第五十六章

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夏柏青負手回到房中, 愁容還未舒展開。

柳氏早就在房中等他，迎上前問道：“老爺, 三姑娘跟宰相的事情, 是真的嗎？她是如何能認得宰相的？他們之間，可差了不小的年歲啊。”

夏柏青坐下來道：“他們在紹興的時候就認識了。大郎喜宴的時候, 顧相跟顧二爺一起來的, 當時他被停官，不欲聲張, 所以做了偽裝。我提醒過嵐兒了，可嵐兒說他們是兩情相悅, 不在乎這些。”

柳氏一時也不知該說什麼。按理說攀上宰相這樣的事, 是他們這種小戶人家想都不敢想的。陡然間要結上這樣一門姻親, 日後也不知道如何與他們相處。一想到當朝宰相要叫她三嬸，她就莫名地心慌，覺得承受不起。

她問道：“宰相是要娶嵐兒做妻子？”

夏柏青點頭道：“是做正妻。顧相風華出眾, 與嵐兒看著也算般配。他若是肯抬舉嵐兒，別說夏家上下的男兒全都可以為官, 甚至能夠平步青雲。假以時日，夏家必能躍升為顯赫一方的大族。”

柳氏聽他這麼說，喃喃道：“莫非老爺您能夠復官也是因為嵐兒？”

夏柏青心想, 不愧是多年的夫妻，與他想到一塊兒去了。他握著柳氏的手，讓她在身旁坐下：“起初我也是這麼想的，還動了辭官的念頭, 免得以後有人說閒話。但顧相著實厲害，他只跟我聊了一會兒，便彷彿看透了我的想法，說提拔我當官不是因為嵐兒。而且為了嵐兒和夏家的以後著想，我更應該好好地當這個官。”

柳氏倒沒想到宰相會為夏初嵐想得這麼周到，心中也覺得踏實了些。夏初嵐年輕貌美，很多男人包括英國公世子，都是貪戀她的美貌，未必動了真心，嫁過去也會受委屈。畢竟他們這樣的出身，跟宰相的身份，實在相差太多了。如果沒有宰相的庇護，夏初嵐必定艱難。

“顧相說過陣子便會讓媒人上門去提親。我先寫封信告訴大嫂，免得她沒有準備，到時候嚇到。你不知道，今日顧相出現在我面前的時候，我真是……”夏柏青想起自己那時在茶棚的失態，搖了搖頭。活到這把年紀，還從未受過如此大的驚嚇。他做夢都沒想到，有朝一日，當朝的宰相會叫自己一聲“三叔”。

柳氏幫夏柏青磨墨，想起夏靜月的事，又問道：“您今日去相看那年輕人，覺得如何？”

夏柏青一邊寫信一邊說道：“很不錯。月兒也覺得滿意，等我寫完信便派人去繼先那兒，讓他問問吳家的意思。”

柳氏知道夏柏青的性子，從來都是先人後己。不過聽到他對吳均讚賞有加，便知道這個年輕人肯定差不了。

明月高掛，中元節前後，都中的佛寺都會廣做法事，吸引了鄰近的香客和信徒聚集在一起。都城近郊佛寺眾多，比平日更加喧鬧一些。夏靜月被柳氏叫去繡花樣，夏初嵐一個人坐在榻上看書，被外面誦經敲木魚的聲音吵得有些頭疼。

上回住在國子監附近，倒是安靜很多。但那地方畢竟不是誰都能住得了的，今夜想必是要睡不好了。

思安端了茶水進來，問道：“姑娘，相爺什麼時候來接您去顧家？顧家的老夫人，會不會很厲害？”

夏初嵐淡淡道：“厲害也沒辦法。我若嫁給相爺，免不得要跟她打交道。好在相爺獨自居住在相府，我們也不必常見。”她本就不太會跟老人家打交道，夏老夫人跟她的關係就不遠不近的。而且聽顧行簡說顧老夫人用絕食相逼的時候，她就隱隱覺得，這位老夫人大概不太好相處。

