第六章

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杜氏的侍女思香拿著幾支新摘的月季進來，燒掉柄，置膽瓶中，然後倒入水。接著從案上的青釉刻花三重香合裡挑出一粒沉香丸，放進蓮花香爐裡的銀片上，蓋上爐蓋。頂端的蓮心小孔裡嫋嫋升起煙來，如山穴之雲，香氣頓時在屋子裡瀰漫。

思香和思安隨即躬身退下。石麟院這邊除了泉州帶過來的舊人，其它的侍女僕婦都是到了紹興府之後新買的。夏初嵐親自調教過，一個個都很懂規矩。

杜氏倚在床頭，眉眼秀美，如平湖秋月，只是面色蒼白。

夏初嵐吹了吹勺裡的湯藥，一點點餵給她喝。

杜氏望著女兒嬌美的容顏，想著她小小年紀，就要裡裡外外地操持，不禁搭著她的手腕說道：“都怪為孃的沒有用，讓你這般辛苦。嵐兒，聽娘一句勸，還是尋個好人家嫁了，別擔心我跟你弟弟……咳咳咳。”

夏初嵐輕拍著杜氏的背說道：“娘，嫁人的事不急。”

“怎麼不急？你二姐在你這個年紀都出嫁了，初嬋也在相看人家了。莫非……你還沒將那人放下？”杜氏試探地問道。

夏初嵐低頭來回翻舀著碗裡的湯藥，輕輕吹氣，沒有應聲。

“嵐兒……”杜氏拿帕子掩著嘴，語重心長地說道，“那英國公世子的確是人中龍鳳，常人難比。可他若真將你當回事，怎麼能讓府裡的婆子那般羞辱你？去高門裡頭做妾，還不如找戶尋常人家做正妻。並非娘阻止你跟他在一起，可是一想到你那苦命的姨娘……”她搖了搖頭，沒有說下去。

早年杜老爺做過縣裡的推吏，養出的一雙女兒知書達理，相貌也好，十里八鄉的男子都爭著來求娶。只不過杜氏的姐姐跟一位衙內好上了，硬是去給人當小妾。杜老爺攔不住，只能隨著她去了。

可惜風光日子沒過多久，人就香消玉殞了。

妾就是個半奴，在高門裡頭毫無地位可言。若是親王府那些出身好的貴妾也就罷了，像他們這樣小戶人家出身的，如同螻蟻，還不是任人宰割？

所以那時英國公府派人來接夏初嵐去做妾，老夫人都鬆口了，夏柏盛和杜氏卻怎麼都不肯。前車之鑑擺在那裡，怎麼能眼睜睜地看著捧在手心裡養大的女兒去跳火坑？

夏初嵐也知道，陸彥遠要真的對原主有感情，何至於這些年，不聞不問？想來他只是貪圖美色，過後早就把那些山盟海誓給忘了。夏初嵐犯不著惦記這麼一個渣男，更別提對方於她而言，只不過是個毫無關係的陌生人罷了。

正要回杜氏，思安在外頭喊道：“姑娘，六平有急事稟報！”

思安這丫頭雖然性子活潑直爽，但也懂得分輕重。這樣火燒火燎的，必定是有大事。夏初嵐站起來，喚了杜氏的陪嫁楊嬤嬤進來，叮囑道：“嬤嬤，看著娘把這碗藥喝下。”

“哎！”楊嬤嬤立刻應了，目送夏初嵐出去。

床上的杜氏又咳了兩聲，長長地嘆口氣。若不是她的身子如此不中用，家裡的頂樑柱又不在了，女兒的婚事何必拖到現在。

楊嬤嬤在床邊坐下來，剛才母女倆在屋中的對話，她都聽見了。

“三姑娘如今掌家也是好事。夫人想想，老爺不在了，六公子年歲尚小，若上面沒有這個姐姐撐著，指不定二房那邊怎麼欺負咱們呢。”

杜氏看了她一眼：“嵐兒也是我的心頭肉。不能因為我們需要她，就耽誤她的終身大事。你幫著留意些，若有差不多的人家不介意當年的事，就告訴我。”

楊嬤嬤也覺得自己有些自私，吹了湯藥喂杜氏：“您慢點喝，燙著呢。三姑娘的事，老身一直記著的。可您也知道那英國公府是什麼人家，姑娘跟英國公世子好過，旁人稍稍打聽，都不敢蹚這渾水。差一點的人家，又怕委屈了咱們姑娘。”

杜氏何嘗不知此事難辦？否則她也不用發愁了。

楊嬤嬤正細心地喂著湯藥，思香進來稟報：“夫人，松華院那邊派人過來，說要咱們準備一下，二夫人一會兒過來。”

楊嬤嬤沒好氣地說：“豈有此理！過來便過來，還要我們準備什麼？難不成要我們夫人出去迎接她？夫人，老身得出去好好教訓一下松華院的人。”

杜氏按著楊嬤嬤的手，淺笑道：“不過是個下人，你又何必生氣？二弟妹向來是這樣，性子爭強好勝些罷了，沒什麼大不了的。你們幫我梳頭換衣服吧。”

楊嬤嬤無奈，扶她起來。自家夫人是個知書達理的，性子溫順，素來不愛與人爭。可到底是長房長媳，身份擺在那裡，不能因為老爺沒了，就由著旁人騎到頭上來。

反正姑娘說過，二房的人客氣倒也罷了。若是不客氣，還以顏色也未嘗不可。