第329章 最好禮物

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“你還是先休息一下，你需要休息。等你睡醒之後我們再談。”伊恩沒有正面回答蘭斯的問題，轉過身離開了房間，那小心翼翼的腳步聲漸行漸遠，讓臥室裡所有的喧鬧都沉澱了下來。

蘭斯把玻璃杯放在了床頭櫃上，隨手披了一件外套，走進了衛生間，打量著鏡子裡的自己，蒼白的臉色和滿頭的汗水看起來的確很糟糕，夢魘猶如荊棘一般纏繞在眉宇之間，吞噬了所有的血色。

開啟熱水，看著盥洗盆被逐漸注滿，然後一頭就扎進了熱水裡，屏住呼吸，感受著整個世界都陷入了一片真空的安靜之中，毛孔緩緩張開，氤氳的熱氣順著毛孔鑽入血液之中，讓肌肉慢慢地鬆弛下來，慌亂的心跳漸漸回覆到了常規的節奏。

一直到窒息的恐懼感侵襲而來，無比真實地提醒著：他還活著。然後才猛然抬起頭來，眼前的鏡子被霧氣沾染，模糊一片，只能依稀看到自己的輪廓，那種介於夢境與現實之間的漂浮感緩緩暈開，抬起手放在了鏡子上，輕輕擦拭乾淨，夢境的虛幻一點一點消散。

打理好自己之後，蘭斯離開了臥室，來到了客房門口。這套公寓一共是三室兩廳，本來有一個是書房的，不過也被改造成了臥房，這樣一來三個房間都變成了臥房，這是專門為伊恩和高文預留的，即使西奧就在洛杉磯，偶爾也會在這裡留宿。

“叩叩”，蘭斯敲響了房間門，“伊恩，你睡了嗎？”

“沒有，進來吧。”伊恩的聲音從裡面傳來，蘭斯直接就開啟了房門，然後就看到了坐在書桌旁的伊恩。

此時伊恩就連衣服都沒有換下，依舊穿著那件深灰色的襯衫，只是領口的扣子被解了開來，顯得有些頹廢狼狽，不過表情之中的慌亂和堂皇都已經消失了，彷佛又恢復了平常那個瀟灑自如的浪子模樣。

蘭斯隨意一掃，就看到了堆放在桌面上的資料，顯然他還是正在忙碌著工作。蘭斯走到床邊，直接盤腿就在床鋪坐了下來，“還記得西奧二十歲生日的那一天嗎？”伊恩不由愣了愣，但隨即就反應了過來，嘴角不由露出了一抹笑容，然後就聽蘭斯接著說到，“那一年綠灣簡直冷得不像話，早晨高文搶在所有人面前，第一個跑進浴室裡，結果熱水器出不來熱水，他像個小丑般直接跳了出來，渾身赤條條地在大廳大喊大叫著，就像大猩猩一樣，把那些孩子們都嚇壞了。”

伊恩撲哧一下也笑出了聲，“然後你去檢查了一下，發現是熱水器被凍壞了，你和高文兩個人就坐在那裡發愁，到底應該怎麼辦。拉爾森小姐說了，收容所已經沒有任何多餘的經費了，就連感恩節的火雞都是警察局的人們捐贈的。”跟隨著蘭斯的話語，伊恩的回憶也被喚醒了，他接著說到，“最後還是你出的主意，斯文頓街的莉亞夫人已經去世了兩週，但房子始終沒有被收回去，熱水器依舊留在那裡，然後我們偷偷去把熱水器扛了回來，這才解決了問題。”

“回來的路上，那個叫做艾拉的小妞跑過來，讓你去幫她替考數學，你說必須要一百美元，她說五十美元加上一次口活，你頭都不抬直接就拒絕了，她可是傷心壞了。”蘭斯幸災樂禍地說到，那青澀的回憶讓伊恩啞然失笑，“我敢打賭，她肯定是看上你了，替考數學只是一個藉口罷了。”

伊恩歪著腦袋，無語地看著蘭斯，“你確定她不是看上你嗎？”

“我？一個十三歲的小不點，胳膊肘就像是義大利麵似的，你確定嗎？”蘭斯的自黑讓伊恩搖了搖頭，無可奈何地笑了起來。“後來，我們回到收容所，就看到了西奧。”

“是，走進收容所，我們就看到了西奧。他坐在餐桌旁邊，像是一座石膏像。”嘴角的笑容逐漸消散，伊恩的記憶也回到了那遙遠的過去，那已經是將近二十年前了，原本以為那些記憶都已經模糊了，可每一次提起時，那一天的每一個細節都是如此真實、如此美好，以至於讓人不敢相信，這一切就真的發生了，“然後西奧就站了起來，招呼著我們一起去法院，他的動作僵硬得不行，簡直就像是機器人。”

