕容詳建立聯絡，而慕容寶會發覺，他的反攻大計，將是他的軍事生涯上最大的失著，也令燕國走向滅亡。”

燕飛問道：“慕容詳兵力如何？”

拓跋珪道：“在二至三萬人間，但由於怕盡起全軍後，給我乘虛而入攻陷平城和雁門，最多隻能抽調一半兵力出城作戰。哈！這小子曾在我手上吃過大虧，我不信他不顧忌我，只要我們在城外虛張聲勢，我敢保證，他在弄清楚情況前，不敢踏出長城半步。”

燕飛沉吟片刻，道：“我們需該變作戰計劃了。”

拓跋珪現出思索的神色，好一會後迎上燕飛的目光，道：“小寶現在已清楚我們要在途上突襲他，所以，我們的部隊再非奇兵，一旦讓他取得能固守的據點，安營立寨，援軍又源源不絕從長城開來，我們將優勢盡失。”

燕飛點頭同意，道：“唯一致勝之道，就是先一步猜中小寶挑選的據點，在那裡設局埋伏，你道小寶會挑那裡呢？”

拓跋珪道：“對長城外的形勢地理，燕人遠比不上我們這些曾長期在這區域生活過的人，所以小寶選的地方，須符合幾個條件。”

燕飛道：“第一個條件當然是離長城不遠，否則將難與長城內的燕軍互相呼應。”

拓跋珪介面道：“其次是也不應離此太遠，因為小寶的大軍已人困馬乏，疲不能興，急需好好休息回氣。”

燕飛道：“第三個條件是此地要水草茂盛，且易守難攻，對嗎？”

拓跋珪哈哈笑道：“最後此處肯定大有名堂，慕容詳一聽便明白，不用先派人去苦苦找尋。啊！”

兩人同時一震，四目交擊。

拓跋珪喘著氣道：“肯定是參合陂，不但有水有草，且地勢利守不利攻，離這裡是三天路程，離長城也只是四，五天的路程，不可能有更理想的地方。”

燕飛道：“我們埋葬此人，毀滅痕跡後，立即趕回去準備一切。”

拓跋珪仰天吐出一口氣，嘆道：“我的小寶啊，三天後的參合陂，將是你的埋骨之地。”

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劉裕和宋悲風天未亮便離開歸善寺，到石頭城附近找了間食店吃早點。

兩人在一角坐下，心情比昨晚離開謝府時好多了。

宋悲風道：“起始時，我對你去找司馬元顯說話，心中頗不舒服，可是此刻坐在這裡，卻感到這是最聰明的做法，否則，現在便是看著你去送死。當年即使以安公的學識見地，也不得不與想當皇帝的桓溫虛與委蛇，以柔制剛。現在的司馬道子，等若朝庭，你如與他對敵，根本難在健康立足。不過，司馬道子此人自私自利，一切全由己身利益出發，如他認為你失去利用價值，會毫不猶豫的殺害你。”

劉裕吃著包點，沉聲道：“如果謝琰旗開得勝，出乎我們意料外地大破天師軍，訊息傳入司馬道子的耳內的一刻，便是他下令殺我的時刻。對他，我怎會有不切實際的幻想呢？”

宋悲風嘆道：“唉！二少爺！我們對他真的無能為力嗎？我們怎能坐看他自尋死路？”