第四章　公才公望

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高彥和姚猛返回邊荒集後，立即到北騎聯找慕容戰，報告在鎮荒崗遇襲的經過。此為鐘樓議會的決定。任何事均須首先通知主帥，由他統籌處理。

慕容戰並不閒著，正在北騎聯位於西門總壇內的大堂與呼雷方、江文清、王鎮惡和劉穆之議事。聞報後人人心情變得沉重起來，想不到今天才收到秘族投向慕容垂的訊息，入夜便有秘族戰士現身邊荒。

呼雷方皺眉道：“秘人這樣做有什麼作用呢？如果讓他得手，殺了高彥，只會惹來我們的反擊。”

慕容戰向王鎮惡道：“鎮惡是現時在邊荒集，除朔千黛之外對秘族最熟悉的人，你對此有什麼意見？”

王鎮惡沉吟道：“秘人是看準我們的弱點，要破壞我們的優勢，令我們剛開始振興的經濟崩潰。”

江文清冷哼道：“有這麼容易嗎？”

姚猛問道：“偷襲我們的人會否是万俟明瑤？”

由於王猛曾與秘族作戰，又曾生擒秘族之主，帶返長安囚禁，眾人相信作為王猛之孫的王鎮惡，對秘族的情況和作風，一定有所瞭解。

王鎮惡道：“這個可能性很低，万俟明瑤是秘族近百多年來最傑出的領袖，如果真是她出手，恐怕高公子已給人抬著回來。”

慕容戰訝道：“万俟明瑤真的這麼厲害？”

王鎮惡道：“万俟弩拿當年被囚禁在長安宮的天牢，由氐族高手看管，可是万俟明瑤仍能憑慕容垂提供的情報，入宮把被廢去武功的万俟弩拿救出，於此便可見她不論才智武功，均如何了得。”

高彥道：“可是今晚出手偷襲我們的那個傢伙功夫相當不錯呢。連姚猛也給他一劍震退，全賴我扶著他。哈！”

姚猛沒好氣瞪他一眼。

王鎮惡道：“這是秘族之能成為最可怕刺客的武功心法，能借著獨門的運功秘法，把功力在剎那間提升至極限，再在短時間內把全身功力發揮出來，卻不能持久，故數擊不中後，必須立即遁逃，待功力復元。”

姚猛點頭道：“對！刺客來得快，走得亦非常突然，正是王兄說的情況。唉！這秘族小子令我想起花妖的身法。”

王鎮惡道：“姚兄說出了一個我們長久以來的懷疑，就是花妖極可能是來自秘族的高手，花妖武技強橫不在話下，但最厲害的還是他的遁術，使他能屢次陷入包圍網裡仍能成功突圍。”

呼雷方倒抽一口涼氣道：“我的娘！如果秘族的戰士人人像花妖般厲害，這場仗如何能打？”

王鎮惡從容笑道：“如果花妖確是秘人，那他肯定是秘族出類拔萃的高手，像他那般了得的秘人不會有很多個，各位可以放心。”

江文清道：“我們該如何應付他們呢？”

劉穆之淡淡道：“首先我們要弄清楚敵人的意向，他們究竟有什麼意圖呢？為何要對高少出手？”

慕容戰道：“該是秘人要對我們施下馬威吧！”

劉穆之道：“既然只為施下馬威，隨便殺幾個人便成，但他今晚的刺殺行動，卻似只針對高少一人。”

呼雷方道：“難道他是從邊荒集一直跟躡高彥，到鎮荒崗才下手嗎？”

此時拓跋儀來了，一臉喜色，訝道：“怎麼都到齊了？”

慕容戰欣然道：“拓跋當家請坐，我們遇上頭痛的事哩！”

拓跋儀在他身旁的椅子坐下，道：“先報上一個好訊息，我接到北方來的好訊息，我們族主決定遣人把五車黃金押送來邊荒集，著我們在途上接應。”