“奴婢是真的有些擔心。”思安把托盤放在圓桌上，把茶碗遞給夏初嵐，“六平出去打聽過了，說相爺平日裡很少跟家中往來，逢年過節，也不回家。顧家還有一個四娘子是寡婦，在都城中小有名氣，因為平日裡往來的都是些貴夫人。奴婢聽著，就覺得不太好。”

夏初嵐倒沒想到六平將顧家的事打聽得這麼清楚，不由笑道：“我又不是單槍匹馬去，有相爺跟我在一起，你們不用這麼擔心。對了，三娘有來過信嗎？”

“暫時還沒有。”思安搖頭道，“奴婢一直留意著呢。”

夏初嵐看著手上的書，不知為何，心頭有種隱隱不安的感覺。她不希望收到王三孃的來信，那意味著夏家肯定出事了。但不來信，又覺得心裡不踏實。那幾筆忽然間少掉的錢，蕭音到底拿去做什麼了？

真的沒有下文了麼？

***

這日卯時未到，天已經大亮了。夏家的下人們已經開啟家門，灑掃庭院。早晨的天氣還有些涼爽，夏老夫人年紀大了，睡眠淺，已經起身梳洗。

常嬤嬤給她梳髻，兩個人正在閒話家常，忽然一個著急的聲音傳來：“老夫人，老夫人求您快救救我家夫人吧！”

老夫人讓常嬤嬤出去看看，原來是蕭音身邊的陪嫁嬤嬤。常嬤嬤對她說道：“一大早的，什麼事這麼著急？”

陪嫁嬤嬤道：“這件事本來不該來勞煩老夫人。可我家夫人著實委屈。前陣子韓家的大公子跟二夫人說，有個表弟在西北開礦賺了大錢，問二夫人要不要一起拿錢出來買礦。二夫人便讓我家夫人從家裡的賬目上挪了幾筆錢出來，後來被採買的王三娘發現，就用大老爺送給二老爺的印章抵押換了錢，把賬目補上。”

常嬤嬤聽了直皺眉頭，又聽陪嫁嬤嬤繼續說道：“可錢還是遠遠不夠，二夫人怕家裡發現，就用我家夫人的名義向質庫借了一大筆。怎知韓公子的表弟是個騙子，拿了錢，人跑得無影無蹤。韓家也被他騙慘，沒錢再到酒庫去拿酒。他們把鋪子一關人都跑了，討債的人跑到我們家的鋪子裡，二老爺才知道了這件事。現在二夫人把所有的責任都推到了我們夫人身上……請老夫人做主啊！”

常嬤嬤一聽這還了得，夏老夫人也已經在屋裡聽了個大概，面色一沉，再顧不得梳妝，連忙扶著侍女起來：“走，我們去松華院一趟。”

松華院裡，夏柏茂和夏謙兩個都面色鐵青地站著。蕭音跪在地上哭，夏初熒讓嬤嬤把夏初嬋帶走，自己站在旁邊，不敢說話。

夏柏茂盯著韓氏，一股怒火在胸中燃燒。韓氏卻強裝鎮定地坐在椅子上，其實手心裡都是汗水。她也沒想到事情會變成這樣。夏初嵐將家裡的賬目管得很緊，她原本想挪錢出去賺點私用，又被王三娘盯著。不得已才去質庫借錢，哪裡能想到侄子的表弟是個騙子，捲了錢跑了個沒影。

夏柏茂跺腳道：“你好糊塗啊！怎麼可以將我在便錢務換錢的券拿給你孃家的人，你可知道那是多少錢！？你腦子裡只想著孃家，可知道自己到底是哪一家的人！”

韓氏向來不怕夏柏茂，嘴硬道：“夏家這麼有錢，我兄弟遇到困難，拿一點幫他們怎麼了？何況只是借，又不是不還了，你這麼大聲吼我幹什麼！”

夏謙沒有想到自己的母親竟然如此愚蠢，厲聲道：“夏家剛捐了十萬貫的軍餉，爹四處節儉，好不容易才週轉過來一些，您卻隨便將一大筆錢給了韓湛，讓他們出去躲債！您可知道現在向韓家討債的人都聚在我們家的鋪子裡面鬧事，那些鋪子還如何經營下去？您這是要將夏家毀於一旦！”