“對啊，我和高文都說，他像是C 3PO附體一樣。”蘭斯哧哧地笑著。

“對，C 3PO。”伊恩也附和著點點頭，但很快，聲音就沉寂了下來，陷入了那遙遠的回憶之中。

不僅僅是西奧，伊恩、高文和蘭斯三個人也都僵硬在了原地，就像是機器人一般。收容所裡的其他孩子們都鼓掌慶祝起來，紛紛為他們送上了祝福；管理收容所的拉爾森小姐更是喜極而泣，語無倫次地根本不知道應該如何表達情緒。在一片喧鬧和掌聲之中，他們卻像是雕像一般，僵硬地站在原地，因為他們幾乎不敢相信，事情居然就這樣發生了。

1984年的八月十八日，施特雷洛家發生了一起重大事件，在一場暴力失控案件之中，三個孩子都受傷，並且找到了大量遭受暴力虐待的證據，最終弗蘭克·施特雷洛死於車禍，菲奧娜·施特雷洛死於吸毒過量。但是那個下午具體發生了什麼，卻只有三個孩子知道，警方沒有進一步展開深入調查，這樣的事情在寄養家庭裡屢見不鮮，沒有人在意，也沒有人在乎。

只是，按照法律規定，由於寄養父母的死亡，未成年的孩子必須重新送往兒童福利局，然後重新開始尋找寄養家庭。可是，在兒童福利局抵達寄養家庭時，卻發現四個孩子都已經消失不見了。

他們四個孩子並沒有血緣關係，僅僅只是弗蘭克和菲奧娜為了政府補貼救濟金而領養的諸多孩子之一而已。所以，他們都知道接下來會發生什麼，他們會被重新送入寄養系統，然後重新送到不同的寄養家庭，很有可能永遠再也見不到對方——因為沒有任何一個寄養家庭願意同時收留四個孩子，這是不可能實現的。於是，他們選擇了逃跑。

一直到當年的十一月十九日，由於第二天就是蘭斯的生日，高文為了給蘭斯一個驚喜，用偷來的電纜線賣出了一個好價錢，然後到鎮上去訂做了一個生日蛋糕，卻在蛋糕店門口意外地被學校老師發現了蹤影。老師報警之後，警方順藤摸瓜，發現四個孩子躲在了一座廢棄的發電廠裡，強制送回了兒童福利局。

由於西奧和伊恩的強烈抗議，當時蘭斯發著高燒，處於半昏迷狀態，幾乎不省人事；同時考慮到四個孩子所承受的家庭暴力，兒童福利局最終同意了西奧的要求，在蘭斯出院之後，把他們安排在了同一個少年收容所裡，等到寄養系統的重新篩選。

那間少年收容所里居住了二十一個孩子，那是專門收容被大人毆打、虐待的孩子的收容所。那些飽受折磨和摧殘的靈魂，生硬而彆扭地被聚集在一起，守護著僅有的一絲溫暖。然後，等待著十二個月之後自己的未知命運，也許會被送到另外一個陌生的寄養家庭，也許會被徹底遺忘，也許會迷失在犯罪的混沌之中——由於收容所經費有限，他們最長只能停留十二個月，然後就必須離開。

1985年的十二月二十四日，這是西奧二十歲的生日，他終於達到了法定年齡，以養父母沒有能夠履行養育責任並且雙雙死亡為理由，同時提交了過去一年的個人收入銀行清單，向法院申請了對伊恩、高文和蘭斯的合法監護權——換而言之，他們四個不用再分開了，他們再也不用等到著寄養系統送來的未知和惶恐。

經過法院的審判，西奧合法地取得了三個弟弟的監護權，並且舉家離開了綠灣，一無所有地來到了舊金山。

“你知道，那是最好的生日禮物，也是最好的聖誕禮物。”蘭斯沉聲說到，這讓伊恩抬起頭來，然後就看到了蘭斯那雙沉靜的眸子，猶如深夜綻放的曇花一般，悄無聲息，卻驚心動魄。

伊恩只覺得鼻頭有些酸楚，那剎那間洶湧而來的情緒幾乎讓他失去了控制，他有些慌張地低下頭，長長吐出了一口氣，讓胸腔裡沸騰的情感緩緩沉澱下來。西奧提供的個人收入銀行清單，是西奧和伊恩兩個人沒日沒夜一起工作之後，疊加起來才勉強達到了合法監護權的年收入最低標準。

“最好的？”伊恩露出了一抹輕鬆的笑容，“我以為去年高文送你的生日禮物才是最好的。”

蘭斯輕笑著，卻沒有說話。

在那段黑暗而漫長的歲月裡，在那些迷茫而落寞的日子裡，在那些掙扎而痛苦的生活裡，他們四兄弟就是彼此的依靠，唯一的依靠。他們互相扶持地走過那些荊棘的、尖銳的、混沌的歲月，一步一步地在這個天寒地凍的世界裡尋求著一線生機，他們就是彼此的唯一。

西奧、伊恩和高文的存在，甚至讓他幾乎忘記了屬於李瑾的那段人生，讓他幾乎忘記了在遙遠的另外一個時空裡有屬於他的家庭，對於現在的蘭斯來說，這就是他的家，這就是他的根，這就是他的依靠，這就是上帝賜予他最好的禮物。

無可取代。

“所以，你不打算和我談一談經費問題嗎？你知道，我是不會接受‘不’作為答案的。”蘭斯看著眼前的伊恩，露出了一個調皮的笑容。