二三

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我拍拍她的手。“待會兒吧。”

咪咪把我領到她的臥室裡，小心翼翼地關上門。我坐在床沿上，點燃一支香菸。咪咪靠在門背上，衝我很溫柔而信任地微笑。就這樣過了半分鐘光景。

接著她說：“你真的喜歡我吧，尼克。”我一聲沒吭，她又問道，“是不是？”

“不是。”

她笑了，離開那扇門。“你的意思是對我不大滿意吧。”她坐在床上挨著我。“可你總算肯來幫助我，是不是？”

“那要看情況而定。”

“看什麼情——”

門開了，多蘿西走進來說：“尼克，我得——”

咪咪跳起來，對著她的女兒惡狠狠地說：

“滾出去！”

多蘿西畏縮一下，嘴中卻說：“我就不出去。您別想——”

咪咪用右手背抽多蘿西一個嘴巴子。“滾出去！”

多蘿西尖叫一聲，一隻手捂著嘴，瞪大兩隻驚恐的眼睛，慢慢退了出去。咪咪把門關上。

我說：“你有空該到我們家來串串門，帶上你的小白鞭子。”

她好像沒聽見我說的話，兩眼現出鬱郁沉思的神情，嘴唇翹起一點，裝出一副笑臉。她開口說道：“我女兒愛上你了！”那嗓音顯得比往常沉重而沙啞。

“胡說八道。”

“沒錯，她嫉妒我。每逢我距離你在十尺之內，她就會痙攣一陣，”她一邊說，一邊又像是在想著什麼別的事。

“胡說。她大概十二歲時對我有點愛慕，至今還沒緩過來，僅此而已。”

咪咪搖搖頭。“你錯了，不過這也沒關係。”她又坐在床上我的旁邊。“你得幫助我擺脫這事。我——”

“當然，”我說，“你是一朵嬌嫩的fleur[1]嘛，需要有個強大的男士保護。”

“哦，那個嗎？”她朝多蘿西剛走出去的那扇門揚一下手。“你當然不會——嗨，就此而言，世間沒有什麼你以前沒聽說過——沒見過，沒幹過。沒有什麼會叫你感到不安。”她又像先前那樣微笑，兩眼現出鬱郁沉思的神情，嘴唇翹起一點。“你要是想要多蘿西，那就給你吧，可別太感情用事。不過那也沒關係。我當然不是一朵嬌嫩的fleur。你壓根兒也沒那樣認為過。”

“確實沒有，”我同意道。

“那就算了，”她用下結論的口氣說。

“什麼算了？”

“別這樣該死地裝腔作勢，”她說，“你明白我說的是什麼意思。你我對彼此都很瞭解。”

“倒也差不多，可你一向在裝腔作勢賣俏嘛——”

“我知道。那只是耍耍花招，現在我不耍了。那個婊子養的愚弄了我，尼克，我讓他徹頭徹尾欺騙了，而現在他遇到了麻煩，還指望我幫他一把。我會幫他！”她把一隻手放在我的膝蓋上，尖指甲掐進我的肉。“警方來的人不相信我。我怎樣才能讓他們相信他在說瞎話呢，怎樣才能讓他們相信我已經把自己知道有關那件謀殺的事都告訴他們了呢？”

“這你恐怕辦不到，”我慢條斯理地說，“尤其是因為喬根遜只重複了你幾小時前對我說過的那些話。”

她喘口氣，手指甲又掐進我的肉：“那些話你告訴他們了嗎？”

“還沒有。”我把她那隻手從我膝蓋上挪開。

她放心地鬆口氣。“你現在當然也不會告訴他們，對不？”

“為什麼不呢？”

“因為那是謊言。他撒了謊，我也撒了謊。我根本就什麼也沒發現。”

我說：“那咱們可又回到先前的話題；我現在跟以往一樣相信你。咱們剛訂的那些新條件又怎麼了？什麼你瞭解我，我瞭解你，不裝腔作勢，不耍花招，也不玩什麼把戲。”

她輕拍一下我的手。“那好吧，我確實發現了點東西——不太多，倒真是樣重要東西——可我不會把它交出去，好幫助那個婊子養的。你現在總該明白我是怎麼想的了吧，尼克。你也會那樣想的——”

“也許會吧，”我說，“不過，照目前的情況來看，我沒有理由跟你站在一邊。你那位克里斯坦也並非是我的仇人。我就是幫助你給他扣上罪名，也撈不到什麼好處。”

她嘆口氣。“我也在這方面考慮了很多。我想即使我現在能給你錢，你也根本不在乎。”她狡猾地微微一笑，“就連我這美麗的雪白身子，你也一樣不在乎。不過，你對拯救克萊德有沒有興趣？”

“沒那個必要。”

她笑笑。“我不明白你這是什麼意思。”