眾人聽得發起呆來，不知該高興還是驚惶。

拓跋儀訝道：“這不是天大的好訊息嗎？我們現在最欠缺的是營運的資金。”

劉穆之道：“我想先問個題外話，要建立這麼一個可把訊息傳達至千里之外的飛鴿傳書系統，需要多少時日？”

拓跋儀雖對他的問題摸不著頭腦，仍按下疑惑，答道：“花了我們大約兩年的時間。”

劉穆之向眾人道：“這便是答案，秘人是沒有可能在短時間內，建立一個完善的通訊系統。到了邊荒後，他們的探子想把訊息送返泅水以北的地方，必須靠人來傳遞，不但曠費時日，亦使秘族難以發揮他們的作用。要扭轉這種劣勢，他們可以在兩方面下工夫，首先是要摸清楚邊荒的情況，設法建立一個迅速有效的傳遞情報系統；另一方面，則要破壞降低我們傳達情報的能力。高少是邊荒集最出色的風媒，更是負責探聽敵情的頭子，除掉他，將會大大削弱我們知敵的能力，此消彼長下，敵人便可減少和我們在收集情報上的差距。”

拓跋儀一呆道：“高少被秘人刺殺嗎？”

高彥苦著臉孔道：“我究竟走什麼運呢？總是別人刺殺的目標，以後還用安心睡覺嗎？”

江文清先向拓跋儀解釋了情況，然後道：“劉先生確是思慮縝密，從對方對高小子的刺殺行動，推斷出敵人的方略。不過保護高小子容易，要保護整個邊荒集和往來的商旅卻是難比登天。真怕明天起來，便有訊息傳來，某隊商旅在來邊荒的途上全體遇害，又或有邊荒遊的團友在集內被殺，我們邊荒集便要糟糕哩！”

拓跋儀嘆道：“難怪你們聽到有人送金子來，仍是愁眉苦臉了。唉！我現在也擔心被秘人收到關於運金子的風聲。”

劉穆之輕鬆的道：“兵來將擋，當今之世，沒有我們荒人應付不來的敵人；也沒有我們荒人解決不來的事。因為邊荒集乃天下精英集中的地方，要什麼人才有什麼人才。各位請容我說出己見。”

眾人對他超凡的才智已是心悅誠服，連忙問教。

劉穆之道：“萬變不離其宗，說到底仍是”知己知彼“四字。慕容寶今次遠征盛樂，全軍覆沒，對燕國的實力是嚴重的打擊，更使大燕陷入立國以來最大的危機裡。可以這麼說，燕人能保著都城中山一帶的城池已相當有本事，遑論收復平城和雁門。”

眾人知道這只是開場白，都沒有插話，聽他繼續說下去。

劉穆之稍停片刻，觀察各人的反應，油然接下去道：“唯一能反擊拓跋族的軍力，正掌握在慕容垂手上，可是因剛破慕容永，大局雖定，但要盡殲慕容永的殘餘力量，還須一段時間，如果慕容垂驟然抽空兵力反攻雁門和平城，被其它霸主乘虛而入，千辛萬苦得來的戰果便要拱手讓人，實非智者所為。而慕容垂最大的顧慮，是重蹈兒子的覆轍，勞師遠征，卻摸不著拓跋軍的影子，所以才有求秘族報恩助拳之舉。”

拓跋儀讚道：“先生分析得非常透徹，有如目睹。”

江文清道：“照先生的說法，恐怕沒有一年半載，慕容垂仍難對我們邊荒集用兵。”

劉穆之道：“應該是這麼說：就是不到慕容垂完全掌握真確局勢的一天，慕容垂一天也不敢輕舉妄動。”

高彥立即雙目放光，道：“那是否若我們能不讓秘人探知我們的虛實，慕容垂便不會來攻打我們？”

呼雷方苦笑道：“這又談何容易？”