第二十八章 番外

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一個人活著，不能太斤斤計較。有多大的心，辦多大的事，如果心眼小得像一顆塵埃，那麼你這輩子就註定是一堆浮土。

這是阿孃的原話，據說是用切身體會得出的經驗總結。說的時候一語雙關，因為那時她正在給阿耶染頭髮。阿耶坐在太陽下，手裡捧著銅鏡，指使阿孃，“這裡、這裡”，一會兒又側過頭去，“那裡、那裡”。阿孃一邊替他塗抹，一面悄悄翕動嘴唇，見芥子在一旁看著，朝他吐吐舌頭，做了個鬼臉。

別人染指甲，染斜紅，阿耶卻要染頭髮，因為他和別人不一樣，面孔看上去很年輕，卻有一頭蒼蒼的白髮。芥子不懂，追問阿耶：“你究竟有多老了？”

阿耶有點生氣，黑著臉告訴他，“二十八。”

二十八歲，怎麼會長白頭髮？芥子不太相信，問秋官，秋官豎起一根手指抵住嘴唇，表示拒絕作答。

年齡在這個家裡忌諱被談及，阿耶很愛美，擔心和風華正茂的阿孃不相配，對於染髮的方劑作了多次調整。起先用茜草，染出來是赤褐色的，他驚恐大叫，在屋子裡關了兩天，把《本草綱目》都翻遍了，最後研製出了黑豆泡醋漿。這次比較成功，染出來的頭髮烏黑持久，並且充滿光澤，這下他終於願意在清晨有露水的時候帶他出門看風景了。

芥子的耶孃很愛他，雖然阿耶有時候也常和他為一點小事起爭執，但大多數時候很縱容他。他穿著華貴的衣裳，不能沾染灰塵，但卻願意讓芥子騎在脖子上，扣著芥子的兩條腿絮絮叨叨叮囑他，“不許亂跑，出門必須有大人相伴。外面販賣崑崙奴的太多了，你要是不聽話，會被人抓走，送到東邊挑山。山裡有妖怪，最喜歡吃你這樣的小孩。”威脅一通，然後在他光裸的腿上啪地親一口，愉快地嘲笑，“小芥子，小不點……”

一般情況下芥子很敬愛阿耶，但當他叫他名字時候，他多少感到有些不滿。如果他目不識丁，芥子不會怨怪他，但他明明滿腹經綸，卻有意給他取這樣不走心的名字。芥子是白芥的種子，小而卑微，他到底有多討厭這個兒子啊！

可是阿耶有自己的解釋，“須彌藏芥子，芥子納須彌。小小的芥子能裝下乾坤，你說這名字好不好？”見他依舊萎靡不振，撫撫額頭說，“實在不高興，那就換一個吧，叫不知火。”

芥子嘆了口氣，“這又是什麼怪名字？”

阿耶哈哈大笑，“醜柑。”

芥子終於哭了，四五歲的孩子也有他的苦惱。他有時候出門找小夥伴，別人喊他的名字，喊得急了芥子會變成蠍子。有個他很喜歡的姑娘拉著他的手，用滿含憐憫的目光看著他，問他，“你是撿來的嗎？要不然他們為什麼給你取了這樣的名字？大漠裡的人和駱駝都怕蠍子，因為太毒了，蜇一下會死的，大家都討厭蠍子。”

他憋紅了臉，“我不叫蠍子，叫芥子。”

“借子？原來你是借來的啊！”

芥子又哭著跑回了家。

到家時看見阿耶坐在臨湖的臺階上釣魚，湖裡荷花正盛放，不遠處傳來鳩摩羅什寺的鐘聲。聽說這裡原本是個客棧，因為阿耶留戀從前，便把這裡買了下來。

他瞥了阿耶兩眼，剛才滿肚子氣，在見到他之後熄了一大半。有一種人，看上去漫不經心，也從沒發過火，但是你知道他不好惹，絕沒有膽量去觸怒他。芥子挨在邊上，看浮漂在水中顛蕩，輕輕囁嚅了聲，“阿耶，我姓什麼？”

阿耶愣了半晌，“姓什麼……我想不起來了。”

芥子簡直唾棄他，“阿耶叫臨淵，不是姓臨嗎？”

阿耶搖了搖頭，“那是名，不是姓。”然後很遺憾地告訴他，“阿耶沒有姓。”

芥子覺得難以理解，“別人都有姓，你卻沒有。那我怎麼辦？以後也沒有姓嗎？”想起芥子要叫上一輩子，幾乎要絕望了。

“你可以跟你阿孃姓。”臨淵靈光一閃，“姓曹，叫曹芥子。”

芥子說不行，“總要取個像樣的名字的，將來兒要行走江湖，這個名字氣勢不夠。比方阿耶叫臨淵，一看就是做大事的人，我叫芥子，聽上去像賣草藥的。”

他們夫妻想了很久的名字，居然被兒子這樣否定，說實話有些傷心。阿耶慘淡地看著他，“你想要個新名字嗎？”

芥子使勁點頭，“芥子可以當小字，請阿耶費心，替兒再取一個。”

芥子小小的年紀，說話卻斯文有禮，這點很讓阿耶滿意。忽然魚線被牽扯了下，有魚咬鉤了。他站起來，竹竿順勢往上一挑，魚線在空中劃了個流麗的弧度，一尾鯽魚在銀鉤上奮力扭動，肥厥厥的身子，看上去很喜人。

“芥子你看，多好的魚，晚上給你阿孃燉碗魚湯。”他歡天喜地，招了招手，“魚簍。”

芥子忙把簍子搬過來，雖然有些吃力，但一點都不埋怨。大大的一雙眼睛看著他，小心翼翼道：“阿耶，我的名字……”

“彆著急，等我有空的時候翻翻書，和你阿孃商量妥當了再說。”他拍拍袍子站起來，垂手在他丱發上揉了揉，潔白的指尖還帶著魚腥氣，“去找如意玩吧，小心別摔著。”

如意是九色的兒子，當初因為佳人有孕，他們走時沒敢把它們帶上。後來算好了時間，飛鴿傳書給放舟，讓他專門備了車，把九色一家接到了張掖。它們到時，正是蓮燈臨盆的時候，閤家上下只有九色有做父親經驗，他問它，“當初你急嗎？”

九色點點頭，望向緊閉的產房大門，蓮燈是很經得住痛的人，這次卻一聲聲摧人心肝，想必很煎熬。再看國師，他像塊風乾的臘肉，被抽走了神識，連動都不會動了。

好在芥子不太磨人，他阿孃花了兩個時辰就把他生下來了，據說頭胎這麼順利很難得。做母親的因為有了孩子一點都不覺得苦，嚇壞的是產房外焦急等候的人。有過這次可怕的經歷，他再也不想讓她懷孕了，反正芥子聰明伶俐，有這一個孩子就夠了。

阿耶提著魚簍上廚房裡去了，芥子惦記自己的名字，不聲不響跟在他身後。阿耶心情很好，挽袖殺魚，洗手做羹湯。他們家的分工很奇怪，阿孃比較關心進項，因為盤下客棧後屋舍實在太多，單用來住未免浪費，便劃分了前後區域，前面用作經營，後面用作起居。一般來說全家都很悠閒，但及到每月月末，阿孃要到櫃上查點賬目。因為之前僱的兩個掌櫃都有中飽私囊的嫌疑，第三個就尤為注意些。也不是苛扣得人半點油水也撈不著，略有些可以睜一隻眼閉一隻眼，可幫工若是賺得比東家還多，那就有點說不過去了。

阿耶是個不願過問俗務的人，他很有錢，照他的話說，幾輩子也用不完，何必費那個心思。阿孃比阿耶更有進取心些，常說他不事生產，坐吃山空。女人總要找些事做，才能把精力從吵架上分散出去，阿耶說她願意就讓她忙去吧，忙完了回來吃現成的就是了。

芥子從小是阿耶帶大的，他喜歡帶孩子，就像九色喜歡帶如意一樣。芥子常覺得耶孃的性別顛倒了，阿孃喜歡在外奔走，阿耶更戀家，給他把屎把尿，一點都不嫌他麻煩。他剛學會站立的時候就被阿耶帶進廚房，放在竹車裡，看他下廚做飯。如今過去好幾年了，阿耶的手藝居然一點長進都沒有，也是奇了。

果然不出所料，這次的魚湯還是很失敗，阿孃喝了一口，險些嘔吐。阿耶很著急，“不會又有了吧，藥都按時吃了嗎？”

阿孃沒應他，指指勺子讓他自己嘗，他抿了口，咂咂嘴，“怎麼這麼苦呢，魚膽被割破了？”

總是有這樣那樣的問題，已經不是什麼稀罕事了。阿孃往芥子碗裡舀蛋羹，“寶兒吃這個，多吃些，長得高壯。阿孃讓裁縫給你做了新衣裳，在你床上放著呢，吃完去試試。”

阿耶說：“娘子，我覺得我缺件薄衫。”

阿孃抬眼道：“前兩天不是剛做過嗎？”